– Катя! Ужинать! – позвала Светлана дочь с кухни, но в ответ – тишина.

– Ну вот, опять в наушниках, ничего не слышит. – Светлана решительно шагнула в комнату.

– Так-так. Снова в телефоне. – Она вытащила наушник из уха дочери.

Катя вздрогнула и не сразу сообразила прикрыть экран.

– Опять переписываешься с этим… мальчишкой? Он тебя отвлекает от учёбы, а у тебя ЕГЭ на носу!

– Экзамены ещё не завтра, – виновато пробормотала Катя, выключила телефон и сунула второй наушник в карман.

– Пошли ужинать, – строго повторила Светлана и вышла.

Катя вздохнула, покорно встала и побрела за матерью. Есть не хотелось, но спорить было бесполезно. Она ковыряла вилкой картошку и украдкой поглядывала на маму.

– Ешь. Твой «рыцарь» подождёт, – Светлана уловила её взгляд.

– Его Димей зовут, – тихо поправила Катя.

– Ой, извините, не знала, – язвительно бросила мать. – Рано тебе о мальчиках думать.

– Мы просто дружим. Мам, хватит уже, – взмолилась Катя.

Светлана поставила перед ней чашку чая и положила на тарелку пряник.

– Ешь. Кожа да кости, – смягчилась она.

На следующий день у школы Дима встретил Катю.

– Твоя мать вчера нашу переписку читала? Я ей не нравлюсь, – спросил он.

– Нет, не видела. А насчёт того, что ты ей не нравишься… Она просто переживает. Не хочет, чтобы я повторяла её ошибки. Знаешь, она влюбилась на втором курсе и выскочила замуж. А потом – я родилась, денег не было, учёба, ссоры… В итоге она уехала к бабушке, а отец даже не позвонил. Подал на развод и пропал.

– Жёстко, – пробормотал Дима.

– Мама не вернулась в институт, пошла работать в библиотеку. Я так не хочу. Пока институт не окончим, ни о какой свадьбе и речи быть не может.

– Да я и не думал, – засмеялся Дима. – А почему твоя мать замуж больше не вышла?

– Боялась за меня. Чужой мужчина в доме… Да и вторую половинку не встретила.

– Понятно, – кивнул он. – Слушай, у моего отца есть друг, Сергей. Жена его три года назад умерла при родах. Ребёнок тоже. Хороший мужик, одинокий. Думаю, их можно познакомить.

– Ты что?! – Катя аж остановилась. – Мама на мужчин даже не смотрит!

– А если у неё будет своя жизнь, может, и к нам станет спокойнее относиться.

Катя задумалась. Возможно, он прав.

Вечером она сказала маме, что в пятницу родительское собрание насчёт выпускного.

– Уже? – удивилась Светлана.

– Мам, все кафе разберут! Останется только школьная столовая…

– Ладно, во сколько? – вздохнула мать.

– В семь. И помогу тебе убраться в библиотеке, а то одна не управишься.

Светлана удивилась – обычно Катя ныла проHomework.

В пятницу она действительно помогла маме. Подходя к школе, Светлана заметила свет в окнах. Пустые коридоры огласились её шагами.

Вдруг сзади послышались шаги.

– Подождите! Где двенадцатый кабинет? – окликнул мужчина.

Светлана обернулась – и остолбенела.

– Света? Это ты? – мужчина остановился в двух шагах.

Она узнала его – Игоря, своего бывшего мужа.

– Ты тоже на собрание? Твой ребёнок учится с моей Катей? – у неё перехватило дыхание.

– Нет, задумал.

Всю ночь Катя слышала, как мама ворочается и вздыхает.

Наутро после школы они с Димой обсуждали, что делать.

– Я поговорю с Сергеем. Он хочет выяснить правду, – сказалВ конце концов тест ДНК подтвердил правду, и хотя Светлана сначала не хотела прощать Игоря, но глядя на то, как он старается наладить отношения с Катей, постепенно оттаяла, и спустя год они снова стали семьёй.