Когда-то, много лет назад, случилась в нашей семье история, от которой до сих пор горько на душе. Жизнь порой преподносит такие сюрпризы, что и не поймёшь где правда, а где просто жестокая насмешка судьбы. Кто бы мог подумать, что после двенадцати лет жизни под одной крышей с тёщей, когда всё казалось ясным и надёжным, нам придётся столкнуться с ультиматумом: платите или уходите.
Тогда, сразу после свадьбы, Анна Петровна предложила нам с мужем переехать в её просторную трёхкомнатную квартиру в самом центре Москвы, а сама охотно поселилась в моей маленькой однушке на окраине. Мы были на седьмом небе от счастья: жизнь в центре, в хороших условиях, да ещё и с благословения тёщи что ещё нужно молодой семье?
На свадебные деньги мы сделали ремонт: от пола до потолка, с новой кухней, свежим санузлом, паркетом и перепланировкой. Анна Петровна приходила, смотрела на результат и восхищалась: «Какая красота!», «Молодцы, постарались!» В благодарность мы взяли на себя все её коммунальные платежи. Она даже говорила, что теперь может откладывать часть пенсии. И честно говоря, все эти годы мы ни разу не пожалели о нашем соглашении.
Потом родились дети: сначала сын, потом дочь. Семья росла, и мы начали мечтать о собственном жилье. Копили на квартиру побольше, ведь четырёхкомнатная была нам не по карману. Анне Петровне мы ничего не говорили, надеясь решить всё тихо, когда придёт время.
Всё изменилось, когда она вышла на пенсию. Радость свободы быстро сменилась жалобами: «Как жить на такую нищенскую пенсию?», «Этому правилу плевать на стариков!» Мы помогали, чем могли: продукты, лекарства, мелкие услуги. Но однажды за чаем она бросила фразу, от которой у мужа перехватило дыхание:
«Дорогой, вы ведь живёте в моей квартире. Может, начнёте платить аренду? Скажем пятьдесят тысяч рублей в месяц?»
Муж онемел. Потом наконец выдавил:
«Мама, ты серьёзно? Мы и так оплачиваем твои счета, покупаем тебе всё необходимое. И теперь ты хочешь, чтобы мы ещё и аренду платили?»
Ответ был безжалостен:
«Тогда давайте меняться обратно! Я хочу свою квартиру назад!»
Мы поняли: это шантаж. Грубый, циничный и совершенно неблагодарный. Но она не знала, что у нас уже есть накопления на первый взнос за собственное жильё. Мы выслушали её молча, а вечером твёрдо решили: хватит.
Через несколько дней мы пришли с пирогом не извиняться, а в надежде, что она одумается. Но едва речь зашла о квартире, она резко бросила:
«Ну что, согласны? Или будете ютиться у меня?»
Наше терпение лопнуло.
«Анна Петровна, сказала я спокойно, мы нигде ютиться не будем. Забирайте свою квартиру, а мы обретём независимость.»
«И на какие деньги, интересно?» фыркнула она.
Муж перебил её:
«Мы справимся. Это уже не твоя забота. Но запомни, мама: ты сама этого захотела. Хотела жить одна в трёх комнатах? Теперь будешь.»
Всё произошло быстро. Мы нашли жильё, оформили ипотеку, использовали сбережения и продали мою однушку, чтобы уменьшить платежи. Через три недели коробки были собраны.
Теперь Анна Петровна снова в своей квартире, отремонтированной на наши деньги той самой, которую так любила пока не осознала, что жить там придётся одной. Теперь она жалуется соседям на «неблагодарных детей» и «плохой ремонт», сама платит за коммуналку, таскает тяжёлые сумки из магазина и наконец-то узнаёт, каково это остаться на старости лет без поддержки.
А мы живём в тесноватой четырёхкомнатной, но зато свободно. И морально, и физически. Больше не нужно отчитываться, бояться скандалов или новых требований. Мы перевернули страницу.
Как говорится: «Что посеешь, то и пожнёшь.» Вот только в этот раз расплачиваться пришлось не нам.
