Неожиданная встреча: как водитель такси обрёл потерянное прошлое
Алена взглянула на календарь и тихо вздохнула. Смена подходила к концу — утомительная, как всегда. Газету с вакансиями она перебирала уже в который раз: ничего подходящего. Хотелось уйти с этой работы — бесконечные смены, копеечная зарплата, дети одни дома, а ей давно не шестнадцать.
Вдруг в дверь постучали. Открыл старший сын Игорь, и в прихожей раздался звонкий голос:
— Ну здравствуй, хозяюшка!
На пороге стояла её подруга — бойкая и весёлая Людка. Она ворвалась как вихрь, неся пакеты с фруктами, тортом и бутылкой шампанского. Дети облепили её, как пчёлы мёд. Людка, не теряя темпа, раздавала сладости, расспрашивала про школу и уже успела помыть яблоки на кухне.
— Люд, ну ты даёшь! — улыбнулась Алена. — Деньги ветру отдаёшь?
— Это не тебе, а для души. Хотя для тебя кое-что есть, — подмигнула подруга.
— Не томи. Что на этот раз?
— Новая работёнка, подруга. Завтра у тебя выходной, а послезавтра — собеседование.
— Какое ещё собеседование? — удивилась Алена. — Почему я в последний момент узнаю?
— Потому что ты вечно сомневаешься. Вот я и решила — действовать без спросу!
Когда стол был накрыт, Людка налила шампанского и торжественно подняла бокал:
— За новую жизнь!
— Погоди! Объясни. Какая работа?
— Такси.
— Что?
— У тебя машина стоит без дела, бензин ещё есть. Работы — хоть отбавляй, клиентов — не счесть. Да и женщины там работают. Не бойся, тебя уже ждут.
Алена смеялась и качала головой, но уже через две недели везла пожилую женщину в районную поликлинику.
— Ой, красавица моя! — восторгалась бабушка. — Никогда не думала, что бабы за руль садятся. Это мужнина машина?
— Моя. Муж погиб, — тихо ответила Алена.
— Ничего, родная. Увидишь, эта работа тебе удачу принесёт.
С тех пор Алена сменила работу. Заработки в такси были лучше, а дни наполнились разговорами, новыми лицами и странным чувством, что жизнь не закончилась с уходом мужа.
Сергей ушёл три года назад — обычная простуда, переросшая в воспаление лёгких. Алена до сих пор корила себя, что не настояла на госпитализации.
В день поминок они с детьми — Игорем, Васей и маленькой Дашей — поехали на кладбище.
— Мам, ты сегодня дома будешь? — спросил Игорь.
— Хотела бы, сынок. Но у Даши сандалии развалились, а твои кроссовки еле держатся. Придётся подработать. Сегодня заказов много.
И она поехала. Вызовы сыпались один за другим. После полуночи позвонил диспетчер:
— Алёна, тут клиент срочный. За городом, но платит хорошо. Берёшь?
— Беру. Диктуй адрес.
Алена подъехала к гостинице. Из вестибюля вышел мужчина и сел на заднее сиденье.
— Доброй ночи. В Клинцы, пожалуйста, — коротко сказал он.
Алена замерла. Сердце колотилось в горле. В зеркале заднего вида она увидела… Сергея. Нет, не может быть! Голос, манера держаться, даже руки — всё его. Но он же умер. Она хоронила его, держала за руку в последние минуты.
— Всё в порядке? — спросил пассажир.
— Кто вы? — выдохнула она, едва не теряя сознание.
— А это важно? — удивился он.
Алена остановила машину, вышла на улицу, жадно вдыхая воздух. Мужчина тоже вышел, сбитый с толку.
— Послушайте, — наконец проговорила она, — вы вылитый мой муж.
— Это странно… — он растерянно посмотрел на неё. — Я его искал. Мне сказали, он может быть моим братом. Меня усыновили в три года. Недавно приёмная мать призналась, что у меня был брат. Я начал искать — нашёл имя, фото, адрес. И… приехал.
Алена достала из кошелька фотографию: Сергей с детьми. Мужчина взглянул и опустил глаза.
— Он умер, — тихо сказала она.
— Я опоздал… — прошептал он. — Хотел хоть раз увидеть.
Они поговорили ещё. Алена пригласила его в гости. Она чувствовала — он не врёт. Что-то в нём было знакомое.
Вечером, накрывая стол, Алена позвала детей:
— Сегодня к нам придёт человек. Он очень похож на папу.
— Как это? — удивился Игорь.
— Просто похож. Но это не он, поняли?
Дверь открылась, и на пороге стоял Виктор — высокий, с пакетом подарков.
— Привет, ребята! Я брат вашего папы. Так что встречайте с гостинцами!
Игорь пристально разглядывал его. И когда Виктор заговорил, стало ясно — это не Сергей. Голос, манера речи — другое. Похож, но не он. Вася облегчённо выдохнул, Даша радостно кинулась к гостю.
За чаем Виктор рассказал:
— Моя мать не могла оставить двоих. Так вышло. Сергея усыновили отдельно. Я узнал об этом только год назад. Но всегда чувствовал — где-то есть родная душа.
Алена рассказала всё — и про болезнь, и про их жизнь, и как Сергей пытался найти семью. Виктор слушал молча, сжав кулаки.
— Я останусь в городе на неделю. Могу сводить детей куда-нибудь — в парк, в музей. Или просто посидим. Я не хочу терять вас.
Он сдержал слово. За неделю дети привязались к Виктору, а Алена увидела в нём ту теплоту, которой так не хватало.
Через год они расписались. Дети стали называть Виктора папой. А Алена знала — это не случайность. Это была встреча, которой суждено было случиться.
