Дядя можно я пообедаю с вами? тихо спросила бездомная девочка у миллионера.

Её голос был едва слышным, но он разорвал тишину элитного ресторана, как удар грома.

Игорь Соколов, московский магнат в сфере недвижимости, лет шестидесяти, ужинал в одиночестве в «Метрополе» одном из самых дорогих ресторанов столицы. Он уже собирался отрезать кусок стейка, когда услышал этот голос.

Он обернулся и увидел худенькую босоногую девочку лет одиннадцати, с растрёпанными волосами, в потрёпанной одежде и глазами, полными немого страдания.

Метрдотель бросился к ней, но Соколов поднял руку.

Как тебя зовут?
Арина, ответила она. Я ничего не ела с пятницы.

Без колебаний Игорь указал на пустой стул напротив. Весь ресторан замер, когда она осторожно села.

Он позвал официанта:
Принесите ей то же, что и мне. И стакан тёплого молока.

Арина старалась есть аккуратно, но голод взял верх. Игорь молча наблюдал за ней, взгляд его был устремлён куда-то вдаль, будто он видел не её, а своё собственное прошлое.

Когда она закончила, он наконец спросил:
Где твоя семья?

Ответ прозвучал просто и страшно:
Папа погиб, упав с крыши. Мама уехала два года назад. Я жила с бабушкой но она умерла на прошлой неделе.

Голос её дрогнул, но слёз не было.

Игорь промолчал. Никто не знал, что он сам когда-то слонялся по улицам, голодный и одинокий. Его мать умерла, когда ему было восемь. Отец пропал без вести. Он ночевал в подворотнях и собирал бутылки, чтобы выжить. Он тоже когда-то смотрел на такие рестораны через витрины так же, как Арина.

Её история разбудила в нём что-то забытое боль, которую он считал давно похороненной.

Он потянулся к портфелю затем остановился. Взгляд его впился в девочку.
Хочешь поехать со мной и жить в моём доме?

Она удивлённо моргнула.
Что что вы имеете в виду?

Она даже не подозревала, что этот момент навсегда изменит их жизни

### Глава 1. Дом, ставший неожиданным пристанищем

Арина долго смотрела на мужчину, не веря своим ушам.

Жить у вас? переспросила она, словно проверяя, не ослышалась ли.

Игорь Соколов не отвел взгляда.

Да. В моём доме есть свободная комната. Там тепло, есть еда. Тебе больше не придётся ночевать на улице.

Девочка так крепко сжала салфетку, что пальцы её побелели. Она привыкла к тому, что взрослые обещают и забывают. Обещают помочь и исчезают.

А если я вам надоеду? спросила она с детской прямотой.

Тогда вместе решим, что делать дальше, спокойно ответил он. Но я даю тебе слово: никто не выгонит тебя за дверь.

Впервые за долгое время в её глазах мелькнула искорка надежды.

Через полчаса, когда они вышли из ресторана, все посетители провожали их взглядами. Солидный мужчина в дорогом костюме и худенькая босая девочка картина выглядела невероятно. Но Игорь шёл уверенно, держа её за руку, будто так и должно быть.

У входа ждал чёрный Mercedes. Водитель удивлённо поднял брови, когда господин Соколов помог Арине сесть в салон, но промолчал.

Пристегнись, мягко сказал Игорь. Скоро будем дома.

Арина осторожно провела пальцами по кожаному сиденью. Ей казалось, что она попала в сказку. За окном мелькали огни вечерней Москвы, шумные улицы, спешащие люди. А в машине было тихо.

Дом Соколова стоял в престижном районе. Особняк с колоннами, ухоженный сад и кованые ворота впечатляли даже тех, кто видел роскошь каждый день. Для Арины это было как сон.

Добро пожаловать, сказал он, открывая дверь и пропуская её вперёд.

Внутри пахло деревом и свежестью. Высокие потолки, мраморная лестница, картины в золочёных рамах всё это потрясло девочку.

Господин Соколов, я я не могу здесь жить, прошептала она, отступая назад. Это слишком красиво. Это не для меня.

Он наклонился, чтобы быть с ней на одном уровне, и твёрдо сказал:

Арина, с сегодняшнего дня у тебя есть дом. Неважно, где ты родилась. Здесь ты будешь в безопасности.

Девочка молча кивнула.

Вскоре к ним подошла пожилая женщина в строгом платье экономка Анна Васильевна. Она работала в доме больше двадцати лет и считала себя хранительницей порядка.

Господин Соколов начала она, взглянув на босоногую девочку.

Это Арина. Теперь она будет жить с нами. Прошу подготовить для неё комнату рядом с библиотекой, спокойно сказал он.

Анна Васильевна нахмурилась, но, увидев решимость хозяина, лишь сухо кивнула:

Как скажете.

Арину отвели в светлую комнату с большой кроватью и мягким ковром. Она боялась даже сесть на постель стояла у дверей, прижав руки к груди.

Раздевайся, строго сказала Анна Васильевна. Я велю принести тебе одежду.

У меня нет другой, тихо ответила Арина.

Во взгляде экономки мелькнула тень жалости, но голос остался твёрдым:

Теперь будет.

Той ночью, лёжа в чистой постели, Арина долго не могла уснуть. Она боялась, что утром всё исчезнет и она снова окажется на улице. Она даже сжала край подушки, будто это была единственная вещь, которую у неё нельзя отнять.

Внизу, в кабинете, Игорь сидел у камина, задумчиво глядя на огонь. Ему вспоминалось собственное детство: холодные ночи, голод, страх. Он понимал если бы тогда кто-то протянул ему руку, всё могло сложиться иначе. Теперь у него была возможность изменить судьбу этого ребёнка.

И он твёрдо решил: эта девочка не повторит его пути.

### Глава 2. Тени прошлого

Ночь была тихой. За окнами особняка мерцали звёзды, в камине потрескивали дрова. Игорь Соколов сидел в кресле, положив руку на подлокотник, и не отрывал взгляда от пламени.

Перед глазами всё ещё стояла картина вечера: худенькая девочка с большими гол