Справедливость дороже всего

С девяти лет растила Лизу бабушка, Клавдия Ивановна. Родители погибли, когда возвращались из райцентра на старенькой «Волге» — продавали на базаре мясо и молоко. Стояла поздняя осень, хмурая, с затяжными дождями.

Лиза понимала — родителей больше не увидит. Бабушка Клава тоже осталась одна, дед Егор давно ушел в мир иной. Так и жили вдвоем, старая да малая. Девушка уже школу окончила и встречалась с местным парнем — Мишкой.

Мишка был забияка и весельчак, шутник, нравился девчонкам. Такие парни — «сорвиголовы». Характер у него — порох, часто ссорился с Лизой из-за ерунды, но мирились быстро. Первым всегда шел на примирение. Хоть и ругались, оба знали — будут вместе долго и счастливо.

— Лиза, что ты нашла в этом ветрогоне? — ворчала Клавдия, когда внучка наряжалась перед зеркалом, собираясь на свидание. — Не пара он тебе. Такой же, как твой покойный дед Егор. Ох, и намучилась я с ним… Недаром Бог рано прибрал.

— Бабуль, да он хороший парень, честный, — отбивалась Лиза.

— Говорю тебе — не пара. Вон Пашка как тень за тобой ходит, ухаживает, а тебе хоть бы что…

Не любила Клавдия Мишку. Тот мог и грубиянуть, если бабка не говорила, где Лиза. Ругался почем зря.

Пашке Лиза нравилась еще со школы. Парень сдержанный, галантный. Но в юности девчонкам подавай лихих, как Мишка.

— Лиза, мужа надо выбирать, как Пашку, а ты на хулигана глаза пялишь, — вздыхала бабка. — Пашка стеснительный, воспитанный. Присмотрись к нему.

Опять поссорились Лиза с Мишкой. Уехал он в райцентр и не вернулся — заночевал у друга. Девушка места себе не находила: а вдруг нашел городскую? Но Мишка любил только ее.

— Вот и я уйду к Ритке ночевать, пусть помучается, — решила Лиза.

Рано утром село взбудоражила весть: на бабку Клавдию напали. Лиза примчалась домой вместе со скорой. Бабушку на полу нашла соседка Рая, принесшая молоко.

— Кто-то ударил старуху по голове, — сказал следователь Иван Романович.

Село замерло в страхе. Старики перешептывались: какой негодяй завелся?

— Может, вспомнишь, кому бабка мешала? — допытывался следователь.

— Не знаю… — всхлипывала Лиза.

В больнице сказали: Клавдия Ивановна без сознания, но жива.

Возле участка Лизу ждал Пашка.

— Как ты? — заботливо накинул на нее куртку.

— Ничего…

— Прогуляемся? Мне поговорить надо.

Лиза вдруг почувствовала — Пашка стал ее опорой.

— Проводи меня домой.

— Хорошо. Но выслушай: я думаю, это Мишка. Его видели у вас накануне.

— Не может быть!

Но дома сомнения закрались. А вдруг правда?

На следующий день Мишка, перепачканный мазутом, окликнул Лизу у гаража.

— Лиза, ну хватит дуться!

Она холодно смотрела на него.

— Жаль мне твою бабку… — начал он.

— Жаль?! Ты ее избил! — крикнула Лиза.

— Что за бред?

— Тебя во дворе видели!

— Да, был! Ругались, как всегда. Но бить старуху? Да у меня рука не поднимется!

Лиза не поверила. А из-за угла за ней наблюдал Пашка.

Вскоре Мишку арестовали — нашли отпечатки в доме.

Вечером Пашка сделал предложение:

— Выйдешь за меня? Бабушка была бы рада.

— Подожду, пока ее выпишут.

Дома Лиза горевала:

— Бабуля права… Не пара мне Мишка.

Утром позвонили из больницы:

— Бабушка пришла в себя!

Лиза помчалась к следователю. В палате медики скручивали Пашку — тот пытался задушить Клавдию Ивановну.

— Хотел убрать конкурента, — хладнокровно признался он. — Посадили бы Мишку, а Лиза бы за меня вышла.

Через день бабушку выписали. Мишку отпустили — он сразу примчался к Лиза. Клавдия Ивановна больше не возражала.

Сыграли свадьбу. Хоть и близилась зима, в душе у Лизы пели птицы — она стала женой любимого Мишки.