Когда-то давно, в провинциальном городке под Тулой, жила-была девушка по имени Светлана. Вечером, когда она стряпала на кухне, раздался звонок от её возлюбленного Дмитрия.
— Свет, прости, задержусь, — сказал он. — Мать в больницу увезли.
— Что случилось? — встревожилась Светлана.
— Давление подскочило, криз. Но всё под контролем, сейчас под капельницей, полежит недельку…
По голосу Дмитрия она поняла — он что-то недоговаривает.
— Значит, ты уже навестил её и едешь домой? Ужин готов, ждём тебя, — бодро ответила Светлана.
Они жили вместе всего пару месяцев, но она до сих пор трепетала, словно в первые дни их встречи.
— Мне надо заехать по пути… Приеду — объясню.
— Что объяснишь? — но в трубке уже раздались гудки.
Светлана задумалась. *Что за тайны? Почему нельзя сказать сразу? Может, цветы собрался купить?* Дмитрий любил сюрпризы, за это она его и ценила. Подбодрив себя, она проверила мясо на сковороде и села за ноутбук.
Работала Светлана в рекламном агентстве, предпочитала трудиться дома — в офисе вечно отвлекали. Увлеклась так, что забыла о времени. Очнулась, только когда щёлкнул дверной замок. Глянула на часы — *»Ого! Два часа прошло!»*
— Ну наконец-то! — крикнула она, выходя в прихожую.
Но Дмитрий был не один. Рядом с ним стояла худенькая девочка.
Вся она была какая-то бледная: светлые волосы, брови, даже губы — едва розовые. Лишь серые глаза, не по-детски твёрдые, выделялись на лице.
*»Странная девочка…»* — мелькнуло у Светланы.
— Света, это Оля, — неуверенно начал Дмитрий.
— И?
— Моя дочь.
— Дочь?! — Светлана остолбенела. — Ты мне ничего не говорил!
Он умоляюще посмотрел на неё.
— Ладно, раздевайтесь, идите ужинать. Только разогрею всё… — Светлана резко развернулась и ушла на кухню.
*»Откуда взялась эта Оля? Почём скрывал? Может, он ещё и женат?»* Сердце сжалось от обиды. Она понимала — теперь всё изменится.
Познакомились они три месяца назад. Через три недели Дмитрий переехал к ней. О свадьбе не заикались, но Светлана верила — рано или поздно она случится. А теперь… *»Дочь, о которой он молчал! Как ему доверять?»*
Мясо на сковороде зашипело. Светлана выключила плиту, поставила еду на стол. Слышала, как Дмитрий водил Олю по квартире, объяснял, где что. *»Неужели она останется жить с нами?»*
Сели за стол, но девочка лишь поковырялась в тарелке.
— Можно я пойду? — спросила Оля, глядя только на отца.
— Хоть чаю выпей.
— Не хочу.
Дмитрий вздохнул:
— Иди.
— Расскажешь теперь, откуда взялась дочь? — тихо спросила Светлана, когда девочка вышла.
— Поживёт у нас, пока мать в больнице.
— Ясно.
Они уложили Олю на диван в гостиной, а сами сели на кухне. Дмитрий начал объяснять:
— В школе я любил одну девочку — Лену. Она мечтала о сцене, уехала в Москву, в театральный. Из-за необычной внешности её даже в модельное агентство звали, но в училище не взяли — сказали, «нет характера».
Однажды мы случайно встретились. Она была странная: то смеялась, то грубила. В тот вечер она пригласила меня к себе… Потом выгнала. А через месяц заявила: «Беременна. Но замуж не пойду, и ребёнка оставлю».
Я — зелёный пацан — рассказал матери. Она пошла к родителям Лены. Оказалось, аборт ей делать опасно — резус-фактор отрицательный. Её родители обвинили меня во всём: «Свадьбы не будет, ребёнка оставим в роддоме».
Лена родила раньше срока. Девочка была слабенькая, еле выходили. Моя мать не вытерпела — оформила опеку. Я перевёлся на заочное, помогать.
А когда девушки узнавали про дочь — сразу исчезали. Я боялся, что и ты уйдёшь…
— Но почему соврал, что мать Оли умерла?
— Она отказалась от неё в роддоме. Ни разу не навестила. Что мне было делать?
— А её родители?
— Знают, но не интересуются.
— А если с твоей матерью что случится?
— Тогда Оля будет жить с нами. Света, прости, что не сказал сразу. Я люблю тебя… очень боюсь потерять.
— Ладно, — вздохнула Светлана. — Уже поздно, спать.
Утром она поставила перед Олей йогурт.
— Бабушка говорит, йогурт — не завтрак, — буркнула девочка и взяла бутерброд у отца.
Дмитрий отвёз её в школу, а Светлана села за работу. Когда пришло время забирать Олю — опоздала.
— Дайте завтра денег, сама доеду, — холодно сказала девочка.
— Прости, я…
Светлана злилась на себя. *»Почему я оправдываюсь?»*
По дороге Оля попросила заехать в кафе. Там она неловко толкнула стакан, и сок залил Светлане брюки.
— Нечаянно, —
