Возвращение домой
Глаза Николая наполнились слезами, взгляд затуманился — будто вся жизнь промелькнула перед ним за миг. Татьяна с трудом узнавала в этом измождённом, поседевшем мужчине своего когда-то крепкого и уверенного мужа. Коля сидел на помятом диване в полутьме, не в силах вымолвить ни слова. Внутри всё сжималось от стыда, но он понимал: это справедливо. Он предал ту, с кем прожил большую часть жизни. И теперь, глядя в глаза женщине, которую, возможно, всё ещё любил, не смел просить прощения.
Они поженились в 1987-м, без пышного торжества, без фаты и длительных застолий. Коля вернулся из армии и сразу привёл родителей свататься к той, что два года ждала его. Таня смущалась, но была непреклонна: свадьба ей не нужна, она готова уйти за Колей хоть сейчас, не дожидаясь лета. Ни уговоры матери, ни шутки отца её не остановили. И когда Коля, глядя прямо в глаза её родным, сказал: «Я забираю Таню, и не смейте её осуждать», — все замолчали. Так началась их жизнь.
Двадцать девять лет они прожили вместе. Трое детей: сын Дмитрий, дочери Алёна и Настя. У Димы и Алёны — свои семьи, внуки часто приезжали в деревню. А Настя, младшая, ещё училась, жила с родителями. Всё было спокойно, пока не появилась Ирина.
Ирина приехала из соседнего городка после развода. Моложе Коли на пятнадцать лет, бойкая, яркая, без детей и, как выяснилось, без совести. Работали они вместе, ездили вахтами на завод. Ирина быстро разглядела в Коле добычу: крепкий, работящий, надёжный — её шанс. Сначала мелочи: «случайно» упала, попросила помочь с сумкой, восхищалась его силой, хихикала, «жалела», что не встретила такого раньше. И Коля повёлся. Не сразу. Но повёлся. Тайные встречи в городе, поздние возвращения, враньё про задержки на работе.
Таня замечала. Но верила. Не от глупости — от любви. А когда он однажды, запинаясь и краснея, сказал, что уходит, что полюбил другую и та ждёт ребёнка… Она остолбенела, белая, как мел. Только прошептала:
— Уходи.
Он ушёл. Дети от него отвернулись. Таня пыталась их образумить, говорила: «Жизнь не чёрно-белая, он всё равно ваш отец», — но они не слушали. Коля ушёл, но её боль осталась.
Прошло больше пяти лет. Настя вышла замуж, жила по соседству, Таня работала, ждала внуков. Коля жил с Ириной. Родилась девочка, Катя, вылитый отец. Он любил дочку, забирал из садика, уделял ей время. А Ирина… оказалась не женой, а бедой. Грубая, ленивая, корыстная, гулящая. В доме грязь, холод, скандалы. Друзья от Коли отвернулись. Но он терпел — ради Катюши.
Однажды Таня зашла в аптеку, и провизор Галина обронила:
— У твоего бывшего с сердцем плохо. Ирина лекарства покупала, дорогущие, говорит, лучше уж с похоронами возиться, чем лечить.
Татьяна молча ушла. Весь день не находила себе места. А ночью приснилось: Коля корчится от боли, а Ирина стоит над ним и смеётся. Утром Таня накинула пальто и пошла.
Дверь открыла маленькая девочка.
— Мамы нет, она к тёте ушла. А папа болеет, — сказала она и провела Таню в дом.
Коля лежал, бледный, иссохший, почти тень. Он увидел Татьяну и прошептал:
— Я жалок. Но заслужил это.
Она молчала.
— Я не могу вернуться, — сказал он, — я не достоин. И Катю не могу бросить, Ирина её погубит…
— Я не прощаю тебя, — тихо ответила Татьяна. — Но пойдём домой. Там тебя подлечат. А за Катю не бойся. Я добьюсь, чтобы опека проверила Ирину. Не отдаст — отсудим. А если ты умрёшь, девочка точно пропадёт.
Коля заплакал. Потом поднял голову:
— Правда… домой?
Она кивнула. Он встал, сам. Взял за руку дочку. Вторую руку протянул Татьяне. Она взяла её — не потому что простила, а потому что не могла иначе. Потому что когда любишь по-настоящему, любовь не исчезает, даже через боль, измену и годы.
Они ушли. Таня позвонила зятю Сергею, тот приехал без лишних слов. Ирине оставили записку. Вечером она ворвалась, пьяная, закатила скандал. Но Таня пообещала вызвать полицию, опеку и журналистов. Та испугалась и прошипела:
— Забирай! Мне этот дряхлый старик и даром не сдался!
Коля с дочерью остался. Дима и Алёна долго не разговаривали с отцом, но Катюшка растопила их сердца. Настя сразу приняла сестру.
А Коля… Он не стал прежним. Сердце его было уже не то. Но рядом была Таня. И это значило — он снова дома. В своём. Живой. И с теми, кто его действительно любил.
