На семейном ужине я молча написала одно слово на салфетке и протянула сыну. Он побледнел и тут же вывел жену из-за стола. Горячее еще не подали, а воздух в столовой уже можно было резать ножом.
Зинаида Аркадьевна Воропаева, хозяйка дома, с каменным лицом сложила льняную салфетку. Движения ее были точными, словно у хирурга перед операцией.
Достала перо из ридикюля. Один короткий, размашистый росчерк на белоснежной ткани. Не поднимая глаз, пододвинула салфетку через стол сыну Сергею.
Его жена, Ольга, весело рассказывала свекру, Петру Игнатьевичу, о работе. Она не заметила этого безмолвного обмена.
Сергей мельком глянул на салфетку. Улыбка медленно сползла с его лица, уступив место мертвенной бледности. Он так сжал ткань в кулаке, что хрустнули суставы.
Оля, мы уходим.
Голос прозвучал глухо, будто из-под воды.
Ольга обернулась, смех замер на ее губах.
Что случилось, Сергей?
Вставай. Мы. Уходим.
Он не смотрел на нее. Взгляд его был прикован к матери. Зинаида Аркадьевна спокойно поправляла приборы, будто ничего не произошло. Петр Игнатьевич откашлялся, пытаясь разрядить обстановку.
Да что за спешка? Хоть поужинаем Зина, что тут у вас?
Ничего, милый. Обычный семейный ужин, голос Зинаиды звучал ровно и сладко, как патока, скрывающая яд.
Ольга растерянно переводила взгляд с мужа на свекровь.
Я не понимаю Что происходит?
Сергей резко отодвинул стул.
Ты все поймешь. Потом.
Он схватил жену за руку не грубо, но властно и повел за собой из столовой.
Когда они вышли, Петр Игнатьевич повернулся к жене. В его глазах плескались изумление и старая усталость.
Зинаида. Что это было? Что ты ему написала?
Зинаида Аркадьевна разгладила несуществующую складку на скатерти. Подняла глаза на мужа, и в их глубине он увидел холодное, торжествующее пламя.
Правду, Петя. Одно слово. Правду.
Петр Игнатьевич тяжело вздохнул этот вздох был ему знаком. Так жена дышала перед бурей.
Какую еще правду, Зина? Ты опять за свое?
Она не ответила. Вместо этого молча поднялась, подошла к массивному дубовому бюро, всегда запертому, и достала тонкую папку.
Вернулась и положила ее на стол, прямо на тарелку мужа. Движение было исполнено почти ритуальной торжественности.
Открой. Полюбуйся на свою «милую невестку».
Внутри лежали фотографии. Глянцевые, сделанные профессионально. На них Ольга сидела в кафе с незнакомым мужчиной.
Они смеялись. Он бережно касался ее руки. На одном из снимков поправлял выбившуюся прядь волос. Снято было так, что жест выглядел почти интимным.
Это что? голос Петра Игнатьевича охрип.
Это? Это доказательства. Я наняла человека, Петя. Я должна была знать, с кем живет наш сын.
Она говорила так, будто совершила материнский подвиг.
Няняла?! Ты в своем уме, Зинаида? Следить за женой собственного сына?
Я мать. Я вижу то, чего вы не замечаете, ослепленные ее фальшивой улыбкой.
Под фотографиями лежали распечатки. Переписка из соцсетей, вырванная из контекста. Фразы «жду нашей встречи», «с тобой так легко», «муж ничего не заподозрит ;)» смайлик в конце выглядел особенно ядовитым.
Петр Игнатьевич смотрел на бумаги, и в его душе боролись два чувства. Он знал свою жену ее склонность к интригам, ее патологическую ревность к сыну.
Но доказательства выглядели убедительно. Слишком убедительно.
А Сергей он это видел?
Ему хватило одного моего слова, с гордостью ответила Зинаида. Он мой сын. Он мне верит.
В машине стояла густая, тяжкая тишина. Сергей вцепился в руль и мчал по ночному городу, а уличные фонари полосовали лицо Ольги, сидевшей рядом.
Сережа, поговори со мной. Что мама тебе сказала? Что она написала?
Он молчал.
Да останови ты машину! Ты меня пугаешь!
Сергей резко затормозил у обочины. Повернулся к ней, и она впервые увидела его лицо в свете приборной панели. Искаженное, чужое.
Что я должен был заподозрить, Оля?
Что?.. О чем ты?
Этот смайлик в конце. Он был для меня? Чтобы я ничего не заподозрил? Мать говорила, что ты слишком много времени проводишь с этим Виктором
Ольга застыла. Она вспомнила ту глупую переписку с коллегой. Они готовили сюрприз на юбилей начальницы, и фраза была вырвана из шутливого обсуждения, как спрятать подарок в офисе.
Сергей, это не то, что ты думаешь! Это же просто
А что я должен думать?! он ударил ладонью по рулю. Моя мать открывает мне глаза, а я, как последний дурак, ничего не замечаю!
Они приехали домой. Квартира, которая утром казалась уютной, теперь встретила их враждебной пустотой.
Ольга попыталась пойти, обнять его, но он отшатнулся, словно от огня.
Не прикасайся ко мне.
Он швырнул на журнальный столик скомканную салфетку. Она медленно развернулась.
Одно слово, выведенное изящным материнским почерком.
**Измена.**
Ольга смотрела на это слово, и мир вокруг него начал крошиться. Это было не просто обвинение. Это был приговор без суда и следствия.
Это ложь, прошептала она. Чудовищная, безумная ложь.
Сергей горько усмехнулся.
Ложь? А фотографии в кафе тоже ложь? А то, как он к тебе прикасался?
Значит, были и фотографии. Пазл сложился в уродливую картину. Ее свекровь не просто оклеветала ее. Она подготовила операцию.
Сергей, ты должен мне верить. Не ей, а мне, в ее голосе звучало отчаянное моление.
Верить? он посмотрел на нее долгим, тяжелым взглядом. А я не знаю, кому верить. Но она моя мать. И она никогда мне не лгала.
Эти послед
