«Твой отец хотел бы, чтобы ты поделилась с братом и сестрой», сказала мать, пытаясь обеспечить будущее своим детям за мой счёт.
Мария медленно ехала по знакомым улицам родного города. Десять лет в столице стёрли многие воспоминания. Квартиру матери она нашла только по навигатору.
Дверь открылась прежде, чем Мария успела позвонить. На пороге стояла мать постаревшая, уставшая.
«Наконец-то приехала», сухо произнесла Галина Петровна. «Заходи».
Мария переступила порог. В прихожей толпились подростки. Её сводные брат и сестра разглядывали её с нескрываемым любопытством.
«Дети, это Мария, представила её мать. Ваша сестра».
Девочка лет четырнадцати открыто оглядела Марию с ног до головы. Дизайнерское пальто, дорогая сумка, элегантные туфли всё выдавало в ней успешную жительницу большого города.
«У неё такая красивая машина», прошептала девочка брату.
«Тихо, Лена», резко оборвала их мать.
Из кухни вышел мужчина средних лет. Отчим молча кивнул Марии. Его взгляд скользнул по её одежде и задержался на дорогих часах.
В гостиной стоял старый диван и потрёпанные кресла. Телевизор явно видел лучшие дни. Мария села, осматривая обстановку.
«Как видишь, живём скромно», начала мать.
Мария кивнула.
«Владимир работает мастером на заводе, продолжила Галина Петровна. Зарплата небольшая. А детям столько всего нужно».
Подросток сидел в углу, уткнувшись в телефон. Экран был разбит. Лена теребила рукав свитера, который явно давно отслужил своё.
«Мам, когда ты купишь мне новые кроссовки? громко спросила девочка. У всех в классе нормальные, а я в этих старьях хожу».
«Лена, не сейчас», прошипела мать.
Мария молчала. Атмосфера становилась всё напряжённее.
«Наверное, устала с дороги?» спросил отчим.
«Немного», призналась Мария.
«А работа в Москве идёт хорошо?» поинтересовалась мать.
«Да, всё нормально».
«Слышала, отец оставил тебе свою фирму, осторожно начала Галина Петровна. Должно быть, дела идут неплохо?»
Мария вздохнула. Накануне она встречалась с управляющим компании. Масштабы бизнеса её поразили. Годовой оборот исчислялся десятками миллионов рублей.
«Да, всё в порядке», ответила она.
Владимир Сергеевич переглянулся с женой. В их глазах мелькнуло что-то хищное.
«Мария, можно поговорить? попросила мать. Наедине».
Они вышли в спальню. Галина Петровна прикрыла дверь.
«Доченька, ты же видишь, как мы живём, тихо начала она. Детям столько всего нужно. Лене нужен репетитор по математике. А Андрей хочет записаться на курсы программирования».
Мария слушала молча.
«На работе Владимира планируют сокращения, продолжала мать. Мы не знаем, что делать. А теперь у тебя такие деньги»
«Мама, я только приехала, мягко прервала её Мария. Давай сначала проводим отца как положено».
«Конечно, конечно, согласилась Галина Петровна. Но ты же понимаешь семья есть семья. Твой отец всегда говорил, что родные должны помогать друг другу».
Мария кивнула. Спорить ей не хотелось.
Когда она вернулась в гостиную, то застала семейный совет.
