Женщина отправилась к сватам — никогда раньше у них не бывала. Со свадьбы не виделись, а внуку уже пять лет.

Думала она, что слишком разные они, чтобы поддерживать родственные связи: «Мы живём в достатке, а они — люди простые. У нас шикарная квартира в центре, а они в старом деревянном доме. Может, и завидуют, кто их знает?»

Не могут не завидовать. У одних — дорогие машины, загородные дома, а эти в огороде копаются и на работу на маршрутке ездят.

При встрече всегда чувствуется неловкость, будто люди с разных планет. У свата лицо суровое, даже злое, кажется, будто сейчас зарычит. Даже на свадьбе не улыбнулся, сидел, словно на похоронах. А сватья — слишком простодушная, говорит всё, что в голову взбредёт, без такта. От таких лучше держаться подальше, чтобы лишних разговоров не было.

Но поехать пришлось — пригласили на день рождения внука. В этом старом, неказистом доме.

Муж отказался — чтобы не смущать родню своим статусом. Увидят разницу в положении — начнут комплексовать.

Нужно было взять подарок. Решили купить красной икры — вряд ли эти люди когда-то её пробовали.

Она надела строгий костюм, сняла украшения. Лицо — без эмоций, речь — сдержанная. Приготовила заранее вопросы: ничего личного, ничего лишнего.

Лучше всего говорить о воспитании ребёнка, но и тут осторожно. Скажешь, что надо английский учить — вдруг обидятся? Начнут твердить, что детство важнее, что ребёнка нагружать не надо.

Спорить не стоило — это дурной тон.

Волновалась: как себя вести? Как не показать, что они — чужие люди?

А с другой стороны, дочь в их семье как своя, хотя подробностей не рассказывает. Но это понятно — девочка тактичная.

Подъехала к дому, вышла из машины, взяла пакет с гостинцем. Открыла калитку — и увидела, как сват носится по двору с внуком на плечах, приговаривая: «По кочкам, по кочкам, по узеньким дорожкам!»

Мальчишка смеётся — ему весело.

Сват заметил её, обернулся. Лицо светилось радостью, глаза искрились добротой.

— О, сватья приехала! Заходи, а мы ещё не наигрались! — крикнул он без тени смущения.

Хотела кивнуть с достоинством и пройти в дом, но ноги сами понесли её к ним. Подошла, взяла ребёнка, покружила: «С днём рождения! Мы с дедушкой машинку тебе купили — большую, на аккумуляторе. Вот, смотри!» — и показала фото в телефоне.

Сват улыбнулся: — Ладно, мы ещё немного побегаем, потом придём.

Вошла в дом — а там дочка со свекровью лепят пирожки с капустой, руки в муке.

Увидели её, всплеснули руками, чтобы не запачкать, и обнялись.

— Наконец-то! — воскликнула сватья. — Присаживайся, сейчас расскажу, как меня из школы выгнали. Учительница литературы аж побелела, когда я Татьяну Ларину дурочкой назвала. «Вон отсюда!» — как закричит! Да я тогда дурочкой была, а не Татьяна! — И первая рассмеялась.

Дочь тоже засмеялась — видно было, что они с тёщей как подружки.

Сватья отряхнула руки: — Ладно, я плиту разогрею. — Потом спросила: — А сват твой почему не приехал? Всё бизнес, бизнес?

И тут же перевела разговор.

Было так просто и тепло, словно она здесь свои. Ни напряжения, ни фальши.

И вдруг стало неловко за пакет с красной икрой.

Помялась, но всё же достала. Сватья не удивилась, обрадовалась: — Никогда не пробовала! До Нового года сохраним — не испортится? — и убрала в холодильник.

Вошёл сват, ведя внука за руку. За ними — зять в старых спортивных штанах, он во дворе что-то мастерил.

Гостья даже не заметила, как надела фартук и начала резать огурцы для салата. Зять принёс табуретку, достал с верхней полки праздничную посуду.

Пирожки уже лежали на блюде. Сват, пока жена не видела, схватил один, подмигнул гостье и приложил палец к губам.

Жена всё же заметила, буркнула: — Нетерпеливый!

Сначала накормили ребёнка, потом уложили спать.

Взрослые сели за стол, разговаривали тихо, чтобы не разбудить.

Время пролетело незаметно, и уезжать не хотелось — тянуло остаться.

Провожали всей семьёй. Сватья сунула в руки пакет с пирожками: — К чаю возьмите.

Дома муж встретил её в халате: — Ну как, выдержала? Наверное, тяжело было?

Она поставила на стол пакет: — Сваты передали.

И пошла в душ. Как объяснить, что там было легко? Что душа не сжималась в комок? Как рассказать то, что словами не передать?

**Иногда самые простые люди дарят самое важное — чувство, что ты дома.**