**Жемчужная серёжка**
Грузчики даже не стали мудрить со старым диваном — всё равно на свалку. Размахивали топором и гвоздодёром, как заправские богатыри. Боковины уже стояли у стены, взялись за задник — и тут что-то звякнуло и покатилось по полу. Маленькая блестящая штуковина выкатилась прямо к ногам Антона. Он нагнулся и поднял золотую серёжку с белым камушком. Скромная, без выкрутасов, но от этого не менее красивая.
Сомнений не было — та самая. Антон разглядывал её на ладони, а сердце колотилось, будто пыталось выпрыгнуть из груди. И тут его накрыло волной воспоминаний…
***
Антон вырос в обычной семье. Мама — воспитательница в садике, отец — водитель маршрутки.
— Учись, сынок, получи высшее образование. Будешь деньги зарабатывать, может, своё дело откроешь. Выбьешься в люди, не то что мы, — наставлял отец.
— Образование — это хорошо, но без стартового капитала бизнес не сделаешь. А где у нас деньги? Женись на девушке из обеспеченной семьи — вот и будет у тебя всё. Мы-то с отцом пробивались сами, — вторила мать.
— Да ладно тебе, — отмахивался отец. — Разве плохо живём? Парня вырастили — не последний человек.
— Вот именно! Поэтому и говорю — учись и женись с умом. Девушек — море, а ты выбирай не абы как. Любовь любовью, но голову-то не теряй, — не унималась мама.
Антон слушал, молчал и вздыхал.
Природа одарила его внешностью, которой завидовали полкурса. Девичье внимание он собирал, как грибы после дождя. В институте влюбился в Алину — белокурую красавицу с модельной внешностью. Сидел с ней на парах, гулял после занятий — пара хоть куда, будто с обложки.
Антона не волновало, кто её родители. Жить-то он собирался с Алиной, а не с ними. Но и родители не подкачали: мама — врач-окулист, работа чистенькая, отец — владелец сети мебельных магазинов.
Парни вокруг Алины так и вились, но выбрала она Антона. Сначала всё было идеально, но чем ближе становились их отношения, тем чаще Алина начала указывать, как ему жить. Критиковала его стиль, требовала носить бренды. А где взять деньги? Алина сама покупала ему вещи, но Антон гордо отказывался — не хотел чувствовать себя содержанкой.
— Ты что, стыдишься меня? — спрашивал он.
— Нет, просто встречают по одёжке. У меня есть деньги, я могу тебе помочь, — уговаривала Алина.
— Нет! Это унизительно. Да и деньги не твои, а папины.
— Какая разница?
Но Антон стоял на своём. Алина сдалась, лишь бы не потерять его.
Родители быстро смекнули, что сын влюблён, и попросили познакомить с девушкой. Мама накрыла стол — простой, но от души. В их семье ножи для стола не водились, ими только колбасу резали.
Алина шепнула Антону, чтобы принёс нож. Пришлось выкручиваться — подать обычный кухонный. Родители переглянулись, наблюдая, как она ловко им орудует. Антону вдруг стало неловко — не за семью, а за себя.
— Красивая, воспитанная… Только, сынок, тяжело тебе с ней будет. Не нашего поля ягода, — вздохнула мама после ухода Алины.
— Мам, при чём тут твои советы? Я люблю её, а не её родителей. Она тебе не понравилась?
— Да нет, симпатичная. Но шапка не по Сеньке.
— Вот и я говорю — не лезь, — поддержал отец.
Мама только рукой махнула.
Антон неделю тренировался есть с ножом и вилкой — скоро предстояло знакомство с родителями Алины.
Те оказались интеллигентными, без закидонов. Встретили сдержанно. Мама выглядела сестрой Алины, а отец совсем не походил на бизнесмена — скромный, без пафоса. Антон старался изо всех сил, и Алина одобрительно улыбалась.
— Ты им понравился. Отец говорит, лучшие мужья — из простых семей. Ты чем-то на него похож. А с работой он тебе поможет.
Алина всё чаще заговаривала о свадьбе, о ресторане, медовом месяце. Говорила, чтобы не переживал — папа всё устроит. Антона это бесило. Он не хотел жить за чужой счёт.
— Молодец, сын, не продавайся за чечевичную похлёбку, — поддерживал отец.
— Ты ещё не женился, а уже под каблуком, — подкалывали друзья.
Антон отшучивался, но задумался. Впереди последний курс, да и предложения он Алине пока не делал.
После сессии Алина с родителями уехала в Сочи. У них там оказалась квартира.
Как только она улетела, Антон вздохнул свободно. В одном из баров он увидел Надю. Не красавица, но с характером. Все дрыгались под музыку, а она танцевала — плавно, чувственно.
То поднимала руки, откидывая кудри, то делала пару шагов, будто скользя. Антон не мог оторвать взгляд.
Алина тоже красиво двигалась, но её танец был для зрителей. А Надя танцевала для себя.
Он проследил, куда она сядет, подошёл, пригласил на танец. Так и познакомились. Надя приехала в Москву к подруге, тоже заканчивала институт.
— Надя — это Надежда? — пошутил Антон.
— От первых букв — Николай и Дарья, — улыбнулась она.
— Ты классно танцуешь. Может, прогуляемся? Тут душно.
— Я с подругами…
— Я тебя потом провожу.
Они гуляли по ночной Москве, смотрели на огни.
— Ой, а как я теперь домой попаду? — спохватилась Надя. — Подруга на другом конце города!
— Позвони, предупреди. У меня тут рядом бабушка живёт. Сейчас её нет — уехала к знакомым. Могу оставить тебя одну, могу остаться. Не нападу, — пообещал Антон.
На кухне пили чай с сушками, болтали — легко, будто знали друг друга сто лет. На ночь Антон устроил Надю на диван, а сам лёг в бабушкиной комнате. От мысли, что за стеной спит Надя, сон не шёл. Кровать скрипела под его ворочаниями.
— Ты не спишь? — вдруг спросила Надя.
— Нет.
— Я тоже. Иди ко мне.
Он лёг рядом, стараясь не касаться её. Но она сама прижалась — и всё завертелось. Уснули под утро.
Проснулся Антон от запаха блинов. На кухне Надя в его футболке жарила их, напеАнтон обнял её сзади, и в этот момент понял, что нашёл то, чего так долго искал — не блеск и показуху, а тихое счастье, которое пахнет блинами и домашним уютом.
