Однажды, давным-давно, жила-была девушка по имени Лидия. Всю свою жизнь она вспоминала с горечью и стыдом, будто перебирая старые, выцветшие фотографии.
Весь тот день Лида была как на иголках. Нервничала, сорвалась на покупателя, потом поругалась с подругой по работе, Марфой. Торговала она в овощном ларьке, хотя в школе училась хорошо четверки и пятерки в дневнике красовались. Но где теперь эти оценки?
«А вот Светка, думала Лидия, троечница, слова связать не могла, а благодаря папиным связям в институт пролезла. Как тут не позавидуешь? А у нас что? Отец мастер на все руки, да только пьет без меры. Все, что зарабатывал, в кабак уносил».
Мать ее, Аграфена, работала в больнице санитаркой. Зарплата гроши, а детей трое. Жили в деревне, в старом доме, едва сводя концы с концами.
Лида иногда делилась с Марфой своими мыслями, когда настроение было. Но если ссорились могли неделю молчать, как воды в рот набрали. Часто сидели в подсобке, курили, жаловались на судьбу.
«Марфуш, мать нас, трех сестер, держала в ежовых рукавицах, вспоминала Лида. Пока школу не окончили, никуда не пускала. Подружки на танцы бегали, в кино, а мы дома сидели. Если у кого парень появлялся, мать его сразу прогоняла. Вот и выросли мы забитые, ни жизни не видели, ни радости».
«Ну и мать у тебя, качала головой Марфа. А меня не держали. Куда хотела туда и шла».
После школы разлетелись сестры, как птицы из гнезда. Мать помочь не могла денег не было, выручал только огород. Держала козу, кур, заставляла дочерей работать. Ленивых не терпела ругалась, кричала.
Старшая, Анна, выучилась на швею, устроилась на фабрику, получила комнату в общежитии. Приезжала, хвасталась:
«Теперь я сама по себе! Зарабатываю, трачу на себя!»
Но подарков сестрам не привозила. К тридцати годам все одна была жизнь ее не баловала.
Средняя, Татьяна, в училище поступила, выучилась на маляра. Там и встретила Степана парня бойкого, но бестолкового, с бутылкой на «ты». Замуж за него пришлось выходить забеременела.
«Ладно, женюсь, буркнул Степан. Ребенку отец нужен. Так уж и быть».
Жили они в бараке, мучились, будто мать ее с отцом. Квартиру обещали, да когда?
Младшая, Лида, на парикмахера училась, но устроиться не смогла вот и торговала в лавке. Жаловалась:
«Целый день на ногах, да еще недостачи вычитают!»
Но потом в жизни ее появился луч света. Познакомилась с Генкой парнем веселым, спортивным.
«Лидусь, пойдем на день рождения к подруге, позвала Марфа. Парни там будут».
Там-то Генка и пригласил ее танцевать. Разговорились, сошлись. Встречались недолго скоро поженились.
Но семейная жизнь не задалась. В компании Генка был душой, а дома грубиян, лентяй да гуляка. Лида родила сына Ваню, а через три года развелась.
Работала, сын в сад ходил, жилось трудно. Подрабатывала, чем могла: то самогон продавала, то на рынке торговала. Но денег все равно не хватало.
«Не на кого надеяться, вздыхала по вечерам. Мать разве что с огорода картошку привезет, а на это Ваньке штаны не купишь».
С годами сердце ее очерствело. Особенно бесили советы матери.
Однажды Лида красила губы перед зеркалом, как вдруг звонок в дверь.
«Кто бы это?»
Открыла мать. Не вовремя! Лида как раз собиралась на свидание с Виктором.
«Привет, мам, натянуто улыбнулась. А я тебя не ждала».
Аграфена, запыхавшись, тащила сумки с овощами. Лифт не работал пять этаров пешком.
«Ох, и намучилась я, тараторила мать. В автобусе толкотня, знакомая попалась, разговорилась А тут еще и лифт сломан!»
Лида молча раскладывала по холодильнику огурцы, картошку, зелень.
«Мам, мне идти надо, бросила она. Ваня придет покорми его».
Мать махнула рукой:
«Иди уж»
Виктор ждал ее в кафе, пиво попивал. Лида чмокнула его в щеку, оправдываясь:
«Мать нагрянула нежданно. Старики вечно не вовремя!»
Просидели до ночи. Домой Лида вернулась затемно. Мать сидела на кухне, хмурая. Не сказав ни слова, дочь прошла в комнату.
Утром Ваня ушел в школу, а Лида глотала таблетки от головной боли. Мать мыла посуду, ворчала:
«Ты что, по ночам шатаешься? Ваня вчера в одиннадцать пришел он же в седьмом классе! Загуляешь сына потом пожалеешь!»
«Мам, я взрослая! огрызнулась Лида. Сама знаю, что делаю!»
«От него пивом пахло! не унималась мать. Ты его совсем забросила! Потом кусать локти будешь!»
Лида выскочила из дома, злая:
«Приехала нотации читать! А сама нас как растила? С утра до ночи на работе, мы сами по себе выросли!»
Мать уехала, а жизнь Лиды покатилась дальше. После развода с Генкой она пустилась во все тяжкие крутила романы, вытягивала из мужчин подарки. Но долго никто не задерживался.
Пока не появился Виктор. Он был прорабом, деньги водились. Лида решила этого упускать нельзя.
Через полгода он сделал предложение:
«Лидуля, вот цветы, вот кольцо. Выходи за меня».
«Конечно!»
Жизнь наладилась. Виктор оказался хорошим мужем, деньги в дом водил. Лида перестала нуждаться.
«Судьбе благодарна», говорила она Марфе.
Через год родилась дочка Машенька. Квартиру купили, ремонт сделали. И тут объявились сестры. Теперь Лида для них была «богатой». То в долг просили, то вещи старые забирали. Сначала помогала, потом им и этого стало мало.
«Я им ничего не должна!» злилась Лида.
Она оборвала все связи, сменила номер. К матери в деревню не ездила, хоть та и звала.
