На свадьбе тёща подала мне конверт, и я, не теряя ни секунды, выскочил через заднюю дверь и исчез на пятнадцать лет.
Я внимательно следил за тёщей её лицо было бледным, как у того, кто только что увидел привидение. В её дрожащих руках дрожал маленький конверт, а глаза отражали панический страх. Громкая музыка в банкетном зале старинного особняка заглушала все звуки, делая наш разговор полностью конфиденциальным.
Анастасия, ты замечала, что Сергей сегодня какойто странный? шепнула тёща, оглядываясь по сторонам.
Я нахмурился. Действительно, Сергей выглядел напряжённым весь день. Сейчас он стоял в дальнем конце зала, прижимая телефон к уху, лицо его было как маска.
Просто предсвадебные нервочки, попытался я отмахнуться, поправляя галстук.
Посмотри сюда, сейчас, протянула она конверт и быстро исчезла среди гостей, вернув свою привычную улыбку.
Спрятавшись за колонной, я поспешно раскрыл записку. Сердце остановилось.
Сергей и его компания планируют избавиться от тебя после свадьбы. Ты лишь пешка в их игре. Они знают о наследстве твоей семьи. Беги, если хочешь остаться в живых.
Первой мыслью у меня была насмешка. Какойто глупый розыгрыш от тёщи. Но потом я вспомнил подозрительные разговоры Сергея, которые он прерывал, когда я появлялась, его недавнее отстранение
Я увидел Сергея в конце зала. Он закончил разговор, повернулся ко мне, и в его глазах я увидел холодный расчёт.
Аня! крикнула подружка невесты. Пора!
Минутку! Я схожу в туалет! выкрикнул я и бросился в служебный коридор, выскочив наружу и сбросив туфли. Садовник удивлённо поднял брови, но я лишь помахал ему: «Невеста нужна свежий воздух!»
У ворот я поймал такси.
Куда? спросил водитель, глядя на меня с недоверием.
На вокзал, быстрее. крикнул я, бросив телефон в окно: «Поезд отъезжает через полчаса».
Через час я уже ехал в ночном поезде в другой город, одетый в купленные в сувенирном магазине на станции вещи. В голове крутилась одна мысль: неужели всё это действительно происходит?
Вернувшись в особняк, я представлял, какой рассказ Сергей сочинит. Будет ли он играть роль скорбного жениха или покажет своё истинное лицо?
Я закрыл глаза и попытался уснуть. Впереди меня ждала новая жизнь, полная неопределённости, но точно безопаснее, чем умереть в белом платье. Лучше быть живой и в тени, чем мёртвой невестой.
Пятнадцать лет я прожил, оттачивая искусство идеального кофе. Однажды я поставил чашку капучино перед постоянным гостем в небольшом кафе на окраине Калининграда.
Ваш капучино, профессор, сказал я, ставя также черничный кекс.
Спасибо, Вера Андреевна, улыбнулся старый профессор, один из тех, кто часто заглядывал в наш скромный уголок.
С тех пор я стала Верой. Анастасия растворилась в прошлом вместе с белым платьем и разбитыми надеждами. Я заплатила приличную сумму за новые документы, но это стоило того.
Что нового в мире? спросил я, глядя на его планшет, где он листал свежие новости.
Вновь бизнесмен попался на махинациях. Слышал имя Сергей Валериевич Романов? ответил он.
Моя рука дрожала, когда чашка слегка звенела по блюдцу. На экране появился знакомый лицо чуть постаревшее, но всё так же уверенно безупречное.
Глава «РомановГрупп» подозревается в крупном финансовом мошенничестве, гласило заголовок. Ниже мелким шрифтом: «Продолжаются обсуждения странного исчезновения его жены пятнадцать лет назад».
Лена, ты понимаешь, о чём говоришь? Я не могу просто вернуться! взволнованно бросила я в телефон.
Я металась по съемной квартире, держась за трубку. Лена, единственная, кому я доверяла правду, говорила быстро и настойчиво:
Настя, слушай! Его компания под прицелом, он уязвим. Это шанс вернуть свою жизнь!
Какую жизнь? Ту, где я была лёгкомысленной девушкой, почти жертвой убийцы?
Нет, ту, где ты Анастасия Витальевна Соколова, а не какаято бариста!
Я остановилась перед зеркалом. Женщина, отражённая в нём, выглядела старше, осторожнее. В волосах уже пробивались серебряные пряди, а в глазах блеснул стальной взгляд.
Лена, его мать спасла меня тогда. Как она сейчас?
Вера Николаевна находится в пансионате «Золотая осень». Сергей давно отстранил её от дел компании, сказав, что она задаёт слишком много вопросов.
Я переоделась в соцработницу, используя поддельные документы, и отправилась в пансионат. В кресле у окна сидела хрупкая старушка, но её проницательные глаза сразу меня узнали.
Я знала, что ты придёшь, Настенька, произнесла она. Садись, расскажи, как ты прожила эти годы.
Я рассказала ей о новой жизни, о кафе, тихих вечерах с книгой, о попытках начать всё заново. Она кивала, а потом произнесла:
Он планировал инсценировать несчастный случай на яхте во время медового месяца. Всё было подготовлено заранее.
И теперь он отправил меня сюда, чтобы я прожила остаток дней, потому что я начала копать в его делах. Ты знаешь, сколько «несчастных случаев» случилось за эти годы с его партнёрами?
Вера Николаевна, осторожно взяла я её руку. У тебя есть доказательства?
У меня целый сейф с материалами. Я молчала лишь потому, что ждала тебя.
В её глазах вспыхнуло то же самое железное пламя, которое я видела каждое утро в зеркале.
Ну что, дорогая, устроим сыну запоздалый сюрприз? сказала она, сжимая мою руку.
Я вошла в офис «РомановГрупп», два этажа ниже Сергея. Каждый день я наблюдала, как к главному входу подъезжает чёрный Maybach. Сергей почти не изменился всё тот же безупречно одетый, властный мужчина. Его адвокаты
