Как ты могла так со мной поступить, Елена? голос Марии Ивановой дрожал от обиды, пока она держала телефон у уха, стоя в кухне с недопитой чашкой чая. Я же твоя старшая сестра! А ты даже не позвала меня на свадьбу своей дочери? Что я тебе сделала?
С другой стороны провода послышался тяжёлый вдох. Елена, младшая сестра Марии, всегда выглядела невозмутимо, будто ничего не случилось, но Мария знала, что это лишь маска.
Маша, успокойся, ответила она ровным, но уставшим тоном. Мы решили устроить небольшую церемонию, только самые близкие: родители, свидетели, пара друзей. Не обижайся, пожалуйста.
Самые близкие? Мария повысила голос, и чашка звякнула о блюдце. А я, значит, не близкая? Я, которая растила твою Настю, когда ты с мужем ездил в командировки? Которая сидела с ней ночами, когда болела? Ты что, забыла всё это?
Виктор Соколов, муж Марии, выглянул из соседней комнаты, хмуро глядя на жену. Он знал, что разговор не закончится мирно, но решил не вмешиваться пусть она выплеснёт всё, что накопилось.
Маша, не кричи, Елена говорила тише, но твёрже. Настя сама составила список гостей. Она уже взрослая, имеет право решать. И потом, после той истории с деньгами Ты же понимаешь, что всё не так просто.
Мария замерла, чувствуя, как греются её щеки. Тот долг, который она одолжила сестре на ремонт квартиры несколько лет назад, так и не был полностью возвращён. Елена отменила часть суммы, ссылаясь на трудности, и тогда обида осталась незажившей.
Деньги? прошипела она. Ты изза этого меня не позвала? Я же сказала, что всё в порядке, забыли! А ты теперь мстишь? Это же свадьба, праздник! Как ты можешь так мелко поступать?
Никто не мстит, отрезала Елена. Просто Настя не хотела напряжения. Ты же знаешь, как бывает у нас с тобой. Ладно, Маша, мне пора, Настя зовёт. Пока.
Телефон заскрипел коротким гудком, и Мария бросила его на стол. Виктор подошёл, обнял её за плечи.
Что ты так расстраиваешься? сказал он мягко. Пусть они там празднуют, а мы с тобой дома посмотрим фильм. Не стоит оно того.
Но Мария отстранилась, вытирая глаза.
Нет, Витя, стоит. Это моя племянница, я её люблю. А они меня как чужую отодвинули. Завтра сама позвоню Насте, поговорим.
На следующий день Мария сидела в небольшом кафе недалеко от дома, нервно помешивая кофе. Она всё же набрала номер племянницы, и Настя согласилась встретиться. Когда девушка вошла высокая, с модной стрижкой и улыбкой, напоминающей Марии её собственную юность сердце тети сжалось.
Тётя Маша! Настя обняла её, но скованно. Рада тебя видеть. Как дела?
Нормально, солнышко, попыталась улыбнуться Мария. А у тебя? Свадьба уже на носу, наверное, хлопот полно.
Настя кивнула, села напротив и заказала чай.
Да, всё в беготне. Платье, цветы, ресторан Мама помогает, конечно.
Мария молчала, собираясь с духом.
Настенька, а почему меня не пригласили? наконец вырвалась она. Я же твоя тётя, всегда тебя баловала. Помнишь, как мы ходили в парк за мороженым?
Настя отводила взгляд, теребя салфетку.
Тётя, мы решили скромно. Только родители и семья жениха. Не обижайся, ладно? Просто не хотели шума.
Шума? Мария ощутила укол в груди. А я, значит, шум? Настя, скажи честно, это изза той ссоры с мамой? Изза денег?
Племянница вздохнула, глядя в окно.
Частично да. Мама сказала, что ты тогда сильно обиделась, и боялась, что на свадьбе будет напряженно. Я не хотела, чтобы праздник испортился. К тому же мой жених, Андрей, сын строгой хозяйки, всё по плану любит.
Мария сжала губы, вспомнив, как маленькая Настя прятала к себе секреты, а теперь сидела напротив и оправдывалась, как чужая.
Я бы ни в коем случае не портила праздник, прошептала она. Просто хотела бы порадоваться за тебя. Ладно, если не хочешь, не надо. Но знай, я тебя люблю и подарок всё равно передам.
Настя улыбнулась слабо.
Спасибо, тётя. И я тебя люблю. Приходи после свадьбы, ладно?
Они поговорили ещё немного о работе Насти, о её женихе, инженере в крупной фирме, но разговор был натянут, и вскоре Настя ушла, сославшись на дела. Мария осталась одна, глядя на остывший чай. Вечером она рассказала Виктору о встрече.
Видишь, девчонка не виновата, сказал он, нарезая салат. Всё это Ленка накрутила. Забудь, Маша.
Не могу, ответила Мария, помогая ему. Знаешь, я подумала Может, съезжу к маме в подмосковную деревню? Давно не была, отвлекусь.
Виктор кивнул.
Хорошая идея. Позвони ей завтра.
Мама Марии жила в небольшом доме на краю деревни, где они с сестрой выросли. Когда Мария приехала, старушка встретила её с распростёртыми объятиями, сразу заметив тень на лице дочери.
Что случилось, Машенька? спросила она, наливая чай из самовара. Лицо кислое, как лимон.
Мария села за стол и рассказала всё: о свадьбе, о разговоре с Еленой и Настей. Мама слушала, качая головой.
Ох, девки вздохнула она. Ленка всегда упряма, а ты обидчивая. Помнишь, как вы в детстве дрались изза куклы? Я тогда говорила: сестры должны держаться вместе, жизнь и так тяжела.
Мама, но это не кукла, возразила Мария. Это свадьба! Я чувствую себя отвергнутой.
Старушка погладила её по руке.
Может, и к лучшему. Не пошла бы туда, где тебя не ждут. А Настя ты её тоже вырастила, как свою.
Они просидели допоздна, вспоминая старые времена. Мама рассказала, как Елена в молодости уехала в город, вышла замуж, родила Настю, а Мария осталась помогать по хозяйству, потом сама вышла замуж за Виктора и переехала в квартиру. Обиды всплывали, но и тёплые воспоминания согревали.
На следующий день Мария собирала яблоки в саду, когда зазвонил телефон. Это была подруга детства Валентина, живущая по соседству.
Маша, привет! закричала она в трубку. Слышала, ты приехала? Заходи, поболтаем.
Мария пришла, и они уселиcь на веранде с пирогами. Валя, в курсе всех сплетёнок, сразу спросила:
А что там с Настиной свадьбой? Ленка звонила маме, жаловалась, что ты обиделась.
Жаловалась? удивилась Мария. Это она меня не позвала, а теперь жалуется?
Валя кивнула.
Говорит, боялась скандала. Помнишь, как вы на юбилее у тёти Клавы поругались? Ты тогда сказала, что Ленка жадная.
Мария покраснела, вспомнив старый конфликт.
Я не жадная, Валя, сказала она. Просто нервы иногда сдают. А теперь изза этого меня не зовут?
Подруга пожала плечами.
Может, поговори с Леной ещё раз? Сестра всёравно.
Вечером, вернувшись к маме, Мария набрала номер сестры.
Елена, это я, начала она спокойно. Давай поговорим нормально. Почему ты решила, что я устрою скандал?
Елена помолчала.
Маша, ты всегда всё принимаешь на свой счёт. После той истории с деньгами ты на меня косо смотришь. Настя видела, как ты недавно с ней разговаривала вся на нервах.
Потому что обиделась! воскликнула Мария. Но я бы вела себя прилично на свадьбе.
Ладно, Маша, поздно уже, отмахнулась Елена. Свадьба через неделю, всё решено.
Мария положила трубку, чувствуя ком в горле. Мама, услышав разговор, сказала:
Не переживай, дочка. Жизнь длинная, всё утрясётся.
Но утрясаться ничего не хотело. Мария вернулась в Москву, и дни тянулись серой чередой. На работе в небольшом бухгалтерском офисе коллеги замечали её хмурое лицо.
Что-то ты не в духе, Мария Ивановна, спросила однажды соседка Тамара. Муж обидел?
Нет, Тамара, семья, ответила Мария. Сестра не позвала меня на свадьбу племянницы.
Тамара ахнула.
Как так? Родная сестра? Расскажи!
Мария поведала, и Тамара сочувственно кивнула.
Ох, семейные дела У меня с золовкой тоже было. Не позвали на крестины, а потом пришли, когда нужна была помощь.
Вот я и думаю, вздохнула Мария. Может, и Елена одумается.
Свадьба приближалась, а звонков не было. Виктор пытался отвлечь жену: сводил в кино, покупал цветы, но мысли о пропуске не отпускали. Однажды вечером, за ужином, Мария сказала:
Витя, а давай я подарок отправлю? Через почту или курьера.
Зачем? удивился он. Их не позвали, а ты ещё и подарок?
Для Насти, ответила она. Она ни в чём не виновата.
Виктор согласился, и они выбрали красивый сервиз Настя всегда любила посуду. Мария написала записку: «Дорогая племянница, будь счастлива. Тётя Маша». Подарок ушёл, и Мария ощутила лёгкое облегчение.
В день свадьбы, сидя дома, она включила компьютер и посмотрела фотографии в соцсетях. Елена выложила пару снимков: Настя в белом платье, улыбающийся жених, цветы. Мария тихо плакала, чтобы Виктор не услышал.
На следующий день мама позвонила.
Машенька, как ты? спросила она тревожно.
Нормально, мама, соврала Мария. Как у них прошло?
Ленка звонила, всё хорошо. Настя счастлива, гости довольны. Но тебя вспоминали, говорят.
Вспоминали? удивилась Мария.
Да, она получила твой подарок, растрогалась. Сказала, что жалеет, что не позвала.
Сердце Марии сжалось. Через пару дней Настя сама позвонила.
Тётя Маша, спасибо за сервиз! радостно сказала она. Он такой красивый! Мы с Андреем как раз о таком мечтали.
Рада, солнышко, ответила Мария, улыбаясь. Как прошла свадьба?
Настя рассказала о церемонии, о танцах, о смехе гостей, но в голосе звучала нотка вины.
Тётя, прости, что не позвала, добавила она. Мама настояла, но теперь думаю, зря.
Ничего, Настенька, успокоила её Мария. Главное, что ты счастлива.
Они ещё поговорили, и Мария почувствовала тепло в душе. Вечером позвонила сама Елена.
Маша, привет, начала она неловко. Настя показала подарок. Спасибо.
Пожалуйста, сухо ответила Мария.
Немного помолчали.
Слушай, может, приедешь к нам? предложила Елена. Посидим, поговорим. После свадьбы всё както успокоилось.
Мария задумалась. Обида ещё жила, но желание помириться тоже.
Ладно, приеду, согласилась она. Когда?
В выходные? Настя с Андреем будут дома.
Мария согласилась. Когда она приехала, дом Елены был полон: Настя с мужем, их друзья. Елена встретила сестру у порога, обняла.
Прости, Маша, шепнула она. Зря я так поступила.
И я прощаю, ответила Мария. За старые слова.
Они сели за стол, разговор лёг: о свадьбе, о планах молодожёнов, о маме в деревне. Андрей оказался весёлым парнем, угощал всех чаем, шутил. Настя сидела рядом, показывала фотографии.
Смотри, тётя, вот мы в регистратуре, говорила она. А вот торт, такой вкусный!
Мария смеялась, чувствуя, как обида тает. Вечером, когда гости разошлись, сестры остались вдвоём на кухне.
Знаешь, Елена, я рада, что пришла, сказала Мария. Без меня свадьба прошла, но семья осталась.
Елена кивнула, наливая чай.
Да, Маша. Поняла, что зря тебя оттолкнула. Деньги пустяки, а сестра сестра.
Они обнялись, и Мария уехала домой с лёгким сердцем. Виктор встретил её улыбкой.
Как всё? спросил он.
Хорошо, Витя, ответила она. Всё наладилось.
С тех пор Мария чаще звонила Насте, ездила в гости. Обида ушла, оставив урок: семья важнее старых ссор. Когда у Насти родился ребёнок, Мария была первой, кого позвали в роддом, и это стало лучше любой свадьбы.
