— Миша, не мог бы ты зайти в магазин? — голос Тамары Степановны дрожал от усталости. — На улице гололедица, боюсь упасть…
— Мам, ты серьезно? — раздосадованно ответил Михаил. — Я только с работы, выжат как лимон. Да и я с Ольгой хотели вечером побыть вдвоем.
— Мишенька, я не дойду… — тихо вымолила женщина.
— Мам, сколько раз я говорил — есть же доставка! Научись заказывать, и все!
— Я не разберусь, сынок… Может, ты сам закажешь?
В трубке — тяжелый выдох.
— Я за рулем, неудобно. Попроси Свету.
— Просила… Говорит, что некогда.
— Ладно, — буркнул Михаил, — приеду домой, перезвоню. Скажешь, что нужно.
— Хорошо, жду, — оживилась Тамара Степановна. Но час прошел, второй — звонка не было. Она набирала сама — трубку не брали. Выручил сосед, парень Саша, который заказал ей продукты. Когда курьер привез покупки, Тамара Степановна, раскладывая их по полкам, чувствовала, как сердце ноет. За что ей это?
Она была хорошей матерью. У нее двое детей: Михаил и Светлана. Муж погиб, когда Мише было семнадцать, а Свете — двенадцать. С тех пор она тянула их одна. Работала на двух работах, чтобы поставить на ноги. Бабушки помогали, но их не стало, и Тамара Степановна осталась совсем одна.
К счастью, бабушки оставили квартиры. Материну она оформила на Михаила — он учился в институте, жилье ему было нужно. Даже после этого она помогала ему деньгами. Катя получила квартиру деда. Тамара Степановна платила за учебу обоих, отказывая себе во всем, но ни разу не подумала забрать у детей их жилье. Все для них.
Она всегда была рядом. Водила их на кружки, сидела с ними ночами за уроками, находила репетиторов. Жила ради них, забывая о себе. И верила, что в старости они станут ее опорой. Она не требовала многого — просто внимания, заботы.
Тамара Степановна редко просила помощи. Когда у Михаила родился сын, она дни напролет сидела с внуком. Света, уезжая в командировки, оставляла ей своего пса — упрямого, требующего прогулок в любую погоду. Тамара Степановна ни разу не отказала. Но с каждым годом она все яснее понимала: дети ее не ценят. Их забота — просто слова.
Когда она делала ремонт, просила совета — Михаил был занят, Света отмахивалась. Когда попала в больницу, нужные лекарства привез сосед Саша. Дети зашли по разу, пробежали глазами по палате и ушли через пять минут.
— Мам, знаешь, как я больницы не люблю, — сморщилась Света.
— Никто их не любит, дочка, — тихо ответила Тамара Степановна.
— Ты лежи, а мне некогда. Давай, поправляйся, потом поговорим.
Михаил, как всегда, сослался на семью: «Ольга устала, надо с ребенком помочь». И ушел, даже не обняв.
Сегодня стало последней каплей. Гололед сковал улицы Дмитрова, Тамара Степановна еле добралась до дома. Попросила детей заказать продукты — пустяк! Но Михаил не перезвонил, а Света отмахнулась. Слезы резали глаза, а в душе росла пустота.
Тамара Степановна задумалась: когда она жила для себя? Вспомнилось лишь раз. Когда Миша был маленьким, а Светы еще не было, она попала в санаторий на море. Тогда не было телефонов, никто не доставал звонками. Целую неделю она дышала морским воздухом, гуляла по набережной, чувствуя себя свободной. Муж звонил раз в день, жалуясь на быт, не понимая, что она так живет всегда. Это было ее единственное «для себя».
Теперь море звало ее снова. После пятидесяти начинать заново страшно, но что держит ее здесь? Дети выросли. Им нужна помощь? Но и ей она нужна — а работает это в одну сторону.
Оставался вопрос денег. Она осмотрела свою трехкомнатную квартиру в центре Дмитрова. Она досталась ей от мужа, чей отец когда-то был влиятельным человеком. Теперь квартира принадлежала ей. И ей не было стыдно, что дети ее не получат. У них уже есть свое жилье. Хватит.
Утром идея не казалась безумной — наоборот, она зажгла ее. Через знакомых она нашла риелтора и продала квартиру. Без лишних глаз.
Однажды она позвала детей. Сказала, что срочно, и те, нехотя, приехали.
— Ты заболела? — хмуро спросил Михаил.
— Нет.
— Тогда зачем спешка? — фыркнула Света.
— Мне нужно вам кое-что сказать.
Дети вздохнули, как в детстве, когда их отрывали от своих дел.
— Говори, мам. Мне еще Ольгу сменить, с ребенком помочь, — пробурчал Михаил.
— Не получится, Миша, — спокойно ответила Тамара Степановна.
— Почему? — насторожилась Света.
— Я уезжаю.
— Куда?! — вскрикнули дети.
— К морю, — тихо сказала она. — Купила домик в Геленджике. Буду жить там.
— Мам, ты в своем уме? — рассмеялся Михаил. — На какие деньги?
— Квартиру продала.
— Что?! — взорвалась Света. — А нас спросить не догадалась?!
— Хотела бы, но вам некогда.
— И как ты там будешь жить? В твоем возрасте работу не найдешь! — возмутился Михаил.
— Найду. Денег хватит.
Дети не верили, думали — шутка. Но, поняв, что она серьезно, начали кричать.
— Ты все просадишь!
— Это мои деньги, — холодно сказала она.
— Мы думали, квартира наша! — выпалила Света.
— Не ваша.
— Ты будешь далеко! Мы не увидимся!
— А когда вы меня видели? Только когда вам что-то было нужно.
Дети кричали, уговаривали, обещали измениться. Но Тамара Степановна уже не слушала. Море звало, и впервые за долгие годы она чувствовала себя живой. Она хотела счастья — для себя. А дети? Пусть справляются. Может, поймут, что потеряли.
