— Мам, ты точно в порядке? Тебе не плохо? — снова спросила Оля по телефону.
— Нет, ничего… Всё нормально… — нервно ответила Ирина.
— А чем вечером займёшься? — поинтересовалась дочь.
— Вечером? Да ничем… Ой, дочка, чайник закипел, побегу! — торопливо бросила Ирина и положила трубку.
— Ладно… — растерянно ответила Оля, окончательно убедившись — мать что-то скрывает…
…Ирина растила дочь одна. Отца Оля никогда не видела. Когда подросла, спрашивала, конечно, где папа. Ирина не врала про дальние плавания или героическую гибель — честно сказала, что не сложилось. Где он и что с ним, она и сама не знала.
Оля особенно не зацикливалась на отце. Спросила у матери — и ладно. Ирина воспитывала дочь самостоятельной: музыкалка, бассейн, лёгкая атлетика. Потом институт, работа, ипотека. Взрослая жизнь, в которой отец был не нужен. Фамилия у Оли — мамина, Соколова. От отца осталось только отчество — Сергеевна.
Маму Оля любила и уважала. Для неё Ирина всегда была примером — сильная, волевая, справлялась со всем сама. Доверие между ними было полное. Повзрослев, Оля даже уговаривала мать найти мужчину:
— Мам, тебе бы познакомиться с кем-нибудь. А то я выйду замуж, а ты одна останешься…
— Какое замуж? Сначала институт окончи, потом работу найди, а там и про женихов думать будешь! — смеялась Ирина.
Шли годы. Оля поступила в университет, устроилась на работу, взяла ипотеку — чтобы к сорока долгов не иметь.
Ирина осталась одна. Но Оля часто навещала её, да и мать приезжала. Вместе ходили в кино, на выставки или просто гуляли в парке.
И вот в последнее время Оля стала замечать изменения в поведении матери. Та всё чаще отказывалась от прогулок, ссылалась на усталость. Дочь забеспокоилась — а не заболела ли? Но на расспросы Ирина только отмахивалась.
— Мам, прогуляемся сегодня? — позвонила Оля в воскресенье.
— Нет, Олечка, не пойду. Тебе бы парня найти, а не с матерью время проводить.
Как-то в выходной Оля предложила сходить по магазинам.
— Мам, давай обновим гардероб? Скоро весна, мне на работу не в чем ходить! — намеренно преувеличила она.
— Нет, дочка. Я так на работе устаю… Видно, возраст берёт своё. — Ирина поспешно закончила разговор.
Оля отправилась в ТЦ одна. Настроения не было. Она всё больше убеждалась — мать скрывает болезнь.
— Оленька, привет! — раздался за спиной знакомый голос.
— Ой, тётя Катя, здравствуйте! А я вас и не заметила, в мыслях витаю.
— У вас что, семейный шопинг?
— То есть? — Оля не поняла.
— Ну мама с Денисом… Я их тут минут десять назад видела.
— С Денисом?! — ахнула Оля.
— Ну да… Ой, мне пора, муж ждёт в машине. Ты же знаешь, как они не любят покупки… — Тётя Катя поспешно удалилась, оставив Олю в замешательстве.
Девушка собралась уходить, но не успела выйти, как вечерний звонок матери стал ненужным. Она буквально столкнулась с Ириной, которая шла под руку с молодым мужчиной.
— Оля… Ты разве… Я думала, ты в своём районе… — засуетилась Ирина.
— Привет, мам. — Оля смутилась.
В воздухе повисло молчание. Вокруг кишел народ, но казалось, будто они одни.
— Не познакомишь? — Оля улыбнулась симпатичному мужчине, который тоже выглядел растерянным.
— Да… Это моя дочь Ольга, а это мой друг — Денис.
Голос Ирины дрожал, и Оле показалось, будто мать боится.
— Очень приятно. — Оля протянула руку.
— Взаимно. Ира, ты мне не говорила, что у тебя такая красивая дочь…
Олю будто током ударило. Всё встало на свои места. Если тётя Катя знает о Денисе, значит, отношения давние. Ирина рассказала посторонней женщине, но скрыла от дочери. Почему?
Размышления прервала сама Ирина.
— Оль, ты уже уходишь? Домой?
— Да… домой. — в голосе Оли звучала растерянность.
— Может, подвезём? У нас машина. — предложил Денис.
Но Ирина быстро вставила:
— Денис, мы же ещё хотели заехать в магазин. Да и к Оле это совсем не по пути…
— Спасибо, у меня дела. — сухо ответила Оля и поспешила уйти.
…Оля шла по тротуару, слёзы катились по лицу. Через десять минут она вдруг остановилась — шла не в ту сторону. Вытерла слёзы.
«Что это? Почему она скрывала? Я же сама говорила ей найти мужчину… Чего она испугалась? А я? Убежала, как дура… Что это было? Ревность? Обида?..»
Оля достала салфетку, привела себя в порядок.
«Вызову такси и поеду домой».
…Вечером перед телевизором Оля не могла сосредоточиться на сериале. Мысли крутились вокруг одного — почему мать скрывала?
«Да что я зациклилась? Она взрослый человек. Может, стесняется, что он моложе? Завтра куплю торт и навещу её. Выясню всё без недомолвок».
Утром Оля купила торт и поехала к матери. Дверь открыл Денис.
— О, здравствуйте! — смутилась Оля.
— Привет, заходи. Давайте на «ты». Что ты мне «выкаешь»? — улыбнулся он.
Оля вошла в квартиру, в которую раньше заходила с ключом. Собиралась спросить про мать, но не успела — Ирина вышла из ванной.
— Ден, кто там? А, Оля… Что случилось?
— Ничего, мам. Просто навестила. Торт купила. Чай попьём, познакомимся…
Оля почувствовала, что мать не хочет чаёвничать, но списала это на неловкость.
Разговор за чаем получился тёплым. Оля и Денис легко общались. Ирина молчала. Оля не затягивала визит. Уходила с лёгким сердцем: во-первых, мать здорова; во-вторых, теперь можно не скрываться.
Теперь Оля не звала мать гулять — понятно, что та проводит время с Денисом. Мешать счастью дочь не хотела. Но не всё было так просто.
Однажды Оля пришла в гости. Дениса не было.
— Мам, я технику новую купила. Премию получила. Телевизор,— Не притворяйся, Оля, я видела, как ты на Дениса смотришь, — резко сказала Ирина, и дочь поняла, что их отношения уже никогда не будут прежними.
