Роковое путешествие в отчий дом
Морозным декабрьским утром Дарья и её супруг Дмитрий отправились в старинный городок Ельник, чтобы навестить родителей Дарьи. Под ногами хрустел снег, а низкое небо, затянутое серыми тучами, сулило непогоду. Впереди лежал долгий путь, полный тревог. Родители уже ждали их, и, когда машина остановилась у знакомого крыльца, их встретили тёплые объятья и радостные возгласы. В доме пахло свежими пирогами, а в печи потрескивали берёзовые дрова, наполняя комнаты покоем.
Отец Дарьи, Сергей Михайлович, увёл Дмитрия в горницу — потолковать о делах мужицких: о ценах на лес, охоте да делах хозяйских. Сама же Дарья с матерью, Анной Степановной, устроились на кухне, где за самоваром шептались о сокровенном. Мать волновалась: когда же у молодых появится ребёнок? Дарья, улыбаясь, успокаивала её:
— Всё будет, матушка, не печалься. Год пройдёт — и разберёмся.
Но в голосе её слышалась неуверенность, а на сердце лежал камень. Ночь опустилась на дом, за окном завывал ветер, предвещая метель. Дарья прижалась к Дмитрию, и его руки согревали её, как в первые дни их любви. Она заснула с чувством покоя, но где-то в глубине души шевелился страх.
Утром их разбудил запах свежего хлеба и дымящихся блинов. Дарья умылась колодезной водой, отряхнув остатки сна, и подошла к мужу. Вдруг Дмитрий вскрикнул, схватившись за плечо. Лицо его перекосилось от боли, и сердце Дарьи замерло — что-то было неладно.
— Опять плечо, — простонал он, пытаясь улыбнуться. — Пройдёт, как в прошлый раз.
Анна Степановна, услышав их, принесла травяную мазь и шерстяной платок. Ловко перевязав зятя, она бормотала, что всё наладится. Но Дарья видела, как он стискивает зубы, и тревога сжимала ей сердце.
— Дашенька, видно, тебе вести машину, — тихо сказал Дмитрий, оставшись с ней наедине.
Она кивнула, но внутри всё сжалось. Дорога домой была нелёгкой, а после ночной вьюги — и вовсе страшной. Но отступать было некуда.
Тот год стал для Дарьи и Дмитрия испытанием. Родителей на Новый год они не навестили — Дмитрию нужно было встретиться с купцами из Нижнего, сулившими выгодный торг. Дарья понимала важность дела, но вина грызла её. Решили съездить за две недели до праздника, привезя подарки: отцу — новый телефон, матери — валенки да шаль. В багажнике лежали мёд, настойка да пряники — как водилось в их роду.
Но накануне пришла весть: умерла подруга Дарьи, Матрёна, с которой они бок о бок трудились десять лет. Слёзы лились ручьями, а сердце ныло. Дмитрий обнял жену, но она знала — жизнь ненадёжна, и мысль эта не давала покоя.
Ночь перед дорогой была тревожной. Дарье снились страшные сны, но утром она не могла их вспомнить. Только тяжесть на душе осталась. Чтобы не тревожить мужа, она молчала, и на рассвете они выехали.
К удивлению, день выдался ясным. Легкий мороз, редкое солнце. В городе дорога была скользкой, но на трассе стало легче. Однако через сотню вёрст небо потемнело, и началась пурга. Машина еле пробиралась сквозь снежную мглу, а Дарья вцеплялась в руль, глотая страх.
Когда добрались до Ельника, родители уже стояли у ворот. Объятья, смех, тёплый дом — на миг тревога отступила. За столом Дарья будто вернулась в детство: знакомые звуки, мамины прибаутки, отцовские байки. Но разговор о детях снова кольнул сердце. Мать смотрела с надеждой, и Дарья, чтобы успокоить, пообещала: скоро всё изменится.
Ночью вьюга разгулялась не на шутку. Ветер выл, будто оплакивал чьи-то несбывшиеся мечты. Дарья прижалась к Дмитрию, и его ласки на миг прогнали тревогу. Но мысль о завтрашней дороге не отпускала.
Утром, после сытной трапезы, Дмитрий признался: плечо всё ещё болит. Дарья, стиснув зубы, села за руль. Родители провожали их с улыбками, но в глазах матери она прочла страх. Когда машина тронулась, Анна Степановна перекрестила их:
— Храни вас Господь в пути…
Дорога стала пыткой. Заносы, гололёд, встречные телеги — всё заставляло Дарью напрягаться. Дмитрий молчал, лишь изредка подсказывая, где поворот. Он обещал сменить её, но она видела, как он кусает губы от боли.
И вдруг — беда. Из-за поворота вылетели сани. Дарья рванула руль вправо, но дорога была как лёд. Машину закрутило, и в голове мелькнуло: «Конец». Секунды стали вечностью. Автомобиль съехал в сугроб, накренился и врезался в сосну.
Двигатель работал, из радиа лилась песня. Дарья и Дмитрий, пристёгнутые, сидели в оцепенении. Он первым нарушил тишину:
— Жива?
Она кивнула, чувствуя, как дрожат пальцы. Дмитрий, забыв про боль, обнял её, и тут подбежали люди. Проезжие мужики помогли выбраться, напоили чаем из фляги. Машина почти не пострадала — лишь вмятина да разбитое стекло. Подъехавшие стражи дорог вытянули её на трассу.
— Повезло вам, — сказал один. — Снег мягкий — он и спас. Доберётесь сами?
— Доберёмся, — твёрдо ответил Дмитрий, садясь за руль.
Они поехали дальше, и вскоре помощь скрылась в сумерках. Дома позвонили родителям, не сказав о беде. Но Дарья запомнила мамины слова — будто ангел уберёг их.
Через месяц на приёме у знахарки Дарья узнала весть, объяснявшую всё: она ждала ребёнка. Значит, той ночью в родительском доме началась новая жизнь, а хранитель спас не только их, но и дитя. Слёзы катились по щекам, и она бросилась делиться радостью с Дмитрием и родителями.
Жизнь — штукаИ теперь, глядя на спящего малыша, Дарья понимала — все испытания были не зря, ведь именно в тот роковой день их семья обрела своё самое большое счастье.
