Под светом надежды
— Проснись, мой золотой. Как же ты вырос! — мать нежно прикоснулась губами к челу Ильи, шепча ласковые слова. В её глазах время будто остановилось — такая же тёплая, такая же любящая.
Когда Илья открыл глаза, мать протянула ему коробку с новым телефоном и провела рукой по его волосам.
— Я даже мечтать не смел о таком!
Ещё неделю назад он потерял свой старый аппарат и был в отчаянии. Даже не заикался о новом — знал, что сейчас в семье туго. Но на восемнадцатилетие мать не могла оставить сына без подарка — собирала по копейке.
Илья тут же набрал бабушку. У неё не было его нового номера, а ему так хотелось поделиться радостью.
Бабушка Агафья жила одна в глухой деревушке у реки. Вернее, не совсем одна — с котом Васькой. Муж её давно ушёл в мир иной, а дети разъехались кто куда. Сын с семьёй погиб в автокатастрофе два года назад, и с тех пор кот стал её единственной отрадой.
Жизнь для бабы Агафьи потускнела. Частенько думала, что и сама бы ушла, если бы не Васька. Ни звонков, ни гостей — только скрип половиц да тишина. Но когда на экране замигал незнакомый номер, сердце ёкнуло, будто предчувствуя чудо.
— Здравствуй, бабушка. Узнаёшь? — раздался в трубке звонкий голос.
— Илюшенька… Родной мой… — прошептала старуха, и голос её задрожал.
— Как у тебя дела?
— Всё пышет, дорогой. Собиралась к вам, да кота не с кем оставить.
— Да бери его с собой! — рассмеялся Илья.
— Ох, шутник… Что ж так долго не звонил?
— Телефон потерял, а мама новый подарила. Вот сессию сдам — и к тебе! На твои пироги с капустой!
— Приезжай, милый. Только звони хоть изредка, а то я тут совсем одна.
— Не плачь, бабуля. Буду звонить каждый день — пока уши не отвалятся!
Закончив разговор, баба Агафья перекрестилась на икону и пошла в магазин за мукой. «А вдруг внук и правда приедет?» — подумала она, и в груди затеплилось тепло.
Илья звонил каждый день. Бабушка спрашивала о мелочах, не ворчала, не читала нотаций — говорила мягко, с неизбывной нежностью. Её голос был как глоток живой воды.
После сессии Илья собрался в деревню, но на пороге его остановила мать с нахмуренным лицом.
— Илья, как же так? Почему бабушке ни разу не позвонил? Она же ждёт!
— Мам, ты о чём? Мы каждый день говорим! Давай прямо сейчас наберу — сама услышишь!
— Ну-ну, давай…
Илья уверенно набрал номер.
— Бабуля, скажи маме, что она зря на меня сердится. Мы же каждый день общаемся!
В трубке повисла тишина. Потом раздался дрожащий шёпот:
— Прости, Илюша… Я сразу поняла, что ты ошибся номером… Но мне так одиноко. Твои звонки были для меня спасением. Моего внука Ильи нет в живых уже два года… Я цеплялась за эту надежду, ждала тебя на пироги.
Илья оцепенел, будто земля ушла из-под ног. Мать, стоявшая рядом, побледнела как полотно.
Через неделю Илья ехал в деревню. Он не мог не навестить бабу Агафью — за эти дни она стала ему родной. В руках он сжимал корзину с гостинцами, а в сердце — желание подарить старушке хоть каплю света.
Бабушка Агафья распахнула дверь, и глаза её засияли. Она обняла Илью, будто родного внука, а Васька терся о его ноги. На столе дымились пироги с капустой. В тот вечер в старом доме, наконец, поселилось счастье.
