Когда Катерина наконец получила долгожданную премию — 200 тысяч рублей — ей показалось, что судьба, хоть и с опозданием, но вознаградила её за старания. Месяцы переработок, бессонные ночи, ответственность за целый отдел — и вот он, заслуженный результат. Настоящие деньги. Знак признания.
Она вернулась домой в приподнятом настроении. Муж встретил её, как обычно, развалившись на диване — без работы он сидел уже третий месяц, увлечённо играл в свою любимую онлайн-стратегию и лишь лениво повернул голову, услышав, как щёлкнула дверь.
— Ваня, представляешь, мне дали премию! — с улыбкой скинула пальто Катерина.
Муж, не отрываясь от монитора, буркнул:
— Молодец, заслужила. Ты ж вкалываешь, как лошадь.
Он всегда был прямолинеен, но в последнее время в его голосе появилось что-то новое — отстранённость, обида, будто её успехи только подчёркивали его неудачи.
На следующий день Катерина пригласила свекровь — Татьяну Ильиничну. Та никогда особо не жаловала невестку: то щи не такие, то пыль в углах. Но Катерина терпела. Понимала — возраст, одиночество, забота о сыне. Приглашение свекровь приняла охотно.
— Наконец-то поедим нормально, — пробурчал Ваня. — Мама давно просила утку с яблоками.
И тут Катерина заметила… Айфон. Новый, последняя модель, ещё с защитной плёнкой на экране. Он лежал перед свекровью, будто нарочно выставленный напоказ.
— Татьяна Ильинична… откуда у вас такой телефон? — не удержалась она.
— Ой, это Ваня мне подарил! — свекровь сияла от гордости. — Сказал: «Мама, ты у меня самая лучшая!»
Катерина почувствовала, как кровь отливает от лица. Сердце застучало так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
— Ваня, поговорим? — сказала она, с трудом сохраняя спокойствие.
Он неохотно поднялся и проследовал за ней в спальню.
— Ты с ума сошёл?! Подарил телефон за сто пятьдесят тысяч?! — прошипела Катерина.
— Ну… — он почесал затылок, — ты же премию получила. Не только тебе одной радоваться. Маме приятно.
— ЭТО БЫЛИ МОИ ДЕНЬГИ! — сорвалась она. — Я говорила чётко: эти деньги — на подушку безопасности, на будущее!
— Ну и что? Мы семья. Ты и дальше будешь зарабатывать. А мама счастлива.
Внутри всё закипало. Она молча открыла ящик тумбочки, где хранила заначку. Пусто. Ни купюры. Она просто стояла, глядя в пустоту, чувствуя, как между ними пролегла трещина — глубокая и необратимая.
Наутро она сделала вид, что ничего не произошло. Завтрак, кофе, лёгкий поцелуй в щёку — и на работу. А сама зашла в интернет и заказала… игровой ноутбук. Тот самый, о котором Ваня грезил последние недели. С мощной видеокартой, системой охлаждения и RGB-подсветкой. Она даже выбрала подарочную упаковку.
Через два дня ноутбук прибыл. Но не к ним.
— Ваня, ты же мечтал о новом ноуте? — спросила она за ужином.
— Ну да… — он насторожился. — А что?
— Я купила тебе. Самый крутой. Как ты и хотел.
— Правда?! — он вскочил со стула. — Где он?
— У твоей мамы.
— ЧТО?!
— Решила, раз ты любишь её радовать, пусть теперь играет в «Три в ряд» на твоём новом компьютере. Или, может, блог заведёт.
Ваня побледнел. Покраснел. Снова побледнел.
— Ты вообще в себе?!
— А ты был в себе, когда спустил ВСЮ мою премию, даже не спросив?
Он начал оправдываться, бормотать, обещать всё вернуть.
— Вернёшь, — холодно ответила Катерина. — Но сначала устроишься на работу. Пока не начнёшь приносить в дом хотя бы копейку, не увидишь ни одной своей карты.
Она сменила пароли. Завела отдельный счёт. Удалила его отпечаток из банковского приложения. На холодильнике оставила список вакансий.
Через неделю Ваня устроился курьером. Татьяна Ильинична звонила по пять раз на дню — то плакала, то кричала, называла Катерину монстром. А она лишь спокойно отвечала:
— Пусть ваш сын научится уважать чужой труд. Тогда и поговорим.
Что будет дальше — Катерина ещё не решила. Может, развод. А может, и нет. Но теперь она точно знала: никто больше не будет распоряжаться её деньгами.
А свекрови пусть бережёт айфон. В следующем году нового не видать.
