Тени родства
Виктор, бросив все дела, переехал к матери, когда та серьезно заболела. С женой Татьяной они жили в большом двухэтажном доме на окраине небольшого городка под Екатеринбургом. Вырастили дочь и сына, обоим уже за пятьдесят, а у Виктора — трое внуков.
Свою жизнь Виктор считал счастливой. Родители его баловали — единственного сына окружали вниманием и теплом. С Татьяной ему повезло: спокойная, заботливая, она всегда была его поддержкой. Сын Олег женился, остался с ними, живет с женой и двумя детьми в их доме. Места хватало всем.
— Тань, дом строим на века, — говорил Виктор жене, когда начинали стройку. — Надеюсь, Олежка с нами останется, даже если семью заведет. А дочка, Катя, наверняка улетит — девчонки такие.
Так и вышло. Катя окончила училище, вышла замуж и уехала с мужем в его родное село. Олег остался с родителями. Дом получился крепким, с просторным подвалом. В огороде Татьяна выращивала цветы и овощи — земля была плодородной, все росло как на дрожжах. Летом двор утопал в запахе роз и сирени.
Антонина, мать Виктора, угасала. После смерти мужа она потеряла интерес к жизни, слабела с каждым днем. Однажды, собрав последние силы, позвала сына:
— Вить, поживи со мной. Чувствую, недолго мне осталось. Отец твой там, за гранью, ждет. Сил нет, даже ложку держать не могу, — слезы катились по ее морщинистым щекам.
— Мам, не плачь, конечно, я с тобой останусь, — пообещал Виктор, отложив все дела и переехав к ней.
Антонине было восемьдесят девять. Чувствуя приближение конца, она позвала сына к своей постели. Виктор, преданный сын, ухаживал за ней: давал лекарства, звал врача, кормил с ложки, хотя понимал, что это лишь оттягивает неизбежное.
— Витенька, скоро ты проводишь меня в последний путь, — еле слышно прошептала Антонина, задыхаясь. — Хочу открыть тебе тайну. Мы с отцом всю жизнь ее хранили. Договорились: кто уйдет последним, тот расскажет.
Она замолчала, вытирая пот с лица дрожащей рукой. Виктор замер, сердце сжалось от тревожного предчувствия.
— Ты нам не родной, Витя, — выдохнула мать, и ее слова повисли в воздухе, будто удар грома.
Виктор онемел, но Антонина, собравшись с силами, продолжила:
— Ты наш сын, роднее не бывает. Любили тебя, как свое сокровище. Все для тебя делали: выучили, дом помогли построить, женили. Но… ты приемный.
Тишина в комнате стала звенящей. Виктор не мог вымолвить ни слова, а мать, тяжело дыша, продолжала:
— Мы взяли тебя из села, откуда твой отец родом. У нас детей не было, врачи сказали — не будет. Рядом с домом родителей отца жила семья — шестеро детей, ты младший. Худой, больной, еле живой. Жили они в нищете. Отец твой уговорил их отдать тебя нам. Обещал, что дадим тебе хорошую жизнь.
**Сын чужой крови**
Соседи, к удивлению Антонины и ее мужа, отдали мальчика без сожалений.
— Забирайте, лишний рот, все равно не выживет, — бросила твоя родная мать.
Антонина с мужем забрали Виктора, оформили документы через председателя сельсовета и увезли в город, подальше от села. Хотели, чтобы никто не узнал правды.
— Родители твоего отца умерли давно. А братья и сестры, может, живы. Может, найдешь их, Витя. Мы виноваты, что разлучили тебя с родней. Но, может, и спасли. Ты был такой слабый, мы тебя по больницам возили, выхаживали. Прости нас, сынок…
Слезы текли по ее лицу, Виктор вытирал их, сдерживая собственные.
— Мам, ты моя единственная мама. Я благодарен вам с папой. Не хотел бы другой жизни, — сказал он, но внутри бушевал ураган.
Ночью он не спал, мысли путались: «Как так? Я не их сын? Но они для меня — все. А эта тайна… Как жить с ней?»
Через два дня Антонина тихо ушла во сне. Виктор с Татьяной похоронили ее рядом с отцом. Дома он рассказал жене правду.
— Бывает, Витя, — спокойно ответила Татьяна. — Спасибо твоим родителям, что вырастили тебя таким. Живи дальше.
Но слова матери не отпускали. Виктор думал: «Где-то там моя кровь. Братья, сестры. Похожи ли они на меня? Думают ли обо мне? Может, скучают?»
За завтраком он решился:
— Таня, хочу съездить в то село. Узнать, кто мои родные. Мать рассказала, где искать. Не могу так, эта неизвестность гложет.
— Поезжай, Витя. Иначе не найдешь покоя, — поддержала жена.
**Встреча с прошлым**
Виктор отправился в село под Челябинском, где родился. Деревня оказалась маленькой — полсотни домов, некоторые заброшены. Расспрашивая местных, он нашел дом своей родной семьи.
Небольшой, покосившийся, с облупившейся краской. Сердце колотилось, когда Виктор открыл скрипучую калитку. Собаки во дворе не было. Он постучал в дверь — тишина. Толкнул — не заперто.
— Есть кто?! — громко позвал он.
Из комнаты показался мужчина с небритой щетиной и мутными глазами.
— Кого надо? — хрипло бросил он.
— Мне нужен Иван Петров. Он мой брат, — сказал Виктор, чувствуя, как горло сжимается.
— Я Иван. Какой ты мне брат? — мужчина окинул его недоверчивым взглядом.
Виктор рассказал, как его забрали на воспитание. Иван нахмурился:
— Ванька, что ли? Я был мелкий, не помню тебя. Мать что-то говорила. Садись, — он указал на продавленный диван. — Вчера гуляли, голова раскалывается. Брат, одолжи на бутылку, а? Магазин рядом, мигом вернусь.
Виктор, нехотя, дал тысячу рублей. Иван, схватив деньги, умчался. Вернулся быстро, с бутылкой водки.
— За встречу, брат! — разлил по стаканам.
— Не пью, — отрезал Виктор.
— Как знаешь, — Иван опрокинул стакан. — Тебя забрали, ты и ходить не умел. Мы жили своей жизнью, о тебе и не вспоминали. СтарВернувшись домой, Виктор обнял Татьяну и понял, что настоящая семья — это те, кто любит тебя здесь и сейчас.
