Прошлое называется так не просто так — оно действительно прошло.
— Съезди-ка к нашим партнёрам и закрой этот вопрос, — слегка раздражённо сказал директор Прохору. — Я уже обо всём договорился с ихним начальником, так что тебя ждут. Завтра с утра — и в путь, не забудь документы. На тебя надеюсь, — добавил он твёрдо.
— Всё будет в порядке. Поеду на машине, — кивнул Прохор.
Работа у него была такая — вечные разъезды. И что удивительно, ему это нравилось. Новые города, люди, разговоры… Всё было привычно и понятно. Командировки у него всегда шли по накатанной: машина или самолёт, переговоры, гостиница, ужин в кафе — и обратно.
Жена Алина давно привыкла к его отъездам. Раз в неделю, а то и чаще, он отправлялся то в Москву, то в Казань, то куда-нибудь подальше.
— Аля, завтра утром еду в командировку, — сообщил он, вернувшись с работы.
— Да? Надолго? — спросила жена, как всегда одним и тем же вопросом.
— Нет, как обычно, — улыбнулся Прохор, обнял её и чмокнул в щёку.
Дорожная сумка у него всегда была наготове. Алина следила за её содержимым строже, чем за школьным рюкзаком сына. Прохор и не думал проверять — просто перед отъездом клал внутрь документы и был уверен на все сто: там всё, что нужно.
Жили они с Алиной двенадцать лет, растили сына Ваньку, который гонял мяч за школьную команду. Брак у Прохора второй, но куда счастливее первого. Ванька — умница, учится без проблем, да и по дому помогает.
Иногда, когда друзья собирались на рыбалку или просто в гараж на шашлык, Прохор говорил про жену:
— Повезло мне с Алиной. Рядом с ней — как в печке зимой. Доверяю ей, как себе, и она мне — тем же.
— Тебе бы ещё в лотерею так выиграть, — смеялись друзья, потому что у многих из них семейная жизнь была далека от идеала.
Особенно у Егора, ближайшего друга Прохора, который успел жениться аж четыре раза.
Утром Прохора разбудил запах жареных сырников.
— Ну надо же, уже встала и завтрак готовит, — с улыбкой подумал он. — Эх, счастливый я мужик… Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.
— Доброе утро, хозяюшка моя, — бодро сказал он, направляясь в ванную.
Через пятнадцать минут он сидел за столом, свежевыбритый и довольный.
— Ты же знаешь, как меня подкупить, — ухмыльнулся он, накладывая себе сырников.
— Конечно знаю, — засмеялась Алина, прихлёбывая кофе. — Чтобы ты поскорее домой возвращался.
Оба рассмеялись. Потом Алина вдруг вспомнила:
— Ой, Прош, а у Ваньки сегодня важный матч! Приезжает команда из Питера. Говорит, биться будут насмерть.
— Да? А я и не в курсе. Ладно, вечером позвоню — узнаю, как сыграли, — пообещал Прохор.
Позавтракав, он схватил сумку, документы с полки в прихожей и, чмокнув жену в щёку, вышел из дома в отличном настроении. Впереди — четыре часа за рулём.
На трассе было свободно. Сентябрь, но ещё тепло. Жёлтые листья кружились в воздухе, иногда прилипали к лобовому стеклу, но тут же срывались и улетали прочь.
Прохор ехал не спеша — возраст уже не тот, чтобы гнать. В голове прокручивал предстоящий разговор с коллегами. Командировки — это всегда новые знакомства. У него и так пол-России в друзьях в соцсетях числилось.
Работу в чужом городе он закончил к вечеру. Решил перекусить перед дорогой — домой приедет поздно, но ничего. Ночью ехать даже приятнее: машин меньше.
Кафе он выбрал знакомое — тихое, без пафоса. Не любил шумные места. Припарковался, глянул на небо — надвигалась туча, где-то вдали громыхнуло.
— Гроза в сентябре? Редкость, — отметил про себя и зашёл внутрь.
Устроился у окна. Официант тут же принял заказ. Прохор глянул в стекло — молнии уже сверкали, гром гремел, хоть и приглушённо.
Вдруг дверь распахнулась, и в зал ворвался шум ливня. На пороге стояла женщина.
Прохор бы узнал её из тысячи.
Это была Лера. Его бывшая. Та самая, которую он когда-то боготворил, а потом возненавидел.
Они прожили вместе пять лет. Кому-то это покажется мелочью, но для него эти пять лет растянулись в вечность. Это была любовь-морковь, от которой он устал. Пока однажды не оборвал всё раз и навсегда. Устал от её ревности, устал от её измен…
После расставания он встретил Алину — и жизнь наконец встала на рельсы.
— Вот так встреча, — пронеслось у него в голове. — В этом городе, за сотни километров от дома… Что она здесь делает?
Лера огляделась, официант указал ей на столик рядом. Она села, сбросила куртку. Всё та же гордая осанка, те же каштановые волосы…
Прохор замер: уходить под ливень не хотелось, но и сидеть рядом с бывшей — тоже не вариант.
Но в этот момент Лера его заметила. Замерла на секунду, затем улыбнулась:
— Прохор? Ты?! Не может быть! Это знак свыше, что ли?
Он улыбнулся чисто формально.
— Привет.
— Ой, я к тебе пересяду! — заявила она и тут же оказалась напротив.
Дождь за окном не стихал. Официант принял её заказ и удалился.
— Ну, рассказывай, как жизнь? — Лера достала салфетку, вытерла руки.
— Отлично. А ты как? — спросил он, но она уже несла что-то своё, не дожидаясь ответа.
Он вспомнил, как они познакомились. Лера работала в одном из филиалов их компании. Они даже общались по работе, но вживую увиделись только на корпоративе.
Их будто магнитом потянуло друг к другу. Оказалось, что остановились в одной гостинице — номера через стенку. Говорили до утра, нашли кучу общих тем. К утру он был очарован, но всё же ушёл к себе.
На следующий день они пошли в музей, потом в кафе… А следующая ночь прошла уже без разговоров.
Через месяц они съехались, потом расписались. Сначала всё было идеально.
Но Лера вечно болтала по телефону. Да, это была часть её работы, но она фли
