Бабушкина квартира
Говорят, что любовь родителей к детям должна быть одинаковой. В теории — да. Но только не в случае Женечки Романовой.
Молодая пара Романовых ждала первого ребёнка. Супруг грезил о сыне — наследнике, защитнике, продолжателе фамилии. Его жена, искренне любя мужа, мечтала угодить ему. Имя для мальчика подобрали заранее — Евгений, Женя.
Варианты для девочки даже не рассматривали — так были уверены, что родится сын. Но, как говорится, если хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах.
Когда на УЗИ врач объявил, что будет девочка, мама сначала не поверила.
— Доктор, может, вы ошиблись? У нас точно должен быть мальчик! — заволновалась она.
— Нет, всё ясно — девочка, — улыбнулась врач. — Разве это не счастье?
Расстроенная, будущая мама вышла из кабинета и набрала мужа — он просил сразу сообщить новость. Пока звонил телефон, она решила не огорчать его правдой.
— Ну что, сын? — сразу спросил он.
— Малыш отвернулся, пол не разглядели, — пробормотала она. — Почему голос грустный? Просто хотела тебя порадовать…
Лишь перед самыми родами, когда отец зачастил в магазины за машинками и солдатскими игрушками, мама призналась: будет девочка.
— Но это же замечательно! Девочки — маленькие мамочки с пелёнок. Она поможет нам нянчить братика. В следующий раз точно получится мальчик! — воодушевлённо пообещала она.
— Фу, эти банты, слёзы и капризы, — поморщился муж.
Родилась девочка. Евгения, Женя, Женечка.
Ей покупали одежду унисекс — никаких рюшечек. «Пригодится для брата», — говорили родители.
Женя с детства привыкла к штанам и курткам. На утренниках в садике, когда её наряжали в платье, она ёрзала и мечтала поскорее переодеться.
Отец относился к ней холодно. Водил в садик, но шёл так быстро, словно отбывал повинность. Жене приходилось бежать следом, цепляясь за его руку. Поэтому она всегда плакала, когда вёл её папа.
В четыре года мама снова забеременела. Она так хотела подарить мужу сына! На УЗИ она попросила не говорить пол.
— Почему? — удивилась врач.
— Муж мечтает о сыне, а девочка у нас уже есть. Боюсь, если снова дочка, он расстроится, — вздохнула мама.
— Не волнуйтесь. У вас будет мальчик, — успокоила её доктор.
Мама чуть не подпрыгнула от радости. Тут же позвонила мужу с радостной новостью.
Конечно, Женя не могла этого помнить, но родители так часто пересказывали историю, что она будто сама видела, как мамин живот — круглый, как мячик, — взлетел вверх от счастья.
Когда малыш родился, мама сияла. А папа гордо позировал у роддома с сыном на руках.
Теперь всё внимание доставалось братику. Женю отправили к бабушке на другом конце Москвы.
— Они меня не любят. Всё из-за этого Алёшки, — жаловалась она бабушке.
Её звали Женей, а брата — ласково Алёшенькой.
Но у бабушки было хорошо. Здесь её любили безраздельно. По маме она скучала, но та приезжала редко — Алёша требовал внимания. А когда приезжала, Женя не отходила от неё ни на шаг.
— Соскучилась? Потерпи. С двумя сразу тяжело. Вот Алёша подрастёт — заберу тебя, — обещала мама.
И Женя ждала школу, как праздник. Нет, как Новый год. Нет, сильнее! Ведь тогда она снова будет жить с родителями.
Но когда за ней приехали, она вдруг осознала, что придётся уехать от бабушки, и расплакалась. Та утешила её: «Будешь приезжать на каникулы».
Учиться Жене нравилось, но по бабушке тосковала. Мама была занята Алёшей, а до каникул — целая вечность.
Брат таскал её карандаши, рисовал в учебниках каляки. Когда Женя ругалась, он бежал жаловаться. Родители винили её: «Сама виновата, не оставляй вещи!»
Алёша вечно сваливал на неё свои проказы. Женю ругали, а он кривлялся. Она считала дни до каникул.
— Бабуль, можно я у тебя останусь насовсем? — просила она.
Но бабушка отказывала: «От родителей отвыкнешь. Да и школа далеко — дорогу переходить опасно. А у них — во дворе».
Каникулы пролетали быстро. Женя возвращалась и ждала следующих.
Потом Алёша пошёл в школу. Теперь Женя должна была отводить его, забирать, кормить и делать с ним уроки. Иногда ей казалось, что её вернули только для этого.
В десятом классе умер дедушка. Бабушка осталась одна. Женя уговорила маму отпустить её — помочь.
Та согласилась без проблем. С братом-подростком в одной комнате стало тесно.
Теперь Женя ездила в школу в переполненном автобусе. Но не жаловалась. Домом для неё стала бабушкина квартира.
После школы она поступила в институт. На третьем курсе бабушка тяжело заболела и умерла.
На поминках мама завела разговор:
— Тебе одной здесь жить нельзя. Учишься, не работаешь — кто квартиру содержать будет? Мы помогать не можем. Алёша в спортсекции — платить надо. Квартиру сдадим — деньги лишними не бывают.
— Никуда не уйду! ПереводЖеня крепко сжала бабушкино завещание в руках, посмотрела матери в глаза и тихо сказала: «Эта квартира — моя, и я остаюсь здесь».
