«Ты нам мешаешь», бросила сестра и резко положила трубку.

«Ты нам мешаешь», холодно произнесла Татьяна, и Надежда почувствовала, как по спине пробежал ледяной озноб. «Нам нужно жить своей жизнью, понимаешь?»

«Танюша, но я же» начала Надежда, но сестра её перебила.

«Хватит этих Танюш. Мне сорок пять, у меня семья, свои заботы. А ты вечно висишь на телефоне, ноешь, просишь то одно, то другое».

«Но мы же сёстры!» голос Надежды задрожал. «Мы всегда поддерживали друг друга».

«Поддерживали?» Татьяна усмехнулась. «Кто кого поддерживал, интересно? Когда у меня с Дмитрием трудности были, ты где сидела? Когда Ваня в больницу попал, ты хоть раз приехала?»

Надежда крепче сжала телефон. В горле встал ком.

«Я же тогда на работе была, ты знаешь. Да и у самой»

«У тебя, у тебя!» вспыхнула Татьяна. «Вечно у тебя беда: то голова болит, то нервы, то соседи достали. А когда у других горе, тебе не до нас».

Надежда опустилась на старый диван и закрыла глаза. По щекам потекли слёзы.

«Таня, ну зачем так? Мы же родные».

«Родные, да. Но это не значит, что я должна выслушивать твои жалобы каждый день. У меня своих дел хватает».

«Ладно, я понимаю, бываю навязчивой. Но сейчас мне правда тяжело. После развода»

«Хватит!» резко оборвала её Татьяна. «Развелась год назад, а всё ноешь. Других тем нет, кроме твоих страданий?»

Надежда почувствовала, как что-то внутри ломается. Сорок два года они были не просто сёстрами лучшими подругами. Татьяна младше на три года, но всегда казалась крепче, решительнее. К ней Надежда бежала за советом ещё с детства.

«Таня, ну не сердись. Буду звонить реже, только не говори так».

«Не реже. Вообще не звони», сухо ответила сестра. «Мне нужно подумать. Нам всем».

«Что значит нам всем?»

«Дима тоже устал от твоих звонков. Дети жалуются, что тётя Надя вечно ноет в трубку».

Эти слова ударили больнее всего. Ваня и Маша, племянники, которых она обожала, которым покупала подарки на все праздники, для которых пекла пироги и возила гостинцы.

«Дети так сказали?»

«Да. Ваня вчера спросил: Мама, а почему тётя Надя всегда грустит? Она больна?»

Надежда закусила губу. Да, она часто плакала, разговаривая с сестрой. Но разве нельзя быть слабой с самым родным человеком?

«Я не хотела расстраивать детей».

«Но расстраиваешь. И не только их. Мы все устали, Надя. От твоей тоски, от вечных жалоб, от того, что ты не можешь взять себя в руки».

«Но я стараюсь! Я устроилась на новую работу, к психологу хожу»

«И каждый день мне об этом рассказываешь. Как тебе тяжело, как дорого, как одиноко. Надоело, Надя!»

В трубке повисла тишина. Надежда слышала, как у сестры на фоне смеются, играет музыка. Жизнь идёт, а она сидит в своей однушке и сдерживает рыдания.

«Хорошо», тихо сказала она. «Я поняла».

«Что поняла?»

«Что я вам мешаю. Что я плохая сестра. Что вы устали».

«Надя, не своди всё к драме. Просто нужно дать друг другу место».

«На сколько? На неделю? На год?»

Татьяна помолчала.

«Не знаю. Пока не научишься справляться сама».

«А если не смогу? Если мне всегда будет нужна поддержка?»

«Тогда ищи её у подруг».

У подруг. Какая насмешка. После развода все «подруги» куда-то испарились. Оказалось, дружили они с парой, а не с ней. А в сорок с лишним заводить новые знакомства не так-то просто.

«У меня нет подруг, Таня. Только ты».

«Ну значит, пора заводить. Или к психологу чаще ходи. Деньги-то платишь».

В груди у Надежды злость смешалась с болью. Неужели сестра её совсем не понимает?

«Психолог не заменит родную душу».

«А родная душа не обязана быть твоей жилеткой».

Надежда положила трубку. Руки дрожали, сердце колотилось. Она впервые оборвала разговор первой.

Телефон сразу зазвонил. Номер сестры. Надежда смотрела на экран, не решаясь ответить. Звонки стихли. Потом пришло сообщение: «Не дуйся. Говорю как есть. Научись жить сама».

Надежда стёрла его, не отвечая.

Вечер тянулся мучительно. Обычно в это время она звонила Татьяне, рассказывала о дне. Обсуждали сериалы, новости, планы. Она встала, подошла к окну и долго смотрела на тусклый огонь фонаря во дворе. Потом достала из шкафа старую коробку с фотографиями, провела пальцем по лицам, улыбающимся в далёние годы. Включила чайник, заварила травяной чай, который раньше всегда пила с сестрой. Села за стол, открыла блокнот и написала: «Сегодня я осталась одна. Но живу». Утром вышла на прогулку, не звоня, не сообщая. Шла по парку, слушала, как поют птицы, и впервые за долгое время просто дышала.