**Неосторожный взгляд в прошлое**
Сегодня вечером Люба сварила наваристые щи. Я поужинал и уселся перед телевизором, как вдруг раздался звонок.
— Папа слег… — дрожал голос мамы. — Его кладут в больницу. Приезжай, Димка…
Не раздумывая, я собрал вещи и тем же вечером уехал в родной Нижний Новгород. Люба осталась с Катей — дочка простудилась, да и зачем им торчать в больничных стенах?
Мать почти не отходила от отца. Дни я коротал в одиночестве, а вечерами бродил по знакомым улочкам. После очередного визита в больницу шел домой, вдыхая прохладный осенний воздух. Впереди остановилась женщина с коляской. Присмотрелся — и сердце екнуло. Это была Аня, моя первая любовь.
В школе я влюбился в неё с первого взгляда. Хрупкая, как фарфоровая кукла. На выпускном, дрожа от волнения, пригласил её на танец. Она казалась недосягаемой, словно сон. Но родители не одобряли. Особенно мать. «Худющая, не от мира сего. Не жена, а загадка».
Настояли, чтобы я уехал учиться в Москву. Я послушался. В общаге повесил её фотографию на стену. Но жизнь шла — были другие девушки, новые впечатления. Потом появилась Люба. С ней было просто, тепло и надежно. Мы поженились, родилась Катя. Я любил эту семью — свою крепость и счастье.
А теперь передо мной снова стояла Аня. Такая же — печальная, воздушная. Только теперь с малышом на руках. Одинокая. Я понял это сразу — по её взгляду, по голосу. Сердце сжалось.
Они болтали, будто и не расставались. Я проводил её до дома, помог донести коляску. Она всё так же жила в родительской пятиэтажке. На прощание пригласила зайти.
Утром отвёз мать в больницу, купил букет гвоздик и направился к Ане. Она встретила меня спокойно. Поставила цветы в банку, налила чаю. В тесной кухне наши взгляды встретились. Наклонился — и наши губы соприкоснулись. Она не отстранилась. Обняла меня. На миг я забыл обо всём.
Но заплакал ребёнок. Аня рванула в комнату. Я остался один, смущённый и растерянный.
— Пойду, — буркнул я, направляясь к двери.
— Она рано засыпает… Заходи после десяти, — тихо сказала Аня.
Это прозвучало как вызов. И как пропасть. Я вышел на улицу, мысли путались. Когда-то мечтал услышать эти слова. Но сейчас понимал: если вернусь — всё рухнет. Я уже не тот мальчишка. У меня есть семья. И чувство вины перед Любой душило сильнее.
Вечером мама сказала, что отец пошёл на поправку, и я могу ехать. Поцеловал отца, пообещал приехать вместе с женой и дочкой — и укатил ночным поездом. Всю дорогу не спал. Представлял, как Аня сидит у окна и ждёт. Но уговаривал себя: это не измена. Проста старая память о том, как когда-то безумно любил.
На рассвете вернулся домой. Люба варила манную кашу, удивилась, но обрадовалась. Катя закричала: «Папка приехал!» И я понял — вот оно, моё настоящее.
На Рождество мы втроём поехали к родителям. На прогулке снова встретили Аню. Я кивнул, улыбнулся — и догнал своих девчонок.
Теперь я не понимал, за что так любил её тогда. Почему та школьная страсть казалась такой всепоглощающей?
Но знал точно: хорошо, что осенью я не остался. Не предал. Потому что Аня — всего лишь сон юности. А настоящая жизнь — там, где тебя ждут.
*Вывод: прошлое трогать опасно. Лучше держаться за то, что есть — оно дороже всех иллюзий.*
