Судьба подарила мне сына Однажды я подмел бездомного мальчишку, а теперь он студент! Всё изменилось в один морозный осенний вечер в Москве.

Я шёл домой после тяжёлой смены на заводе. Ветер врезался в лицо, улицы пустели, лишь несколько спешных прохожих прятали шапки в воротники, будто бы прятали от холода и от жизни.

Подъехав к своей квартире, из тени двори́ка выскочил худой паренёк в лёгкой рубашке, в дрожащих руках держал нож. Не знал, что ему холоднее стужа или страх.

Дай мне кошелёк, пролепетал он, словно бы просил о милостыне.

Я достал портмоне, выжал несколько рублей и протянул. Затем, не раздумывая, снял своё пальто и тоже отдал ему.

Он отпрянул, глаза стали как две лампочки.

Зачем ты это делаешь? спросил он, будто бы меня ктото позвал на допрос.

Потому что, если ты в такой передряге, значит, другого выхода у тебя не было, улыбнулся я, будто бы шутил над судьбой.

Парень заплакал. При свете фонаря я понял, что передо мной вовсе не взрослый вор, а ребёнок. Ему было чутьчуть пятнадцать, но ростом уже почти со мной.

Пойдём к себе, выпьем горячего чая, предложил я.

Он поколебался, но в конце концов согласился. Я жил один, но в ту ночь всё поменялось.

В квартире было уютно. Я заварил чай, поставил кружку на стол, а он оглядывался, будто бы открыл новый мир. Когда его взгляд упал на мой книжный шкаф, он замер.

У тебя столько книг, сказал он.

Да, кивнул я.

Ты их все прочитал?

Конечно.

Я в жизни ни одной книги не открывал, признался он, и в голосе слышалась не стыд, а горькая печаль.

Постепенно он раскрылся. Оказалось, он родился в бедной семье, мать умерла, когда он был совсем крошкой. Его собирались отправить в детский дом, но он убежал и с тех пор жил на улице, учась выживать и красть, как настоящий «малышпулемёт».

Отец? На этот вопрос он лишь опустил голову и замолчал.

Я понял: это просто ребёнок, бросенный в холодный мир без шанса. Если никто не протянет руку, он просто исчезнет.

Останься у меня на ночь, согрейтесь, сказал я.

Парень недоверчиво посмотрел, но согласился. Я принял его как собственного сына.

Этой ночью я почти не спал, крутились мысли: что будет дальше? Куда он пойдёт завтра? Утром я уже понял, что от него не избавиться.

Хочешь начать новую жизнь? спросил я за завтраком.

Он пожал плечами.

Всё равно терять нечего, ответил.

И так он остался со мной. Я восстановил его документы, записал в школу. Сначала было тяжко он не учился с четвёртого класса, но старался. Учителя сомневались, но через несколько месяцев увидели в нём потенциал.

Я делился тем, что знал сам: помогал с уроками, объяснял, что кража не выход, а упорный труд может принести всё, что захотел.

В нём была жажда знаний, как у настоящего кота к молоку. Он читал всё, что попадалось, иногда до глубокой ночи сидел над учебниками, а я гордился им, как мать котёнка.

Сегодня он студент! Прошло несколько лет. Николай учится, подрабатывает, сам оплачивает обучение, не хочет быть мне в тягость. Я вижу в нём светлое будущее: работу, семью, свой уголок.

Он уже не тот замёрзший мальчишка с ножом в руках. Он мой сын.

Официально я не указан в его паспорте, но это не важно. Главное, когда он обращается ко мне, он говорит:

Татко

И это для меня дороже любой рублёвой монеты.