Вернувшись в родной провинциальный городок, где прошли её детство и школьные годы, Алевтина почувствовала, как с плеч упал тяжёлый груз.
— Наконец-то дома! Всё тут такое родное, хоть и слегка обветшалое, — вздохнула она с облегчением.
— Доченька, иди завтракать! — донёсся снизу мамин голос. Но Алевтина не спешила, наслаждаясь моментом в своей небольшой комнатке на втором этаже родительского дома.
Здесь она выросла. Отсюда уехала поступать в медицинский институт. Прошло девять лет, и вот она снова здесь — навсегда, вернувшись из шумного мегаполиса.
Там она получила диплом, там же, на пятом курсе, вышла замуж за Егора. Парень был местный, из династии врачей: отец — стоматолог, мать — терапевт. Естественно, и сына они отправили по проторённой дорожке. Хотя, если честно, Егору было глубоко плевать, где учиться — папа везде мог заплатить за его «таланты».
Почти четыре года прожила Алевтина с Егором. Жили в роскошном загородном доме с его родителями. Приняли её хорошо: скромная, добрая, да ещё и красавица — чего ж ещё надо? Они не смотрели свысока, не требовали, чтобы сын женился на «своей».
Пока были студентами — всё шло как по маслу. Но после института началась взрослая жизнь. Алевтина устроилась терапевтом в поликлинику, а Егору отец «пристроил» в больницу к знакомому. В качестве выпускного подарка папаша купил сыну шикарную квартиру в центре… но оформил на себя. Знакомый был нрав наследничка.
Алевтина мечтала о ребёнке, Егор — категорически нет.
— Да ну, Лёля, — отрезал он, когда она в очередной раз заикнулась. — Надоели эти сопливые крикуны! Давай поживём для себя. — Хотя его родители уже начинали намекать на внуков.
Подруги шептались, что Егор не пропускает ни одной юбки. Алевтина не верила… пока однажды не застала его в объятиях какой-то блондинки. Как он тогда выкрутился — загадка. Но в следующий раз история повторилась, только девушка была уже другой.
Разразился скандал. Егор, вместо извинений, обвинил во всём жену:
— Это ты виновата! Вечно занята, внимания ноль — вот я и ищу его там, где дают. — И сказал это с такой наглой усмешкой, будто это было самое разумное объяснение в мире.
Алевтина подала на развод и сбежала домой, как от кошмара. Устроилась в местную поликлинику — новая, современная, даже обрадовалась. Правда, пациентов — как на базаре: и из города, и из окрестных деревень. Но работала с душой.
Работа помогала отвлечься. Алевтине нравилось чувствовать себя нужной.
— Эту поликлинику наш депутат Сергей Владимирович построил, — болтала медсестра Глаша. — Народный, не чета другим!
— Он что, местный? — поинтересовалась Алевтина.
— Да, здешний, вот и старается для своих, — кивнула Глаша.
Под вечер в кабинет зашёл высокий симпатичный мужчина. Глаша тут же встрепенулась:
— Здравствуйте, Сергей Владимирович!
— Садитесь, — предложила Алевтина, окинув его взглядом. — На что жалуетесь?
Он рассмеялся:
— Да вот пришёл познакомиться. Записался как положено — без нарушений! Много хорошего слышал о докторе Алевтине Дмитриевне. Да и отца вашего, Дмитрия Петровича, знаю — крепкий мужик, в строительстве уважаемый. Справедливый, но если надо — когти покажет. Без этого никуда.
Потом осмотрел кабинет:
— Может, чего не хватает? Оборудование, лекарства?
— Всё отлично, — улыбнулась Алевтина. — Мне повезло — приехала, а тут новая поликлиника. Старая была… брр.
— Ну тогда не буду задерживать, — кивнул он на дверь. — Если что — звоните. Очень приятно было познакомиться.
— Ой, Алевтина Дмитриевна, — захихикала Глаша после его ухода, — да он к вам не просто так! Специально записался! Я в этих делах собаку съела.
Через три дня Алевтина шла домой пешком — благо недалеко. Вдруг сзади:
— Алевтина… — Обернулась — Сергей Владимирович. — Куда путь держите? Не секрет?
— Да вот, домой после работы.
— А давайте в кафе заскочим? Ужин, общение… Вы же целый день на ногах, наверное, устали.
— Привыкла, — улыбнулась она. — С детства всех лечила — и кошек, и кукол, и соседского Васю, когда он с велосипеда грохнулся.
Он заметил, что улыбка у неё — просто солнечный зайчик.
В кафе просидели до темноты, болтая обо всём. Сергей расспрашивал о её жизни, она — о его.
— Давай на «ты», — предложил он. — И меня зови просто Серёжа.
Она согласилась. Ей он нравился всё больше.
Спросить, женат ли, боялась. Он же сам не заводил тему, хотя про её статус поинтересовался. Вскоре по городу поползли слухи: депутат и доктор — что-то там есть.
— Дочка, — как-то за ужином спросила мать, — мне сказали, ты с нашим депутатом якшаешься?
— Ну и что? — фыркнула Алевтина. — Я что, монашка?
— Не знаю, дочка…
— Ты меньше слухам верь, — вступил отец. — Всё само прояснится. Так ведь? — подмигнул он дочери.
Их с Серёжей отношения развивались стремительно. Они словно жили в своём маленьком мире. Он уже возил её к себе домой. Она знала, что он в разводе — жена уехала к родителям в соседний город.
Как-то отец попросил передать Сергею пакет с документами.
— Дочка, — сказал он за завтраком, — отнеси, пожалуйста, сегодня же. Я не успеваю — уезжаю на встречу. Он очень просил.
Днём позвонил Сергей:
— Алевтина, сможешь закинуть пакет ко мне домой? Опусти в почтовый ящик. У меня срочное совещание с мэром.
— Хорошо.
Закончив приём, она вызвала такси. Дом Сергея знала — огромный, двухэтажный. Водителя попросила подождать, подошла к двери… но та оказалась открыта.
— Ты дома? — удивилась она, заходя.
В прихожей постучала. На пороге появилась молодая женщина — явно чувствовала себя хозяйкой.
— Сергей Влади
