Во всех дворах встречаются люди с необычными увлечениями. В нашем же обитала Любовь Петровна. Она не собирала монеты, марки или статуэтки. Коллекционировала она потерянные ботинки. Одинокие, потёртые, забытые на лавочках, брошенные в сквере, оставленные на тротуарах после спешных переездов. Заметив одинокий сапожок, она подбирала его. Оттирала от грязи. Выставляла на полку у себя дома, возле самого окошка. Ботиночки детские, взрослые, праздничные, рабочие, стоптанные, покинутые хозяевами.
Однажды сосед поинтересовался, зачем ей это. Любовь Петровна ответила: «Потому что каждому довелась побыть башмаком без пары». Никто не понял. Но ей было ясно как день. Говорила, что потерянные сапоги – словно люди, чувствующие себя ненужными, без цели, забытыми судьбой. Любовь Петровна их не выбрасывала. Ухаживала за ними. Приговаривала: «Может, пару износили донельзя. Может, по небрежности позабыли. А я не дам им валяться в безвестности, будто они на слом».
Порой, коли кто из соседей переживал тяжёлую пору, Любовь Петровна вручала им одинокий ботинок. Заворачивала в серую обёртку и наставляла: «Прибереги. Пусть напоминает – даже те, кто сбился с пути… всё еще годятся на доброе дело».
История обрела известность, когда паренёк выложил снимки её собрания. Десятки земляков начали подкидывать сапоги к её крыльцу. Ныне у Любови Петровны целый угол занят ими. Не от прихоти. А потому что смекнула она то, о чём другие запамятовали: не всё, что осталось в одиночестве, безнадёжно изношено. Подчас оно просто ждёт, чтобы на него взглянули новыми глазами.
