Странная встреча в лесу
Если бы кто-то сказал Варваре, что заблудится в родном лесу, она бы только рассмеялась. С детства знала тут каждую кочку, каждую тропку хоть с закрытыми глазами ходи. Сколько раз с подружками за грибами и ягодами ходили всегда дорогу находили.
Дожила Варя до седых волос, собралась как-то в лес, набрала корзинку почти полную. Глядит небо хмурится, дождь, видно, собирается. А лес вокруг, будто стена глухая, не пускает.
«Что за чудо? думает она, почти плача. Будто леший кружит, не даёт выйти». Присела на пень отдохнуть, корзинку поставила рядом.
Вдруг голова закружилась, земля поплыла под ногами и Варя потеряла сознание. Очнулась оттого, что кто-то трясёт её за плечо. Открыла глаза с трудом перед ней стоит… Марфа. Из соседней деревни, что в двух верстах. Были они когда-то подругами не разлей вода, а потом стали заклятыми врагами.
Сначала Варя глазам не поверила. Но нет, это она та самая Марфуша, с которой не виделись столько лет.
Дружили с детства, всё друг другу доверяли. Вместе на гулянки бегали, нарядами менялись. Только Марфа была хитрой, ловкой парней вокруг пальца обводила. А Варя простодушной, честной.
И всё бы ничего, да влюбились обе в одного в гармониста Ефима. Красавец, весельчак, все девки по нему сохли.
«Эх, девки, смеялся он, кабы всех разом любить можно!»
«Нельзя так, Ефимка, говорила Марфа, выбирай одну, да на всю жизнь».
Марфа черноглазая, с густой косой, а Варя светловолосая, с румянцем на щеках. Ефим всё к Варе поглядывал, нравилась ему её кротость. Только не замечал, как зорко следит за ним Марфа.
Как-то подошёл он к Варе, за руку взял:
«Пойдём, погуляем, к речке сходим».
«Пойдём», ответила она, сердце так и колотится.
Вышли из клуба, а Марфа смотрела им вслед, зубы стиснув.
«Ну, Варька, ну подруга… Допереглядывались!»
Ефим Варе руку жал, не нарадуется. Скоро и сватов заслал:
«Жди, Варя, скоро к твоим родителям приду».
Поверила она своему счастью, расслабилась… А потом будто подменили Ефима. Стал угрюмым, чужим. И вдруг ни с того ни с сего с Марфой встречаться начал.
Та тут же от Вари отвернулась. А та всё понять не могла что случилось? Как-то остановила Ефима:
«Ты хоть объяснишь что-нибудь?»
«Нечего объяснять», буркнул он и ушёл.
Скоро Варя поняла ждёт ребёнка. Говорить Ефиму не стала зачем, если он с Марфой? Но как матери признаться?
«Дочка, спросила мать, что с тобой?»
«Ребёнок Ефимов… Он сватался, да к Марфушке ушёл…»
Мать наутро сказала:
«Собирайся, поедем в город к тётке Аграфене. Там всё устроим».
В городе тётка свела её с врачом… Потом Варя познакомилась с Тимофеем, парнем из детдома. Добрым, тихим. Женился он на ней, души не чаял. Детей очень хотели, да не судьба.
А Марфа с Ефимом поженились. Только счастья не было всё ссорились. Детей Бог не давал. А через десять лет Ефим и вовсе слег, исчах и помер.
Злые языки шептали:
«Марфуха его сгубила, всё соки выпила».
Сама же она так и осталась одна мужики обходили её стороной.
А Варя с Тимофеем вернулись в деревню мать болела, ухаживать надо было. После её смерти и остались там жить.
С Марфой все эти годы не виделись…
И вот встретились. В лесу.
Марфа худая, морщинистая, с потухшими глазами смотрела на Варю виновато.
«Что злишься-то, Варь? Ведь чуть не померла тут, а всё злишься».
Варя вдруг расплакалась будто вся злоба, копившаяся годами, вышла со слезами.
«Эх, Марфуша… Сколько раз я представляла, как тебе всё выскажу. А теперь… Да и зла-то нет».
«Прости меня, Варя… Глупая была, позавидовала вашему счастью с Ефимом. Всю жизнь каюсь… К бабке тогда ходила, чтоб вам помешать…»
Ветер зашумел в ветвях, дождь закапал.
«Бог простит, Марфа… Жизнь-то уж прожита».
«Пойдём, провожу… А то темнеет».
Вышли на тропу она совсем близко была.
«Ну, простила?» спросила Марфа на прощанье.
«Простила… Иди с Богом».
Разошлись.
А через день в магазине Варя услышала:
«Слыхала? Марфуха вчера померла».
«Как померла? Да я с ней только виделась…»
Долго Варя под впечатлением была.
«Вот дела… Значит, неспроста Господь перед смертью свел нас».
Думала когда-то никогда не простит. А теперь… Жалко стало Марфу.
Вот так-то.
