На встрече выпускников однокурсники смеялись надо мной, думая, что я всё ещё никто Но утром они увидели меня на обложке делового журнала.
«Соколова? Анна Соколова?! Ты правда пришла?» Игорь Валентинов растянул губы в улыбке, но глаза остались холодными. «Ребят, смотрите, кто объявился!»
Аня остановилась у дверей ресторана. Пятнадцать лет прошло, но его голос звучал так же насмешливо, как в студенческие годы. Она глубоко вдохнула и решительно вошла внутрь.
«Привет, Игорь. Здравствуйте, все», её голос прозвучал ровно, хотя сердце колотилось, словно пыталось вырваться наружу.
Зал ресторана мягко освещали тёплые лампы. За длинным столом собралась почти вся их группа человек пятнадцать. Лица были знакомыми, но далёкими, словно старые фотографии, немного выцветшие от времени.
«Анечка!» Наташа Светлова, единственная подруга с тех лет, бросилась к ней. «Я так рада, что ты пришла!»
«Не могла пропустить такое событие», улыбнулась Аня, почувствовав, как напряжение немного спадает.
«Иди, садись с нами», Наташа потянула её к столу. «Мы как раз вспоминали, как сдавали экзамены у Петровича».
Аня села, ощущая на себе любопытные взгляды. Рядом с Игорем сидела Ольга Белецкая некогда первая красавица курса, теперь ухоженная женщина с безупречной причёской и слегка уставшим взглядом.
«Аня, ты совсем не изменилась», сказала Ольга с вежливой любезностью. «Всё такая же скромная».
«Ты тоже прекрасно выглядишь, Оля».
«Чем сейчас занимаешься?» спросил Сергей Волков, наливая вино. «Всё ещё пытаешься изменить мир?»
Аня узнала этот тон когда-то он сопровождал шутки о её проекте по экологичному бизнесу.
«Почти», ответила она, принимая бокал. «У меня небольшая компания».
«Наверное», Игорь наклонился вперёд, «это что-то про твои «зелёные» идеи? Помнишь, как ты носилась с этими биоразлагаемыми пакетами?» Он рассмеялся, и несколько человек подхватили.
«Да, именно этим мы и занимаемся», спокойно ответила Аня.
«Ну и что, спасать планету прибыльно?» Игорь не унимался.
«Иногда получается, иногда нет», уклончиво улыбнулась она.
«Ну, не всем же быть успешными», он пожал плечами. «Я руковожу отделом в ТехноПрогрессе, Дима открыл свою фирму»
«Помните, как Аня завалила защиту диплома?» неожиданно встряла Светлана Крылова, подруга Ольги. «Она запуталась в расчётах!»
«Не совсем так», мягко возразила Аня. «У меня была четвёрка».
«Для отличницы это провал», подхватил Игорь. «Особенно после всех твоих речей про инновации».
За столом повисла неловкая тишина. Аня почувствовала, как щёки наливаются жаром точь-в-точь как в университете.
«Я помню, как Аня решила ту задачу по финансовому анализу, с которой даже профессор не справился», вдруг сказал Николай Лебедев, сидевший в дальнем конце стола.
Аня удивлённо посмотрела на него. Он всегда был тихим, и она не ожидала, что он что-то запомнил.
«Было и такое», поблагодарила она его улыбкой.
«Ладно, хватит воспоминаний», Игорь поднял бокал. «Выпьем за встречу! Пятнадцать лет как один день!»
Все кивнули и чокнулись. Разговор перешёл на общие темы: работа, дети, университетские байки. Аня немного расслабилась, но всё равно чувствовала себя чужой среди них. Она понимала, что не вписывается в этот круг, как и раньше.
«Аня, ты замужем?» спросила Ольга, когда разговор зашёл о футболе.
«Нет, пока нет».
«Дети есть?»
«Тоже нет. Работа отнимает всё время».
«Бедняжка», с искренним сочувствием сказала Ольга. «У нас с Игорем уже трое. Он, конечно, много работает, но мы справляемся».
Аня кивнула, не находя слов. По меркам большинства здесь она и правда была «неудачницей» ни мужа, ни детей, одна карьера.
«Я выйду подышать», сказала она и поднялась из-за стола.
На террасе было тихо и свежо. Аня сделала глубокий вдох. Зачем она вообще пришла? Снова почувствовать себя той студенткой, которая не могла найти своё место?
«Можно?» рядом появился Николай с двумя чашками кофе. «Подумал, может, согреешься».
«Спасибо», она с благодарностью приняла чашку. «Там стало слишком душно».
«Не только от жары», он улыбнулся. «Игорь всё такой же напористый».
«Некоторые вещи не меняются», пожала плечами Аня.
«Другие да», Николай внимательно посмотрел на неё. «Ты изменилась. Стала сильнее. Увереннее».
«Правда?» она удивлённо приподняла бровь.
«Да. Не только внешне. Во многом».
«А ты более наблюдательный, чем я думала», улыбнулась Аня. «Честно говоря, я тебя почти не помню».
«Неудивительно», он слегка усмехнулся. «Я старался быть незаметным. Особенно рядом с Игорем и его компанией».
«Его все немного побаивались».
«Кроме тебя», неожиданно сказал он. «Ты всегда стояла на своём, даже когда тебе смеялись в лицо».
Аня хотела что-то ответить, но на террасу ворвалась взволнованная Наташа с телефоном в руках.
«Аня! Почему ты молчала?!» Наташа протянула ей телефон. «Это же ты!»
На экране была открыта страница делового журнала. На обложке нового номера сама Аня в деловом костюме. Заголовок гласил: «Зелёный миллиард: как Анна Соколова превратила экологическую идею в бизнес стоимостью 50 миллионов рублей».
«Это вышло совсем недавно», смущённо ответила Аня. «Я не хотела афишировать».
«Не хотела афишировать?!» Наташа потянула её обратно в зал. «Ребята! Смотрите сюда!»
В ресторане начался переполох. Телефон переходил из рук в руки. Выражения лиц менялись от удивления до полного непонимания.
«Это правда?» Игорь смотрел так, будто не верил своим глазам. «Пятьдесят миллионовИгорь какое-то время молча смотрел на журнал, потом резко отложил его в сторону, не сказав ни слова, но Аня уже знала самое главное признание она получила не на обложке, а в тихом понимании Николая.
