Я вышла замуж в восемнадцать лет. Мой муж был на двадцать лет старше, и именно эта разница в возрасте меня привлекала. Он казался зрелым, ответственным, давал мне ту самую опору, в которой я так нуждалась. Вскоре у нас родилась дочь, а следом и сын. Жизнь казалась тихой и надёжной, и с его поддержкой я смогла закончить учёбу то, о чём раньше даже не мечтала. Я гордилась тем, что мы построили вместе. Но однажды всё изменилось.
Когда сыну исполнилось три года, муж сказал, что уезжает на несколько дней. Я не заподозрила ничего всегда верила ему на слово. Однако он не вернулся. Ни записки, ни звонка. Телефон его молчал. Дни тянулись в недели, недели в месяцы, и постепенно я поняла: его больше нет в нашей жизни.
Сначала я была в отчаянии. Плакала по ночам, не зная, как поднять двоих детей одной. Оставить их было не с кем, поэтому устроиться на работу я не могла. Алименты, которые он платил, были смешными на них едва хватало на самое необходимое. Приходилось экономить на всём, иногда и вовсе сидели голодные. Когда сына взяли в детский сад, я наконец смогла найти работу. Трудно было, но шаг за шагом жизнь налаживалась.
И вдруг он вернулся. Стоял на пороге с букетом цветов, просил прощения. Говорил, что осознал свою ошибку, что любит нас и хочет быть с семьёй. Но, глядя ему в глаза, я чувствовала только горечь. «Мы научились жить без тебя, сказала я. Ты ни разу не вспомнил о детях, пока нас не было. А теперь явился с извинениями? Уходи и не возвращайся.» Я видела, как надежда в его глазах сменилась обидой, но жалости не было.
Через месяц пришла повестка в суд. Он решил бороться за детей, пытался очернить меня, представить себя идеальным отцом. Но суд встал на мою сторону факты говорили сами за себя. Лишь полгода спустя я узнала, почему он вдруг захотел вернуться. Оказалось, его отец завещал наследство нашим детям. Муж думал, что если помирится со мной, то сможет этим распоряжаться. Но не вышло. Он остался ни с чем.
Та глава моей жизни давно закрыта, но те тяжёлые дни я помню до сих пор. Помню, как делила с детьми последний кусок хлеба, как голодала, чтобы они могли поесть. Эти испытания показали мне: я сильнее, чем думала, и смогу преодолеть что угодно. Теперь я смотрю в прошлое без злости, но с уроком, который пронесу через всю жизнь.
