**Простая серая кошка. Она стала моей подругой**

Сегодня я увидела её на остановке. Обычная серо-полосатая кошка, сидела на пригорке у дороги, аккуратно подобрав лапы и укрыв их хвостом.

Маршрутки проносились мимо, вздымая брызги из луж, выплёвывая на тротуар вечно спешащих людей. Те, кутаясь в капюшоны, обходили кошку стороной, бросая на неё равнодушные взгляды.

Но что-то в ней меня зацепило. Я замедлила шаг. Её спокойствие, какое-то неуловимое благородство… Кошка почувствовала мой взгляд, повернула голову и посмотрела прямо на меня. Теперь я уже не могла пройти мимо. Прижав уши, она медленно поднялась и пошла мне навстречу.

Мы сошлись — она, ступая по мокрому асфальту, будто по дворцовому паркету, и я, в потрёпанных ботинках, спешащая на работу.

На самый обычный склад, где, как обычно, приходилось повышать голос и сыпать крепкими словечками, чтобы водители и грузчики не расслаблялись. Иначе рабочий день превращался в бесконечный перекур.

— Ты голодная? — спросила я.

Кошка ответила мне лишь лёгким движением хвоста.

— Пойдём…

Она кивнула. Да, именно кивнула, серьёзно и внимательно глядя мне в глаза. Шла следом, соблюдая дистанцию, будто знала все правила этикета.

В ближайшей пекарне не нашлось ничего мясного, пришлось взять ватрушки с творогом. Разломила их на пакет, отошла в сторону — кошка подошла.

Как же она ела! Даже королевские особи позавидовали бы её манерам. Откуда в уличной кошке такая грация? Подобрав последние крошки, она вдруг приблизилась…

Коснулась бочком моей ноги и тут же отпрыгнула, спокойно удаляясь, а я смотрела ей вслед.

На работу опоздала… Но это мелочь по сравнению с тем, что шевельнулось внутри. Назавтра вышла раньше, собралась быстро, будто знала — она ждёт.

В пекарню не заходили, я принесла котлеты из дома. А потом кошка позвала меня — взглядом, движением тела. И я, не раздумывая, пошла.

Продиралась через кусты и мокрую траву, промокла до нитки, а она оставалась сухой. Капли скатывались с её шерсти, будто с вощёной ткани.

И вдруг я их увидела — трёх серых котят с мутными, только что открывшимися глазками. Они сидели, прижавшись друг к другу, у развалин старой беседки. Кошка стояла рядом, гордо демонстрируя своё потомство — ухоженное, сытое, чистое.

Я хотела подойти ближе, но она преградила путь. Только когда я протянула руку, кошка подставила голову под ладонь и замерла… Я тоже. Шерсть под пальцами была мягкой, как шёлк.

Очнулась — время поджимало, надо было на работу.

На складе глаза сами искали что-то, куда можно посадить котят. И я нашла — крепкую картонную коробку.

Кошка словно знала, что я вернусь. Встретила едва заметными знаками — движением ушей, хвоста. С ней было легко понимать друг друга без слов.

Дома она растерялась лишь на мгновение, а потом сама показала, куда положить котят. Они почти не мешали — ели, спали, а кошка вела себя тихо, с тем же достоинством.

Я училась у неё… Училась говорить без слов, добиваться своего взглядом, а не криком.

Мы стали подругами. Да, именно так. Я не чувствовала себя хозяйкой. Она была благодарна мне, а я — ей. Обычная серая кошка оказалась мудрее всех, кого я знала.

Теперь на складе нет криков. Достаточно взгляда — и грузчики берутся за дело.

А если злость подступает, открываю телефон: там фото серой кошки, которая смотрит на меня, обняв котят. И раздражение тает.

Дома телефон не нужен. Они всегда рядом — кошка и её малыши.