Не то чтобы эта девочка её раздражала, но что-то в ней было… отталкивающее.
Вечно неопрятная, косички растрёпанные, школьная форма помятая, воротничок криво пришит. Вид у неё был затравленный, будто мышка, за которой гоняется кот.
Раиса Дмитриевна поморщилась зачем она вообще вспомнила про эту неряху? Отложила в сторону любимый эклер (кстати, где Гошка? Обещал же прийти пораньше, сегодня ведь поминальный день Александра Петровича…).
Показалось, что в дверь постучали.
Кто там? Гоша, это ты? Ключи забыл?
Раиса Дмитриевна, вы ключи на стуле оставили.
Какие ещё ключи?
Она распахнула дверь и… увидела ту самую девочку. Вот те на!
Седова?! Какие ключи? Откуда ты вообще знаешь, где я живу? Ты что, за мной следишь?
Девочка мотала головой. На ней была потрёпанная шапка, пальто с пятном на кармане, поношенные гольфы и полуразвалившиеся ботинки.
Только сейчас Раиса Дмитриевна разглядела, какие у девочки глаза синие-синие, с пушистыми чёрными ресницами.
Недавно её пригласили в школу преподавать русский и литературу всю жизнь проработала в техникуме, вышла на пенсию, год отдохнула и не выдержала без работы… А эта странная девочка ни с кем не дружит. Как её зовут? Алла? Нет… Алиса! Точно, Алиса Седова.
Раиса Дмитриевна, вы ключи на стуле забыли, я вам кричала, но вы не слышали.
Ах, вот они где! Спасибо… Видно, старость не радость, почему-то попыталась пошутить.
Вы не старая, серьёзно ответила девочка. Просто торопились.
Спасибо… Алиса.
До свидания, Раиса Дмитриевна.
До свидания…
Она задумчиво закрыла дверь, потом спохватилась, распахнула её снова. Девочка медленно спускалась по лестнице.
Алиса! Раиса Дмитриевна смотрела сверху вниз, девочка снизу вверх. Как ты узнала, где я живу?
Я в соседнем доме живу. Часто вижу, как вы идёте на работу. Иногда иду за вами там, на повороте, злая собака. Если рядом с вами, она на меня не рычит. От меня кошками пахнет я их кормлю в подвале… А она рычит. Я её Рексом зову, она бродячая.
А адрес… спросила у бабушек на лавочке. Сказала, что вы в нашей школе работаете.
Мы с вами в одном автобусе ездим…
«Какая странная девочка, подумала Раиса Дмитриевна. Она что, за мной следит?»
Чай будешь? неожиданно спросила хозяйка.
Девочка мгновенно кивнула.
Невоспитанная! Надо было хотя бы для приличия отказаться.
Раиса Дмитриевна налила чай.
Может… хочешь поесть?
Девочка покачала головой, но старушка сразу поняла голодная.
«И зачем я с ней возюсь?»
Знаешь что? Давай вместе поедим? Одна есть не люблю, а Гошка где-то задерживается…
Она вдруг засуетилась, начала доставать из холодильника всё подряд.
Девочка ела аккуратно, но было видно давно не видела нормальной еды.
Спасибо, сказала Алиса, глядя на котлеты. Мне пора. Вы очень вкусно готовите.
«Вот те раз! Ребёнок настолько голодный, что даже мою стряпню хвалит…»
Она собрала котлеты, макароны в баночку, насыпала конфет и отдала Алисе.
Не надо… но девочка взяла.
Когда та ушла, Раиса Дмитриевна отругала себя непедагогично! Завтра придёт в школу, а эта девчонка при всех её обнимет или скажет: «Спасибо за котлеты!»
Гошка пришёл только утром, виновато глянул на мать.
Какой вчера был день? строго спросила она.
Четверг, мам. А сегодня пятница…
Не умничай, Егор.
О, это уже серьёзно… Мне, между прочим, тридцать лет.
Вчера был день памяти отца. Он не заслужил такого отношения.
Мам… ему всё равно, вчера мы помянули или сегодня. Давай сегодня устроим. Всё, я спать. У меня выходной.
То есть не выспался? И чем ты ночь занимался, позволь спросить?
Ты правда хочешь знать?
Раиса Дмитриевна пошла на работу не в духе.
Она ждала… ждала, когда эта девчонка как-то намекнёт, подойдёт… Но та прошла мимо, как всегда, лишь кивнула.
«Вот нахалка!»
Весь день она пыталась поймать девочку, но та словно избегала её.
После работы шла медленно, надеясь встретить Алису. Не встретила.
Через три дня, возвращаясь с остановки, Раиса Дмитриевна услышала крик.
Кричала девочка.
Она бросилась туда огромный пёс вцепился в рукав знакомого пальтишка, рвал его, пытаясь отобрать что-то у малышки.
Пошёл вон! отогнала дворнягу. Алиса, ты цела?
В глазах девочки читался ужас. Сердце сжалось.
Он… хотел котёнка р-р-разорвать!
Всё, успокойся… Всё хорошо. Домой заберёшь его?
Нет…
Дети в твоём возрасте обычно…
Раиса Дмитриевна замолчала. Ну да, странная девочка.
Не могу. Мне не разрешат. Спрячу под лестницей, если не выгонят опять.
Кто?
Они…
Понятно…
В школе она навела справки. Кто такая Алиса? Учителя пожимали плечами. Лишь старушка-математичка с трясущейся головой пробормотала:
Семья неблагополучная… Мать с отчимом пьют. Или бабка…
Как же её вообще приняли в школу?
Не знаю… математичка затрясла головой ещё сильнее.
Раиса Дмитриевна подкараулила девочку. Та была в заштопанном пальто. Сердце сжалось.
Она проследила за Алисой. Та опасливо оббежала злого пса и пошла к дому. У подъезда села на скамейку… достала тетрадь и учебник.
«Неужели учит уроки на улице?»
Раиса Дмитриевна задумчиво пошла домой, где снова поругалась с сыном.
Он развёлся два года назад. Детей не было. Наташа была хорошей девушкой но ему, видите ли, стало «скучно». Теперь, видимо, нашёл «интересную».
Она вышла на улицу проветриться.
Алиска! Где эта стерва?! раздался хриплый голос.
У подъезда стояла неопрятная женщина. Раиса Дмитриевна заметила глаза… точь-в-точь как у Алисы.
Вы Алисе кто?
А тебе чё? Иди своей дорогой.
Я её учительница. Где девочка?
Дома спит.
Женщина скрылась в подъезде.
Алиса! Выходи, не бойся!
Девочка вышла из-за угла.
Идём ко мне.
Она потом накажет…
Не посмеет.
Меня в детдом заберут, если её лишат прав.
Кто она тебе?
Бабушка…
Где мама?
Её нет.
Уехала?
Совсем нет. Четыре года…
Она… тоже пила?
Нет. Мы с мамой хорошо жили. Но она… заболела. Меня отдали им. Бабушке и её мужу. Они за меня деньги получают…
Так… Идём ко мне. Потом разберёмся.
Меня заберут…
Я сказала разберёмся.
Дома был Егор. Увидел мать… потом девочку.
Кто это?
Алиса.
Девочка смотрела на него во все глаза.
Ты до утра? спросил он.
Не знаю…
Утром Раиса Дмитриевна дала ей выспаться, накормила завтраком.
Идём.
Куда? В детдом?
В магазин.
Егор, только проснувшись, уставился на девочку.
Ты где её взяла?
Моя ученица.
Ага…
В магазине она выбрала Алисе новую одежду. Та преобразилась будто куколка.
Какая внучка красивая! восхитилась продавщица. На вас похожа!
Раиса Дмитриевна неожиданно расплылась в улыбке.
Это выкинем.
Нельзя! девочка вцепилась в старьё. Они пропьют… А меня побьют. Зря я согласилась…
Что же делать?
Не знаю…
Пойдём в кафе?
С вами?!
Ну да… Не хочешь?
А вы торт умеете делать?
Честно? Ну… не очень…
Я научу. Мы с мамой часто пекли. Пока она не заболела…
Идём. Надо в магазин за продуктами?
Если у вас ничего нет…
Раиса Дмитриевна давно не чувствовала себя такой счастливой. Они пекли торт, смеялись… Потом пили чай.
И тут пришёл Егор.
«Господи… подумала она, сама себе удивляясь. Почему-то жаль, что он так рано вернулся…»
Мне пора, сказала Алиса.
Я провожу.
Как тебя зовут? Егор пристально смотрел на девочку.
Алиса… нервно сказала Раиса Дмитриевна. Я же тебе говорила!
Она тебя послала?
Девочка покачала головой.
Её нет. Уже четыре года… Папа.
Егор?! Что это значит?! Раиса Дмитриевна резко обернулась. Алиса, стой!
Девочка замерла в дверях.
Объясните мне, что происходит?!
История оказалась старой как мир.
Мам, это Диана Седова. Помнишь? Она её мать.
Нет.
Она на два года младше. Жила в соседнем доме, мать её пила… Мы с ней… Ну, в общем… я её любил. По-детски, но…
А Алиса?
Она мне не сказала. Я уже с Наташкой был. Ты ж её одобряла…
Когда ты узнал?
Когда увидел Алису. Она же вылитая ты!
Мы с Наташей тогда жили. Я встретил Диану она сказала, что у нас дочь. Я не поверил, послал её… А потом она исчезла. Мам, я бы не бросил ребёнка! Я не сволочь!
Но бросил же…
Я не знал! Прошло три года…
Ты меня знаешь, Алиса?
Да. У меня есть ваше фото. Когда ключи приносила, увидела портрет и поняла…
Я не отдам её обратно! Слышишь?! Не знаю, как ты это устроишь, но она останется с нами! Алиса, иди сюда… Она… моя внучка.
Тест подтвердил родство. Алёна, девушка Егора, поддерживала его в суде.
Раиса Дмитриевна держала Алису за руку, будто боялась, что её отнимут.
***
Пап, можно я буду жить с бабушкой?
А если бабушка против?
Она не против… Ей одной скучно.
А мне не скучно?
У тебя же Алёна…
Раиса Дмитриевна шла, крепко держа внучку за руку. Ей было плевать, что скажут другие. Она нашла своё счастье.
Егор сильно сблизился с дочерью. С Алёной их пути разошлись.
Пап, это не из-за меня?
Нет. Теперь я тебя ни на кого не променяю. Жаль, дедушка не видит, какая у него внучка…
На школьном собрании Егор познакомился с учительницей Алисы. Теперь девочка ходит в школу и с бабушкой, и с мамой.
Не тяжело, когда мама и бабушка учителя? спрашивают подружки.
Круто же! смеётся Алиса.
Как я жил без неё столько лет?.. Диана, прости меня… Я не брошу нашу дочь. Никогда.
Иногда Алиса навещает ту бабушку убирает, готовит, ругается, чтобы не пили.
Та плачет, целует ей руки: «Внучка… моя кровиночка…» и клянётся завязать.
