Всему своё время
Отца своего Варвара не знала. В деревне шептались, что мать родила её от какого-то заезжего работяги, да и то случайно. Но как бы там ни было, Варвара появилась на свет и росла не по дням, а по часам. Уже в детстве она выделялась среди других ребятишек — высокая, крепкая, с мужской силой. Ни один парень не рисковал с ней связываться, не то что девчонки.
Когда ей стукнуло пятнадцать, случилась беда — мать ослепла. Совсем. Пришлось Варваре нянчиться с ней, как с малым ребёнком, особенно поначалу. Потом мать кое-как приноровилась, но всё равно — что могла по хозяйству, делала сама.
— Дочка, теперь на тебе всё держаться будет. Я даже корову подоить не могу… Жаль мне тебя. За что Господь меня наказал? — причитала мать.
— Ладно, мам, — вздыхала Варвара. — Судьба у нас такая, видно, так и надо.
— Да, дочка, судьба… Придётся тебе и пахать, и дрова колоть, и воду таскать — всё, что в других избах мужики делают.
Так Варвара и выросла — за мужика. Сила у неё была не женская. Высокая, плечистáя, руки — как у кузнеца, лицом не красавица. Дрова рубила — одним ударом, чурки раскалывала — играючи. На ферме её ценили — без неё никуда.
— Варька, вытяни телегу! — кричали ей, если та увязала в грязи по самые оси.
Вытянет, а мужики только головами качают:
— Ну и силища!
Все восхищались её мощью, но ни один деревенский парень не решался на ней жениться. Неказистая, да ещё с характером — чуть что не так, мало не покажется.
— Зная её норов, если что не по ней, — шептались мужики, — лучше не связываться.
Мать, конечно, переживала, но утешала дочь:
— Ничего, Варюша, и тебе когда-нибудь счастье улыбнётся…
И мать оказалась права.
Однажды сосед Трофим попросил Варвару присмотреть за его малышом. Год как овдовел, остался с двухлетним Стёпкой на руках. А тут и его мать слегла. Ночная смена на работе — ребёнка не с кем оставить.
— Варвара, — пришёл Трофим к ним во двор, — посиди с моим мальцом. Один его не бросишь…
— Ладно, — кивнула она.
Пришла к вдовцу, да так и осталась — Стёпка к ней привязался, как к родной. И Трофим попросил — не из любви, конечно, а ради сына, который в Варваре мать увидел.
Свадьбы не справляли, просто расписались. Жили рядом с матерью, Варвара везде успевала.
Детей у них с Трофимом не было, но Варвара не горевала — всей душой прикипела к Стёпке. Жили мирно, без страсти, но и без ссор.
Шли годы. Стёпка рос в тепле и заботе. Варвара души в нём не чаяла, ласково приговаривая:
— Хороший ты мой, Стёпуша, самый умный, самый красивый…
А он, чувствуя её любовь, улыбался.
— Ну что ж, — думала про себя Варвара, — значит, так суждено — одного сына вырастить.
Когда Стёпке исполнилось пятнадцать, Трофим умер. Фельдшер сказал — сердце. Варвара не убивалась — Трофим никогда особой теплоты к сыну не проявлял. Остались они вдвоём со Стёпкой, который стал ей опорой.
Вырос он статным парнем — девки заглядывались. Варвара гордилась:
— Вот он какой, мой сынок!
Помогал по хозяйству: воду носил, дрова рубил, огород пахал — всю мужскую работу на себе тянул.
— Не бабье это дело, мам, — отбирал у неё топор.
Глядя на него, Варвара думала:
— Жизнь-то как день — промелькнёт, не заметишь. А иногда тянется, будто год.
Но вот настал час, и узнала Варвара, на ком сын жениться собрался. Сердце её упало, когда она увидела его избранницу — Лизу. Не крепкую, как она сама, а худенькую, словно тростинка.
— Сынок, да что толку от такой жены? — уговаривала она. — Ни воды принести, ни дров нарубить…
Но впервые в жизни Стёпка её не послушался.
— Мам, люблю её. И всё.
Сыграли свадьбу — на всю деревню. Лиза — красавица, Стёпка — хоть куда. Гуляли всем селом. Только Варвара сидела хмурая — не ту невестку хотела.
А после свадьбы Лизе пришлось несладко. Свекровь хоть и не обижала, но взглядом резала. А тут ещё Стёпку в армию забрали. Плакали обе, провожая.
Осталась Лиза со свекровью. Но вскоре поняла — ждёт ребёнка.
— Как сказать-то? — переживала она. — Варвара и так на меня волком смотрит…
Но свекровь сама догадалась, увидев, как та солёные огурцы уплетает.
— Ну что ж, — подумала Варвара. — Лишь бы выносила…
Роды были тяжёлые. Варвара на руках отнесла невестку к фельдшеру.
— Господи, помоги ей… — молилась она.
И — о чудо! Родился здоровый мальчишка. Лиза, увидев сына, заплакала:
— Здравствуй, мой маленький…
— Всему своё время, — улыбалась Варвара. — Вот и внучек…
Мать Лизы хотела забрать её к себе, но та отказалась:
— Нет, я останусь со свекровью. Она мне жизнь спасла.
Слёзы навернулись на глаза Варвары.
А когда Стёпка вернулся из армии, он ахнул — жена стала ещё краше, а сын — вылитый он.
Потом родилась и дочка — такая же красавица, как Лиза.
И зажили они дружно — все вместе. Всему своё время.
