Когда-то давно, ещё в те времена, когда Москва была другой, а жизнь казалась проще, произошла эта история.
Куда собралась? Уже одиннадцатый час! строго сказала мать, перегородив дорогу дочери в тесном коридоре хрущёвки.
Мам, ну я же предупреждала! У Даши день рождения, мы просто посидим в кафе, и я сразу вернусь. Вызову такси, честно!
Анна Сергеевна стояла, уперев руки в бока, и не пропускала семнадцатилетнюю Лизу. Та, нарядная, в новом платье, нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.
Какое такси в такую рань? С ума сошла? Завтра выходной, встретитесь днём. Я не разрешаю, и точка.
Ма-а-ам! заныла Лиза, и в её голосе задрожали слёзы. Всем можно, только мне нельзя! Ты мне не доверяешь? Думаешь, я ещё маленькая?
Думаю, что ночной город не место для девчонки. Иди в комнату и переоденься.
Лиза зло сверкнула глазами, резко развернулась и, громко топая, заперлась у себя. Дверь хлопнула так, что в серванте звякнули бабушкины чашки. Анна тяжело вздохнула и побрела на кухню. Сердце колотилось от неприятного разговора. Она знала, что Лиза теперь будет дуться до утра, но отпустить её не могла. Страх за единственную дочь был сильнее желания казаться «хорошей» матерью.
Чайник зашипел, а в тишине раздался телефонный звонок. Анна нехотя взяла трубку, ожидая очередных упрёков от бабушки или просьбы занять денег от соседки.
Алло? устало сказала она.
Ань? Это ты? дрожащий голос в трубке заставил её вздрогнуть. Это Таня. Морозова. Помнишь меня?
Анна замерла. Таня Морозова? Её лучшая подруга из студенческих лет, с которой они не виделись лет пятнадцать. Сначала редкие звонки, потом лишь открытки на Новый год, а потом и вовсе тишина.
Таня? Конечно, помню. Что случилось? У тебя голос
Ань, прости, что поздно Таня всхлипнула. Мне не к кому больше обратиться. У меня горе несчастье
И, задыхаясь от слёз, она начала рассказывать. История была путаной, но суть ясна: её сожитель, с которым прожили десять лет, выгнал её в тот же вечер. Квартира была его, она работала у него в фирме без оформления теперь она оказалась на улице с одним чемоданом и без копейки денег.
Я на Павелецком вокзале, Ань, прошептала Таня. Не знаю, куда идти. Все отвернулись, а к родителям в деревню стыдно
У Анны сжалось сердце. Она представила свою уверенную, всегда блиставшую Таню первую красавицу курса сидящей на грязных вокзальных скамейках, потерянную и никому не нужную. Вся злость на дочь и усталость мгновенно испарились.
Таня, слушай внимательно. Садись в такси и приезжай ко мне. Деньги за такси я отдам.
Ань, не надо, я не хочу тебя обременять
Никаких «не надо»! Адрес помнишь?
Кажется Тверская, двенадцать?
Да. Квартира тридцать три. Жду.
Бросив трубку, Анна засуетилась. Надо было приготовить место для гостьи. Диван в зале был старенький, но удобный. Она достала чистое бельё, одеяло, подушку. На душе было тревожно, но и светло. Она поступала правильно.
Через час в дверь позвонили. На пороге стояла Таня. Анна с трудом узнала в этой измождённой женщине свою подругу. Потрёпанная дублёнка, растрёпанные волосы, в руках потрёпанный чемодан.
Ань Таня бросилась к ней в объятия, беззвучно рыдая.
Тише, тише, всё хорошо, гладила её по спине Анна. Проходи, ты замёрзла.
Она усадила Таню на кухне, налила горячего чая. Та пила мелкими глотками, руки её дрожали.
Спасибо Если бы не ты, не знаю, что бы со мной было
Перестань. Мы же подруги, просто ответила Анна. Ты голодна?
Нет, не могу есть Можно просто лечь?
Анна отвела её в зал.
Ложись. Ванная там. Чувствуй себя как дома.
Таня устало опустилась на диван. Анна тихо прикрыла дверь и пошла проверить Лизу. Та уже спала, свернувшись калачиком. Анна поправила одеяло, поцеловала её в макушку. Конфликт забылся. Теперь мысли были только о Тане. Как же так вышло? Такая яркая, такая сильная и вот
Утром Анна проснулась раньше обычного. В квартире стояла предрассветная тишина. Она хотела по-тихому сварить кофе, но, выйдя в коридор, замерла. Дверь в её комнату, которую она точно закрыла, была приоткрыта, и оттуда доносился шорох.
Сердце ёкнуло. Лиза? Нет, та спит. Значит Таня?
Анна подкралась и заглянула в щель. То, что она увидела, заставило её похолодеть. Таня стояла на коленях перед комодом, выдвигала ящики и методично перебирала вещи. Она ощупывала одежду, заглядывала в каждый угол, будто искала что-то. Потом взяла старую шкатулку там лежали мамины серёжки, тонкая золотая цепочка от покойного мужа, пара колец. Открыла, быстро осмотрела, разочарованно скривилась и поставила назад. Потом потянулась к ящику с документами.
У Анны потемнело в глазах. Это был дурной сон. Её подруга, которую она приютила, рылась в её вещах, как воровка.
Она не знала, что делать ворваться с криком или сделать вид, что ничего не видела. Выбрала второе. Тихо вернулась в постель и накрылась с головой. Тело дрожало. Что она искала? Деньги? Драгоценности? Но почему не взяла шкатулку?
Через несколько минут шорох стих. Анна услышала, как скрипнула дверь. Потом шаги в коридоре. Она лежала, не шевелясь.
Прошло полчаса, прежде чем она заставила себя встать. На кухне Таня сидела у окна, подперев голову рукой.
Доброе утро, сказала она, обернувшись. Лицо было усталым и грустным. Ни намёка на то, что происходило полчаса назад.
Доброе, ровно ответила Анна, включая чайник. Как спалось?
Хорошо. Диван удобный. Прости, если разбудила не спалось.
«Ещё бы», зло подумала Анна, но вслух только кивнула.
Она делала бутерброды, украдкой наблюдая за Таней. Та вела себя как ни в чём не бывало, жаловалась на бывшего, строила планы.
На следующей неделе съезжу на собеседования, говорила она. Может, возьмут куда-нибудь. Тогда и комнату сниму. Не хочу тебя обременять.
Не торопись, машинально ответила Анна. В голове крутилось одно: «Что ты искала?»
Проснулась Лиза. Увидев незнакомку, нахмурилась.
Лиза, это тётя Таня, моя подруга. Поживёт у нас немного.
Здравствуйте, холодно сказала Лиза.
Какая ты уже большая! слащаво улыбнулась Таня. Я тебя помню совсем малышкой.
Лиза пожала плечами и села за стол. Всё утро она молча наблюдала за гостьей.
Когда Таня ушла в ванную, Лиза наклонилась к матери:
Мам, а что она тут делает?
У неё проблемы. Я не могла не помочь.
Она какая-то странная, прошептала Лиза. Глаза бегают.
Анна вздохнула.
Днём Таня мыла полы, протирала пыль, будто отрабатывала гостеприимство. Бесконечно болтала, расспрашивала про работу, про покойного мужа Сергея.
Ты так и не вышла замуж после Серёжи?
Не сложилось, коротко ответила Анна.
Жаль. Он был золотой человек. Все девчонки ему завидовали.
Анна промолчала. Сергей умер десять лет назад от инфаркта, оставив её с семилетней Лизой.
К вечеру напряжение немного спало. Они смотрели телевизор. Таня смеялась, комментировала. Но Анна заметила, как та окидывала квартиру оценивающим взглядом не как гостья, а как вор.
Ночью Анна впервые в жизни заперла дверь спальни.
Прошёл ещё день. Таня была мила, помогала по дому. Лиза избегала её.
Она у тебя необщительная, сказала Таня.
Возраст такой, отмахнулась Анна.
В понедельник утром, собираясь на работу, она оставила Таню одну. Та взяла ключи с такой жадностью, что у Анны снова сжалось сердце.
Весь день она не могла сосредоточиться. Перед глазами стояла Таня, роющаяся в её вещах. Зачем? Если бы хотела украсть уже бы украла.
В обед она позвонила их общей подруге Ольге.
Оль, привет. Ко мне Таня Морозова приехала.
Наша Таня? Откуда?
Объявилась. Говорит, сожитель выгнал.
Пауза.
Аня, будь осторожна. Она всегда была ненадёжной. Помнишь, как в институте пропали деньги на поездку?
Анна вспомнила. Тогда так и не нашли виновного.
Люда говорила, что видела, как Таня их прятала. Мы не стали шуметь доказательств не было. А пару лет назад я её видела вся в долгах, коллекторы гоняются
У Анны похолодело внутри. Теперь всё стало ясно.
Она вернулась домой раньше. В квартире было тихо. Проверила спальню пусто. Кухня пуста. Зашла в комнату Лизы и застыла.
Таня сидела за столом, перебирала бумаги. Рядом лежали учебники, тетради, а в руках у неё был фотоальбом старый, с фотографиями Сергея.
Что ты здесь делаешь? ледяным тоном спросила Анна.
Таня вздрогнула, резко обернулась. Испуг сменился виноватой улыбкой.
Ой, Ань, ты уже пришла? Я убиралась. У Лизы беспорядок.
Я не просила. И не разрешала трогать её вещи.
Анна подошла ближе.
Положи альбом.
Ань, я просто
Всё, хватит! голос Анны дрожал. Я знаю про твои долги. Про коллекторов. Ты ищешь деньги. Думаешь, Сергей оставил мне сундуки с золотом?
Таня побледнела.
Я видела, как ты рылась в моих вещах! Думала, я сплю? Так вот, у нас ничего нет. Живём от зарплаты до зарплаты.
Молчание. Потом Таня вдруг зло усмехнулась.
Да, искала. И что? Я в отчаянном положении! А у тебя квартира, работа, дочь. Твой Сергей всегда был скуповат. Думала, вдруг что-то откладывал. Коллекцию монет, например. Он же хвастался
У Анны потемнело в глазах. Коллекция? Да, в юности Сергей собирал монеты, но это была просто горстка советских рублей, валявшихся где-то в коробке.
Ты ты приехала ко мне, чтобы обокрасть?
А что мне делать? На панель идти?! огрызнулась Таня.
В этот момент в дверь вошла Лиза.
Мам? Что происходит?
Собирай вещи, не глядя на Таню, сказала Анна. У тебя десять минут.
Таня молча встала, пошла в зал и начала швырять вещи в чемодан. Анна стояла в дверях, скрестив руки. Всё жалость, сочувствие испарилось. Осталась только пустота.
Через пять минут Таня с чемоданом стояла в коридоре.
Ну, прощай, подруга, усмехнулась она.
Анна молча открыла дверь. Таня вышла, не оборачиваясь.
Когда дверь закрылась, Анна прислонилась к ней спиной и медленно опустилась на пол. Лиза села рядом, обняла её.
Мам, не плачь. Она не стоит твоих слёз.
Я просто не понимаю, Лизка Мы же дружили
Люди меняются. Особенно когда им нужны деньги.
Анна сидела, обнимая дочь, и чувствовала, как из квартиры уходит что-то чужое, грязное. Возвращалось ощущение дома её крепости, где нет места предательству. Она посмотрела на Лизу, которая гладила её по волосам, и поняла: главное сокровище не в шкатулках. Оно сидело рядом.
