Ещё не поздно…
Людмила стояла у окна и смотрела на двор. Бабушка из соседнего подъезда возилась с внучкой на детской площадке. Середина августа, но в воздухе уже витало дыхание осени. Скоро начнутся дожди, ветер сорвёт с деревьев пожелтевшие листья, а дальше — долгая зима с морозами и противными слякотными оттепелями. Людмила вздохнула.
Раньше она никогда не боялась зимы. Была семья: муж, дочь, работа, заботы. Просто время года — предновогодняя усталость, ожидание весны… Теперь же приближение холодов напоминало о возрасте, натягивало на сердце тоску и страх одиночества.
Она много раз видела в фильмах истории об изменах, расставаниях, разводах, сочувствовала брошенным женщинам, но думала — её это не коснётся. У них с Сергеем крепкая семья. Он не из тех, кто смотрит на сторону, надёжный, не бабник. Как же она ошибалась!
Познакомились они случайно — точнее, их свели друзья. У подруги Ирины уже был парень, она собиралась с ним встретить Новый год, но мама, конечно, не отпустила бы одну. Тогда Ирина уговорила Людмилу пойти с ней — вдвоём родители разрешили.
А чтобы Людмиле не было скучно, парень Иры позвонил своему другу. Серге́й. Замолча́ливый, неловкий, он сначала Людмиле не понравился. После боя курантов они вышли вдвоём, оставив влюблённых наедине.
После праздников Ирина с парнем расстались, а Людмила и Сергей, наоборот, стали встречаться. Через год он сделал предложение. Она отказала: второй курс института, рано, уговорила подождать до дизайны. Но Сергей не хотел ждать. К концу учёбы всё же уговорил её выйти замуж.
К тому времени он уже работал инженером, снял квартиру. Свадьбу сыграли скромную — только родня да пара друзей. Ирина была свидетельницей.
Мама Людмилы к тому времени повторно вышла замуж и переехала, оставив дочке квартиру. Всё складывалось удачно. Семья, быт, стабильность. С детьми не спешили, а потом долго не получалось. Людмила уже отчаялась, когда, наконец, забеременела. Роды были тяжёлые, но родилась дочь. На второго ребёнка она так и не решилась.
Дочь выросла, окончила университет, стала переводчицей, вышла замуж за француза с русскими корнями и уехала в Париж. Там родила сына, которого Людмила видела только в видео-звонках да на фотографиях.
Казалось, жить да радоваться: дочь устроена, они с Сергеем ещё полны сил. Через пару лет на пенсии — и можно съездить во Францию, посмотреть мир. Но мечта так и осталась мечтой.
Как-то к Людмиле зашла Ирина. Та дважды была замужем — оба раза неудачно. Первый пил, второй мечтал о ребёнке, которого она не могла выносить. Ирина откровенно завидовала Людмилиной семье, часто говорила, что ошиблась в молодости — надо было выбирать Сергея.
И вот она сообщила, что видела его в кафе с молодой женщиной. Людмила не поверила.
— Да он так на неё смотрел, что ничего вокруг не видел! Даже меня за соседним столиком не заметил. Вот, смотри. — И показала фото на телефоне.
Ошибки быть не могло. Это её Сергей держал за руку красивую женщину лет тридцати и смотрел на неё влюблёнными глазами.
— Видела? Говорю тебе по дружбе. Серёжа такой же, как все. А ты верила…
Людмиле было больно слышать это. Она считала его надёжным. Страсти к нему никогда не испытывала, но любила. За годы они стали одним целым. И узнать об измене оказалось ударом. При Ирине она держалась, а когда та ушла — разрыдалась.
Как только Сергей вернулся домой, она сразу спросила, где был. Обычно он отвечал, что задержался на работе, помогал коллеге с дачей… Она верила, не допытывалась, кормила ужином.
— На работе задержался? Или в кафе «Уют» с партнёршей встречался? Как переговоры прошли? Партнёрша симпатичная, тридцати лет, да? Давно так задерживаешься? Я тебе надоела?
Сергей сначала отпирался, потом набросился, что она не доверяет, следит за ним. А потом, устав спорить, признался.
— Не знаю, как так вышло. Думал, пройдёт. Влюбился, как мальчишка. Прости.
Людмила не знала, что делать. Оставить всё как есть, надеясь, что он одумается? Или выгнать? Она знала Сергея — если он потерял голову, значит, серьёзно.
Теперь жить, как раньше, она не могла. Простить не получится, даже если он пообещает бросить ту. Но Сергей стоял молча, не валялся в ногах, не клялся, что больше не повторится.
Неужели так сильно любит? Людмиле казалось, что пол уходит из-под ног, будто она тонет в зыбучих песках. Дышать стало трудно.
— Лёля, что с тобой? — Сергей шагнул к ней.
Она оттолкнула его.
— Уйди, Серёжа. Сейчас же. Просто уйди. — Захлопнула дверь ванной и заперлась.
— Лёль, я не уйду! Открой, или выломаю! — Он дёргал ручку.
— Не открою. Видеть тебя не могу. Уходи! Или думаешь, я из-за твоей измены жизнь покончу? Не бойся. Ты не стои́т этого. Уходи с чистой совестью. Совет да любовь! — крикнула она сквозь слёзы и включила воду, чтобы заглушить его голос.
Сергей стучал в дверь, что-то кричал, но Людмила не открыла. Когда вышла — его уже не было. Она бродила по пустой квартире, не веря, что всё так закончилось.
Позвонила дочери, спросила, когда та приедет, можно ли Людмиле приехать к ним.
— Мам, мы завтра улетаем в Ниццу… Ты чего так внезапно? Всё хорошо?
— Всё хорошо, просто соскучилась, — ответила Людмила, сдерживая слёзы.
Надо взять себя в руки. Все как-то переживают. Скоро станет легче… Но сердце ныло так сильно, что казалось — не выдержит.
Выдержало. Людмила усмехнулась, глядя в окно. Бабушка с внучкой уже ушли, на площадке играли подростки. Она зашла в ванну, щёлкнула выключателем — лампочки мигнули и погасли.
Она не знала, как их менять. Это всегда делал муж. А на днях отвалилась ручка уГлядя на зажигающийся в подъезде свет, Людмила вдруг поняла, что пока ещё не всё потеряно, и, набрав номер Игната, твёрдо сказала: «Приходи, давай попробуем».
