Неожиданная встреча: как одна поездка изменила жизнь таксистки
Алёна бросила взгляд на телефон — смена подходила к концу. Усталость давила плечи, а мысли крутились вокруг вечного: работа не радует, денег не хватает, дети всё время одни. Не жизнь, а белка в колесе.
Вдруг в дверь постучали. Открыл старший, Денис, и в квартиру ворвалась знакомая энергичная тень:
— Ну здравствуй, хозяюшка!
На пороге стояла её подруга Марина — шумная, как метель в феврале. В руках — пакеты с мандаринами, тортом и бутылкой шампанского. Дети тут же облепили её, как пчёлы мёд. Марина ловко раздавала гостинцы, расспрашивала про школу и уже успела налить компот младшей.
— Марин, опять без предупреждения? — засмеялась Алёна. — Деньги ветром разбрасываешь.
— Это не просто так, а для настроения. Хотя кое-что для тебя у меня припасено, — подмигнула подруга.
— Говори уже, что задумала?
— Работа, подруга. Завтра выходной, а послезавтра — собеседование.
— Какая ещё работа? — удивилась Алёна. — Почему я последняя узнаю?
— Потому что ты вечно ноешь, вместо того чтобы действовать!
Когда стол был накрыт, Марина подняла бокал:
— За новую жизнь!
— Стоп! Объясни сначала. Куда меня устраиваешь?
— В такси.
— Что?
— У тебя же машина пылится, бензин ещё есть. Работы — море, клиентов — не сосчитать. Да и женщины там водятся. Не бойся, тебя уже ждут.
Алёна смеялась и отнекивалась, но через две недели уже везла пожилую женщину в районную больницу.
— Ох, золотко ты моё! — восхищалась бабушка. — Никогда не видела, чтобы бабы за рулём такси сидели. Это мужикова машина?
— Моя. Мужа нет, — тихо ответила Алёна.
— Ничего, родная. Увидишь, работа тебе удачу принесёт.
Так и случилось. Зарплата в такси была лучше, а дни теперь наполнялись людьми, разговорами и странным ощущением, что жизнь не кончилась вместе с мужем.
Сергей ушёл три года назад — обычная простуда, которая неожиданно переросла в пневмонию. Алёна до сих пор корила себя, что не настояла на госпитализации.
В день поминок они с детьми — Денисом, Вовой и маленькой Лизой — поехали на кладбище.
— Мам, ты сегодня дома будешь? — спросил Денис.
— Хотелось бы, сынок. Но у Лизы сандалии развалились, а твои кеды еле держатся. Придётся подработать. Сегодня заказов много.
И она поехала. Заказы сыпались один за другим. После полуночи раздался звонок от диспетчера.
— Алёна, тут один клиент срочно нуждается. Платит хорошо, но ехать далеко. Возьмёшь?
— Давай адрес.
Алёна подъехала к указанному месту. Из подъезда вышел мужчина и сел на заднее сиденье.
— Доброй ночи. На Берёзовую, пожалуйста, — коротко сказал он.
Алёна замерла. Сердце колотилось так, будто хотело выпрыгнуть. В зеркале заднего вида она увидела… Сергея. Нет, не может быть! Голос, посадка, даже руки — точь-в-точь как у него. Но он же умер. Она сама закрыла ему глаза.
— Всё нормально? — спросил пассажир.
— Кто вы? — выдохнула она, едва не теряя сознание.
— А это важно? — удивился он.
Алёна резко остановила машину, вышла на улицу, глотая воздух. Мужчина последовал за ней, явно недоумевая.
— Послушайте, — наконец выдавила она, — вы как две капли воды похожи на моего мужа.
— Это… странно, — он растерянно посмотрел на неё. — Я его искал. Мне сказали, он может быть моим братом. Меня усыновили в детстве. Недавно приёмная мать призналась, что у меня был брат. Я нашёл его имя, фото, адрес. И… приехал.
Алёна дрожащими руками достала из кошелька фотографию: Сергей с детьми. Мужчина взглянул и опустил глаза.
— Его нет, — прошептала она.
— Я опоздал… — тихо сказал он. — Хотел хотя бы увидеть. Хоть раз.
Они проговорили ещё час. Алёна пригласила его домой. Она чувствовала — он не врёт. Что-то в нём было до боли знакомое.
Вечером, накрывая на стол, Алёна предупредила детей:
— К нам сегодня придёт человек. Он очень похож на папу.
— Как это? — нахмурился Денис.
— Просто похож. Но это не он, поняли?
Дверь открылась, и на пороге стоял Андрей — высокий, с пакетом конфет и игрушек.
— Привет, ребята! Я брат вашего папы. Так что — с гостинцами!
Денис внимательно его разглядывал. Но как только Андрей заговорил, стало ясно — это не Сергей. Голос, манера смеяться — всё другое. Похож, но не он. Вова облегчённо вздохнул, а Лиза сразу потянулась к новому дяде.
За чаем Андрей рассказал:
— Моя мать не смогла поднять двоих. Сергея отдали отдельно. Я узнал об этом только недавно. Но всегда чувствовал — где-то есть родная душа.
Алёна рассказала ему всё — и про болезнь, и про их жизнь, и про попытки Сергея найти семью. Андрей слушал, сжимая кулаки.
— Я останусь в городе на неделю. Могу сводить детей куда-нибудь — в зоопарк, в кино. Или просто поболтаем. Я не хочу терять вас.
Он сдержал слово. За неделю дети привязались к нему, а Алёна увидела в его глазах ту теплоту, которой так не хватало.
Через год они расписались. Дети начали звать Андрея папой. А Алёна знала — это не случайность. Это была встреча, которой суждено было случиться.
