**Дневник. Записки о новом начале**

После тяжелого развода с мужем Алина решила вернуться в родной Нижний Новгород. Здесь её ничего не держало, кроме работы. Дочь вышла замуж и уехала в Самару к родителям мужа. Алина знала — бывший не оставит её в покое, слишком уж он упрямый…

В городе у неё оставалась небольшая двушка в хрущёвке, наследство от тёти Гали, умершей два года назад. Переезд выдался хлопотным, но главное — скорее уехать подальше от бывшего.

Месяц поисков работы — и вот удача: её взяли в крупное рекламное агентство. Первый день выдался непростым. Утро началось с того, что она чуть не угодила под машину, резко отпрыгнув на тротуар под визг тормозов.

— Ослепла что ли? — раздался за спиной грубый голос. — Под колёса лезешь!

Она обернулась — перед ней стоял разъярённый мужчина.

— Сам бы сначала научился ездить по правилам! — бросила она и рванула к переходу.

— Я из-за тебя в фонарь врезаться чуть не успел! — крикнул он вдогонку.

К счастью, день спас тёплый приём в новом коллективе. Начальник отдела лично показал ей рабочее место. В отделе почти одни женщины, мужчин — трое, включая шефа.

Возвращаясь вечером на маршрутке, Алина размышляла: *»День прошёл нормально, хоть и начался плохо. Коллектив приятный. Надо зайти в «Пятёрочку», холодильник пустой.»*

В подъезде было темно — лампочки перегорели. Она осторожно поднималась, держа пакеты, и вдруг наткнулась на чью-то грудь.

— Ой, извините… — пробормотала.

— Осторожнее! Чуть не свалился, — услышала знакомый голос. Это был тот самый водитель. — Я из 17-й квартиры. Артём.

— А я из 19-й. Алина. И лампочки бы вкрутили — шею сломать недолго.

Он чиркнул зажигалкой.

— Опять вы? Значит, ещё и соседи. — В его голосе явно звучало раздражение. — Вот радость-то.

Она фыркнула и гордо удалилась.

Артём вышел на улицу. Темнело, надо было в магазин. По дороге вспомнил утренний инцидент.

*»Хорошо, колодки новые, а то бы грех на душу взял. Да ещё и баба с характером — извиниться не удосужилась.»*

Он работал журналистом, а в свободное время писал детские сказки — хобби, которое приносило деньги. С женой развёлся полгода назад — она изменила с его же другом. Славик, конечно, не удержался и рассказал.

Дома Артём обнаружил пустой холодильник и отправился за продуктами. А на лестнице — неожиданная встреча.

*»Значит, эта фурия теперь в квартире тёти Гали. Прямо у меня под носом. Ну что ж, посмотрим…»*

Утром они снова столкнулись. Алина спешно закрывала дверь, а он ковырялся в замке.

— Ой, вас не заметила, — ехидно бросила она, проходя мимо.

— Вас сложно не заметить, — проворчал он. — Думал, тётя Галя была самой противной соседкой. Ан нет, нашёлся экземпляр похуже.

Вечером, разбирая вещи в кладовке, Алина нагрузила пакет хламом и понесла к мусорке. У подъезда снова встретила Артёма — он как раз подъезжал.

— О, снова вы. Надеюсь, это не ваши вещи? Не собираетесь съезжать? — съязвил он.

— Мечтайте.

— А я и не хочу терять такую колоритную соседку, — ответил он и вдруг подумал, что в домашней одежде она выглядит куда симпатичнее. Вот только характер — беда.

На следующий день Алина проспала. Всё валилось из рук: очки потерялись, кофе разлился, ключи нашлись лишь под сумкой. К остановке бежала, но маршрутка уже уезжала.

И тут рядом резко затормозил Артём на своей «Ладе».

— Решили пробежаться? По проезжей части, правда, не советую. Садитесь, подвезу — а то опоздаете.

*»Зануда…»* — подумала она, но села.

Ехали молча. У офиса она выскочила, буркнув:

— Спасибо.

В коридоре Алина влетела в незнакомца.

— Извините, я спешу! — пробормотала.

— Ничего страшного, — улыбнулся мужчина. — Я Дмитрий, только из отпуска. А вы, видимо, новенькая — Алина?

Он оказался приятным собеседником — умным, начитанным. Вечером, лёжа на диване, она размышляла:

*»Дима симпатичный, холостой… вот только слишком уж девушки из офиса вокруг него вьются. Ну и ладно, мне служебные романы ни к чему.»*

Тем временем Артём навещал мать. Та грустно наблюдала, как он уплетает её котлеты.

— Может, помиришься с Верой? Или новую найдёшь? Один полгода живёшь — так и до больницы недалеко.

— Мам, — рассмеялся он, — мужикам не кухарка нужна, а любимая.

Вечером позвонила Вера.

— Тёмочка, соскучилась! Может, вернусь?

*»Наверняка мать нашептала,»* — подумал он.

— Вера, дважды в одну реку не войдёшь.

— В какую ещё реку? — захныкала она. — Я всё поняла, прости!

*»Знаю, Славик тебя бросил,»* — мысленно усмехнулся он.

— Нет, Вера. Мне без тебя лучше.

Они договорились встретиться в кафе.

В тот же вечер Дима пригласил Алину в ресторан.

— Куда едем? — спросила она, садясь в его дорогую иномарку.

— Нравится машина?

— Да, удобно.

— За комфорт приходится платить.

— Зачем тогда купил?

— Люблю красиво жить, — он положил руку ей на колено, но она отстранилась.

В кафе она заметила Артёма за столиком с брюнеткой.

*»Опять он! И почему всегда на пути?»*

Артём махнул ей рукой, а потом уставился на Дмитрия.

— Мне пора, — вдруг сказала Алина.

Тем временем Вера умоляла Артёма:

— Поедем домой… — Она запустила пальцы в его рукав, но он дёрнулся.

— Нет. Иди сама.

— Ну и катись! — крикнула она ему вслед.

Прошла неделя. Дима всё настойчивее звал Алину к себе, но её что-то останавливало. В пятницу он не вы