Вернуться не получится…
Иван сошёл с поезда на вокзале родного города. Кивнул усталой проводнице, поправил сумку через плечо и шагнул в подземный переход вслед за толпой. Звук шагов размножался, отражаясь от стен. В детстве он с пацанами любил бегать здесь — казалось, их не трое, а целый отряд.
Когда он вышел на улицу, эхо стихло, словно испугавшись шума города. Иван глубоко вздохнул и двинулся в сторону просыпающихся улиц.
«Куда ехать?» — окликнул его таксист у вокзала.
Иван отмахнулся, мол, не надо, и пошёл дальше. Он шёл по знакомым местам, отмечая, что изменилось, а что осталось прежним. Сердце то бешено стучало, то щемяще ныло.
Пересёк улицу с заросшими ржавыми трамвайными рельсами. Трамваи здесь давно не ходили — город стареет, машин всё больше. Раньше сновали маршрутки с лихими водителями с Кавказа, а теперь только синие автобусы.
Вот и его двор. В панельной девятиэтажке жила Алёна, а он — в кирпичной пятиэтажке напротив. Иван остановился, закрыл глаза. Представил, как бежит по лестнице через ступеньку, где знал каждую трещинку. Звонит в дверь — и мама распахивает её, ахает, обнимает его, шепча: «Ванюша…» Даже запах её духов вспомнил.
Он открыл глаза — видение исчезло. Мама давно вышла замуж, продала квартиру и уехала в Подмосковье, часть денег отправила ему. Он ехал к ней впервые за годы, но не смог проехать мимо родного города.
Перед подъездом замер. Раньше здесь не было кодового замка. Он мог бы дойти до двери Алёны с закрытыми глазами, но номер квартиры забыл. Третий этаж? Или четвёртый?
Замок щёлкнул, дверь распахнулась. Выскочила маленькая собачонка, залаяла на него. Следом вышел сонный мужчина, дёрнул поводок: «Цыц!»
Иван юркнул внутрь, вдохнул знакомый запах подъезда. Минуя лифт, побежал по лестнице. На третьем этаже остановился. Все двери с номерами — но на её номер не было. Значит, выше. Но и на четвёртом этаже — чужие цифры.
Он уже потянулся к звонку, но отдёрнул руку. Рано, разбудит весь подъезд. Перед глазами всплыло лицо Алёны — веснушки, улыбка, глаза…
Сердце ёкнуло. Он прислонился к стене.
***
— Заходи быстрее! — Алёна сдула чёлку, схватила его за руку, втянула в прихожую и захлопнула дверь. Они стояли, глядя друг на друга, потом бросились в объятия, слились в поцелуе…
— А я всё вижу! — раздался тонкий голосок.
Они резко разомкнулись. На пороге стояла девочка лет пяти с плюшевым мишкой. Глаза хитро прищурены.
— Это Настёнка. Соседка попросила присмотреть, — вздохнула Алёна. — А подглядывать нехорошо! — погрозила она пальцем.
Иван скинул кеды, прошёл в комнату. Алёна присела перед девочкой, уговаривая подняться к себе.
— Настюша, давай я тебе мультики включу. Всего на полчасика!
— Не хочу, страшно, — надулась та.
— Смотри, когда стрелка дойдёт сюда, я за тобой приду. И мороженое куплю.
— Сейчас купи!
— Нет, потом. Пойдём. — Алёна подняла её и увела.
Оставшись один, Иван бродил по комнате, трогал книги, бездумно перекладывал вещи.
— Вот и я, — вбежала Алёна, прижалась к нему. — Почему так поздно?
— Тренировку перенесли. Скоро соревнования, пропустить нельзя, — голос его охрип.
Он поймал её губы, но она выскользнула из объятий, повела его в спальню.
— У нас мало времени. Мать скоро приедет. Если её кто подвезёт… — она не договорила, впилась в его губы.
Сердце застучало, в висках пульсировало…
— Мать сказала, что к деду едет какая-то родственница, ухаживать. Теперь ей не надо будет ездить, — голос Алёны дрогнул.
Они лежали, ещё тяжело дыша.
— Потерпи. Через месяц — экзамены, выпускной, и мы будем вместе… — Он снова потянулся к ней.
Она вдруг оттолкнула его, вскочила, начала лихорадочно одеваться.
— Вставай! Я за Настей. Если опоздаю, она матери наябедничает… — Алёна выбежала, хлопнув дверью.
Когда она вернулась с девочкой, Иван был уже одет.
— Ты обещала мороженое! — капризничала Настя.
— Я схожу, — предложил Иван.
Ему было неловко под её взглядом — словно она всё понимала. «В пять лет? Да ладно…» — успокоил себя, завязывая шнурки.
На улице ветер остудил разгорячённое лицо. Вернувшись с мороженым, он застал мать Алёны. Та бросила на него ледяной взгляд. Он передал мороженое и ушёл.
Они влюбились в выпускном классе. Впервые стали близки в новогодние каникулы, когда мать Алёны уехала к отцу. С тех пор ждали её отъездов, обмениваясь на уроках горячими взглядами.
Но однажды Алёна сказала: «Я беременна».
— Мы же предохранялись… — Иван похолодел, но тут же выдохнул: — После выпускного поженимся.
— Мне семнадцать… — её глаза блестели от слёз.
— По справке распишемся. Я работу найду…
— Мать убьёт меня. Она уже подозревает…
— Ничего, прорвёмся.
Но как сказать своей матери? Она мечтала, что он поступит в институт…
Перед выпускным мать Алёны всё поняла. Платье не налезало на округлившуюся фигуру.
— Ах ты… С этим… Ивановым?! — она схватила джинсы, начала бить дочь. — Говорила же, осторожней будь!
— Мы поженимся! — крикнула Алёна, закрывая голову.
— На что жить будете?!
— Ваня работать…
— В армию он пойдёт! А ты с ребёнком останешься!
Иван ждал её на выпускном, но она не пришла. Он побежал к ней — дверь не открыли.
— Уехали, — сказала соседка.
Через два дня он поймал мать Алёны. Та наорала: «ОЛера долго смотрела в окно, провожая его взглядом, и только теперь поняла, как сильно похож её муж на того самого парня из прошлого — того, кого так и не смогла забыть даже её мать.
