Её смех ударил по сердцу, будто нож, перехватило дыхание…
Сергей влюбился в Анастасию ещё в университете. Бывают такие лица — открытые, тёплые, с первого взгляда располагающие к доверию. Таким было лицо Насти: овальное, мягкое, с тёмно-карими глазами, обрамлёнными густыми ресницами.
Она улыбалась так, что у всех парней в группе замирало сердце. С ней можно было болтать о чём угодно, шутить, флиртовать, но никого она не выделяла. Обычно отшучивалась, что у неё уже есть парень, или говорила, что учёба для неё сейчас важнее.
Никто не обижался — она ко всем относилась одинаково. Сергей даже не пытался за ней ухаживать. Просто любил втайне.
Как-то раз он шёл домой через парк после пар. Стояла поздняя осень, уже стемнело, зажглись фонари. На скамейке сидела девушка, опустив голову. Подойдя ближе, он узнал Настю. Она шмыгала носом, и он впервые видел её в таком состоянии — обычно она всегда улыбалась.
— Настя? Ты чего тут сидишь?
Она взглянула на него и тут же отвернулась.
— Что случилось? Я вижу, ты плачешь. — Сергей сел рядом. — Расскажи, может, помогу? Кто-то обидел? — Он подождал, но она молчала.
— Не хочешь — не говори. Но одной тут сидеть опасно. Да и холодно. Пойдём, провожу. Я не отстану, — твёрдо сказал он.
Настя поднялась.
— Пойдём, — коротко бросила она.
Сначала шли молча. Она всхлипывала, а ему было безумно её жаль. Постепенно она успокоилась.
— Правда, всё хорошо? — снова спросил Сергей.
— Нет. Но само пройдёт. Ты не поможешь, — пробурчала она.
На следующий день в университете они поздоровались, словно заговорщики, делящие общую тайну. Настя вела себя как обычно, только тёмные круги под глазами выдавали бессонную ночь. Но кто из студентов не засиживался допоздна?
Потом она попросила у него конспект лекции.
— Но ты же была на паре, — удивился Сергей.
— Не записывала, — ответила она и ушла.
С тех пор они стали чаще сидеть вместе. А потом он осмелел и пригласил её в кино.
— Ты что, с Настькой крутишься? — как-то поинтересовался Денис, его друг.
— Да нет, пару раз кино посмотрели.
— Ну-ну. Раскрой секрет, как тебе удалось её растопить?
Сергей отшутился. Вскоре все привыкли видеть их вместе. Если Настя пропускала пары, преподаватели спрашивали у него: «Где твоя подруга?» Он важно отвечал, что она приболела, хотя знал — она проспала.
Без Насти он уже не мог. Думал о ней каждую минуту, потерял сон от любви. В конце концов признался ей в чувствах и неуклюже предложил выйти замуж. Как всегда, она отшутилась, но он не сдавался. Боялся, что её уведут. Родители отговаривали — рано, надо институт закончить, квартиру купить.
Но он уговорил и Настю, и родителей. Перед последним курсом они расписались. Свадьбу сыграли скромную.
— Деньги лучше на квартиру потратим, — сказал Сергей отцу.
Друзья разъехались на лето, позвали только тех, кто остался в Москве. Остальные обиделись, но потом простили.
Сергей купался в своём счастье. Они с Настей теперь были неразлучны. Госэкзамены она сдавала уже с округлившимся животом. В октябре родился сын Кирилл.
Гордость распирала Сергея. Женился на самой красивой девушке, родился сын — осталось только дерево посадить. Через год он взял ипотеку и купил квартиру.
С Настей было надёжно. Она всё успевала: и готовила, и за домом следила, и с ребёнком занималась. Друзья часто заходили без предупреждения — она быстро накрывала на стол.
Одни женились, другие разводились, а они с Сергеем были вместе. Как-то Денис зашёл на огонёк, рассказал, что разводится.
— Смотри, Насть, если он тебя бросит, женюсь на тебе, — пошутил он.
— Да с чего бы мне её бросать? — рассердился Сергей.
— Пусть только попробует, — Настя погрозила мужу кулаком.
— Завидую вам, чёрт возьми. У вас так хорошо…
Шли годы. Кирилл вырос, ломал голос, орал, что голоден. Ссорились редко, но если случалось, Сергей лез из кожи вон, чтобы помириться.
А потом… Как гром среди ясного неба — он изменил.
На работу пришла новая сотрудница. Компания расширялась, нужен был переводчик с китайского.
«Как в ней душа держится?» — подумал Сергей, увидев Алёнку, хрупкую блондинку. Она свободно говорила на английском и китайском.
Благодаря ей фирма заключила выгодный контракт. На банкете в её честь китайский партнёр пригласил её на танец. И Сергей вдруг заметил, какая она гибкая, какая красивая. Весь танец не сводил с неё глаз.
Он подвёз её домой. Алёнка предложила зайти на кофе… Он не устоял. Даже не понял, как это произошло.
Проснулся среди ночи в чужой квартире. Торопливо оделся и уехал. Настя лишь спросила утром, когда он вернулся. Ни скандала, ни упрёков. Он солгал, что задержался на работе.
Старался избегать Алёнку. Через три дня она поймала его на парковке, попросила подвезти. Отвёз, но в квартиру не зашёл.
Первым забил тревогу Денис.
— У вас что-то есть? — прямо спросил он.
— Да нет.
— Как нет? Она на тебя смотрит, ты её возишь… Берегись, не попадись. Моя первая жена такая же была. Казалась ангелом, а потом гайки закрутила. Твоя Настя — она простая, честная. А эти… Ты не знаешь, что у них на уме.
— Да брось, она просто пару раз попросила подвезти.
Но он стал уходить с работы раньше, чтобы не встречаться.
Как-то Алёнка зашла в кабинет:
— Отвези меня, пожалуйста.
— Не могу, обещал Кириллу гитару купить.
Через день она сообщила, что беременна. Сергей не поверил. С Настей всё было чётко — она давно принимала таблетки. Разве Алёнка не предохранялась?
— Я женат, ты знала. Чего ты хочешь?
— Я не могу сделать аборт… У меня резус отрицательный. Если мама узнает…
Ночью он не спал, думал, какОн вдруг понял, что уже не знает, кого больше боится потерять — Настю или себя самого, потому что без неё он просто перестанет существовать.
