Возвращение из ссылки
В крохотной хрущёвке на окраине Перми, где сквозь щели в рамах свистел ледяной ветер, раздался громкий скрип. «Монстр! Сейчас дверь снесёт!» — проворчал Дмитрий, отвлекаясь от утренней возни с подгузниками. Босиком он шлёпнул к кроватке, где маленький Илюша пускал слюнные пузыри и заливисто гулил. Убедившись, что сын цел и невредим, Дмитрий направился к кухне, за которой бушевал кот Грозный.
Вырвавшись на волю, Грозный, фыркнув с презрением, метнулся к кроватке. Ольга, жена Дмитрия, вздрогнула и рванулась вперёд, но муж остановил её: «Ты куда? Давай посмотрим, не дёргайся!» Кот, вопреки ожиданиям, не совершал ничего ужасного — лишь уставился на младенца, будто пытаясь понять, что за существо вторглось в его вотчину. Потом осторожно потянулся лапой, не выпуская когтей. Дмитрий это отметил, но Ольга уже завелась: «Дима, его надо выселить! Он опасен для Ильи!»
«Оль, ну что за ерунда? Грозный нам как родной, хоть и с характером. Сами же его избаловали!» — парировал Дмитрий, но доводы разбивались о материнский инстинкт. Ольга, в пылу заботы, видела в коте угрозу. «Смотри, как глаза сверкает! Норовит к ребёнку подобраться! Убери его, хоть к соседке, хоть на помойку!» — твердила она, трясясь от волнения. Через полчаса Дмитрий, хмурый, как ноябрьское небо, загнал Грозного в переноску и, хлопнув дверью, ушёл. Ольга, прижимая Илюшу, наблюдала, как машина с мужем и котом скрылась за углом, поднимая фонтан серой слякоти.
Дмитрий вернулся лишь под утро. Весь день он провёл у друга Сергея за городом, уговаривая Грозного, что там ему будет вольготно: мыши, простор, никаких цепных псов. Но кот, с самого начала сложив уши «домиком», всем видом демонстрировал, что не верит ни слову. Дважды он смотрел Дмитрию прямо в душу, отчего у того ёкало сердце, и жалобно протягивал: «Мяу-у-у?» — с немым укором. Когда Дмитрий уезжал, Грозный даже не вышел проводить — только его зелёные глаза, казалось, вопили: «А я? Я вам не родня?»
На следующий вечер раздался звонок от Сергея: «Дим, кот дал дёру. Пролез в дыру в заборе. Следы ведут к трассе, в сторону города». Тридцать километров, две оживлённые дороги, промзоны с бродячими собаками. У Грозного, выросшего в четырёх стенах, шансов не было. Дмитрий лишь выругался в трубку. Он понимал: Ольга, в своём статусе «гиперзаботливой мамаши», не виновата. В их малогабаритке выделить коту угол было невозможно, да и он, с кошачьей гордостью, не стерпел бы изоляции. Но совесть грызла нещадно.
Жизнь потекла дальше. Май принёс цветущие яблони, лето — духоту и тополиную метель. Илюша научился сидеть и лихо ползал по манежу. И вот в один душный июльский день входная дверь затряслась от странных ударов, будто по ней колотили мокрым веником. «Дима, посмотри, кто там!» — крикнула Ольга из комнаты. Дмитрий, копошившийся на балконе, открыл дверь на цепочку — и обомлел. В щель просочилось что-то худющее, в пыли, с шерстью клоками. Это «что-то» рвануло к манежу Илюши.
Ольга вскрикнула, уронив чашку, узнав в оборванце Грозного. Кот, высохший, как щепка, встал на задние лапы, упёрся передними в манеж и заурчал, словно раритетный «Запорожец». «Грозный…» — голос Ольги дрогнул, слёзы хлынули ручьём. «Ну ты, бродяга!» — Дмитрий подхватил кота, ощупал. Жив, хоть и грязный, как печная труба. Без слов они рванули в ванную. Грозного надо было спасать от грязи и блох.
День, хоть и выходной, превратился в ад. Кота мыли, сушили, откармливали. Дмитрий слетал в магазин за кормом, потому что Грозный, бывший гурман, стащил со стола корку чёрного хлеба и слопал её за секунду. Купил «Whiskas» премиум, а Ольга слала сообщения: «Грозный играет с Ильёй! Он мурлычет, Дима, громче пылесоса! Лоток помнит!» Дмитрий шёл домой, и сердце пело — семья снова была в сборе: двое взрослых, их «человечий детёныш» Илюша и его мохнатый телохранитель Грозный, который рядом с малышом словно забывал о когтях.
Грозный стал самым ревностным стражем Илюши. Даже на бабушек ворчал, когда те приходили с проверками. Родня, раньше морщившаяся при виде кота, теперь задумалась о собственном усатом охраннике. А Ольга расцвела. Чувство вины за изгнание Грозного растаяло. Она убедилась: без кота и дом пуст.
