Сегодня снова вспомнила всю эту историю — столько лет прошло, а будто вчера было…
Я, Вера Павловна, искренне хотела помочь, когда мой сын Алексей женился на Наталье. Молодые, всего по 25 лет, жить негде — вот и предложила им поселиться в моей трёхкомнатной квартире в Екатеринбурге. Думала, как же хорошо: я в одной комнате, они в другой, а третья — общая. Но с первых же дней между мной и Наташей пробежала чёрная кошка. Всё не так, всё не эдак…
Я ведь просто хотела подсказать — как правильно щи варить, как котлеты переворачивать, чтобы не пригорели… Но Наташа воспринимала каждый мой совет как укор. «Почему так редко пылесосишь? Почему Алексею кашу по утрам не варишь?» — шептала я сыну, а он, дурак, всё ей пересказывал. Ну как тут не вспылить? Однажды Наталья и вовсе взорвалась: «Хватит указывать! Я сама решаю, как мне жить!» После этого я закусила губу — знала по себе, каково это, когда свекровь лезет не в своё дело. Но обида-то осталась…
Друзьям жаловалась: «Она ни пола не помоет, ни пыль не протрёт! Начну убираться — а они ходят, будто я им мешаю!» Но при Наталье молчала — боялась снова поссориться. А потом они объявили, что ждут ребёнка. Я, дура, пошутила: «Хоть бы девочка родилась, с ними проще!» — и тут же поправилась: «Шучу, лишь бы здоровый был!» Но Наталья запомнила только первое. «Если мальчик родится, даже не взглянет на него», — думала она.
Так и вышло. Когда на свет появился Степан, Наталья не подпустила меня к нему ни в роддоме, ни дома. Выходила из комнаты, только когда я уходила. Если малыш плакал — тут же захлопывала дверь перед моим носом. Я звонила её матери, умоляла поговорить с дочерью, но та только разводила руками: «Сама виновата — не надо было про девочек говорить…»
Потом они переехали в квартиру Натальиной бабушки, и постепенно лёд начал таять. Я нянчила Стёпу, гуляла с ним, сидела, когда родителям нужно было отлучиться. Всё делала, лишь бы загладить вину. Помню, в новогоднюю ночь, когда они уехали на праздник, я, пятидесятилетняя, сидела с внуком у телевизора, слушала, как он сопит… Так хотелось быть там, среди огней и смеха, но я терпела — лишь бы не потерять их снова.
Через пять лет родился второй — Игорь. Наталья с Алексеем мечтали о девочке, но не сложилось. Теперь она сама охотно оставляла Стёпу со мной, а я, хоть и работала бухгалтером, ни в чём не отказывала. Боялась, что снова отлучат… Подруги качали головами: «Ты совсем распустила невестку! Крутишься вокруг неё, а она только брови хмурит!» А я отвечала: «Это я перед ней виновата…»
Но Наталье всё было мало. «Моя мама с детьми сидит чаще! — жаловалась она. — А эта вечно то на работе, то дела!» Хотя я соглашалась на всё, она искала поводы для обид. Однажды даже на день рождения меня не позвала: «Поедем на шашлыки, без тебя». Алексей попытался возразить, но я сама отказалась — лишь бы не нервировать её.
Прошли годы. Стёпе исполнилось 20, он собрался жениться на Алёне. Когда привёл её ко мне в гости, я ахнула — ну точь-в-наточь Наталья в молодости! Та же гордость во взгляде, та же холодность. И тут меня осенило: карма…
«Жить с родителями не будем, — заявила Алёна. — Алексей обещал нам отдельную квартиру». Я только улыбнулась: «Правильно, родная!» А сама думала: «Ну вот и твой черёд, Наташенька…»
Теперь Наталья недоумевает: «Что за характер у этой Алёны? Зайду — даже не поздоровается. Слово скажу — будто не слышит!» Не узнаёт себя в невестке… На свадьбе я наблюдала, как она суетится вокруг Алёны: платок повязывает, фату поправляет, а та морщится. Так старается быть идеальной свекровью — прямо как я когда-то.
«Ну как невестка?» — спросила я у Алексея. «Строгая очень, — пожал он плечами. — Но знаешь, мам, чем-то на Наташу похожа…»
«Рада, что заметил, — рассмеялась я. — Твоя жена хотела доказать, что я была плохой свекровью… а теперь сама оказалась на моём месте. Я её давно простила, и она Алёну простит. Только мне-то легче — у меня одна невестка была, а у неё, глядишь, ещё и вторая такая же будет…»
Алексей засмеялся: «Да нет, мам, Наташа совсем другая!»
«Может, и так, сынок… — вздохнула я. — Она старается быть лучше меня. Но жизнь всё расставит по местам».
Смотрю на Наталью — всё ещё пытается угодить невестке — и чувствую, как старая обида наконец-то отпускает. Всё возвращается…
