Не забудь приготовить хороший ужин, бросил Дмитрий, поправляя галстук перед зеркалом. Придут важные гости, хочу произвести впечатление.
Надежда молча кивнула, продолжая мазать масло на хлеб. Кусок застрял в горле, когда муж добавил:
И вообще, приведи себя в порядок. А то смотреть на тебя стыдно.
Дверь захлопнулась, оставив после себя шлейф дорогого парфюма и горечь невысказанных слов. Надя взглянула на своё отражение в чайнике. Сорок три года, морщинки у глаз, седые корни, которые она всё никак не закрасит. Когда это случилось? Когда она превратилась из той весёлой девчонки, покорившей сердце молодого инженера Димы, в уставшую домохозяйку, которую «стыдно показать гостям»?
Квартира встретила её привычной тишиной. Восемнадцатилетний Артём уже ушёл в институт, четырнадцатилетняя Даша ночевала у подруги. Остались только она, кухня и бесконечный список дел: постирать, убрать, закупить продукты, приготовить этот самый «хороший ужин».
В магазине Надежда автоматически складывала в корзину мясо, овощи, дорогое вино, которое Дмитрий любил подавать гостям. У кассы перед ней стояла молодая мать с капризничающим малышом. Женщина укачивала ребёнка, шепча что-то ласковое. Надя вспомнила, как сама так же качала своих детей, а Дима обнимал её сзади и говорил:
У нас самая счастливая семья на свете.
Что изменилось? Когда он перестал её обнимать? Когда последний раз говорил, что любит?
Дома, разбирая покупки, Надежда наткнулась на старые фото, случайно выпавшие из ящика. Вот они с Димой на выпускном оба смеются, он держит её за руку. Вот свадьба она в белом платье, он не отводит взгляда. Вот рождение Артёма Дима целует её в лоб, лицо сияет счастьем. А вот Даша делает первые шаги они оба сидят на полу и подбадривают дочку.
Где потерялось это счастье? Между ипотекой и кредитом на машину? Между бессонными ночами у детской кроватки? Между его карьерой и её бесконечными заботами?
Надя начала готовить. Мясо в духовку, салат, закуски. Движения, доведённые до автоматизма. Вдруг зазвонил телефон.
Надь? Это я, Таня.
Голос подруги прозвучал как глоток воздуха.
Танюш! Как ты?
Не спрашивай, засмеялась Татьяна. Развожусь. Окончательно.
Что случилось?
Ничего особенного. Просто устала быть тенью в собственной жизни. Давай встретимся? Кофе выпьем, поболтаем.
Не могу, сегодня гости. Дмитрий начальство приводит.
Опять? Надь, когда ты последний раз куда-то ходила без мужа? Когда делала то, что нравится именно тебе?
Надежда задумалась. Не могла вспомнить.
Это другое, Таня. У меня семья, обязанности.
А у меня разве не было? Но знаешь, что я поняла? Пока живёшь чужой жизнью, своя проходит мимо.
После разговора на душе стало ещё тяжелее. Надя машинально готовила, но мысли крутились вокруг слов Тани. Неужели она и правда живёт не своей жизнью?
В шесть вечера она накрыла стол, надела лучшее платье, причесалась. Посмотрела в зеркало вполне прилично. Почему Дмитрий говорит, что на неё «стыдно смотреть»?
Гости пришли вовремя. Начальник Дмитрия, Виктор Иванович, с женой и ещё одна пара коллеги. Надя улыбалась, подавала блюда, поддерживала беседу. Всё шло хорошо, пока не зашёл разговор о работе.
А ваша супруга чем занимается? спросила жена Виктора Ивановича.
Домохозяйка, коротко ответил Дмитрий, и в его голосе прозвучало что-то вроде извинения.
Как интересно! А раньше работали?
Я была бухгалтером, начала Надежда, но муж перебил:
Это было давно. Когда дети появились, решили, что лучше ей дома сидеть.
«Мы решили?» Надя вспомнила, как было на самом деле. Декрет с Артёмом, потом болезни сначала детей, потом его мамы, жившей с ними. Потом вторая беременность. А когда дети подросли, Дима сказал:
Зачем тебе работать? Мне хватает. Лучше займись домом как следует.
И она занялась. Стирка, уборка, готовка. День за днём. А Дмитрий делал карьеру, получал повышения.
У нас знакомая тоже домохозяйкой была, продолжала жена начальника. А теперь цветочный магазин открыла. Говорит, никогда так счастлива не была.
Не всем же бизнесменами быть, усмехнулся Дмитрий. Надя у нас домашняя, ей это нравится.
«Нравится?» Внутри что-то сжалось. А когда её спрашивали, нравится ли ей такая жизнь?
Гости наконец ушли, хваля ужин и гостеприимство. Дмитрий был доволен.
Произвели впечатление, сказал он, расстёгивая рубашку. Виктор Иванович сказал, что у меня отличная жена.
Отличная домохозяйка, ты хотел сказать?
А что не так? Ты дома сидишь, вот и занимайся домом. Не понимаю претензий.
Дмитрий, помнишь, о чём мы мечтали, когда поженились?
О чём это ты?
Мы хотели путешествовать, я хотела выучить итальянский, ты говорил, что поддержишь любые мои увлечения.
Надя, мы взрослые люди. У нас дети, обязательства. Не время для глупостей.
Глупостей? голос задрожал. Моя жизнь это глупости?
Твоя жизнь это наша семья. Или тебе этого мало?
Она хотела ответить, что мало, что задыхается в четырёх стенах. Но промолчала. Как всегда.
Утром Дмитрий ушёл на работу, даже не попрощавшись. Надя сидела на кухне с кофе и снова разглядывала старые фото. Вот она с дипломом курсов повышения квалификации. Тогда она мечтала о профессиональном росте.
Вдруг звонок в дверь. Курьер с букетом роз.
Надежде Сергеевне?
Да, это я.
Вам цветы.
В открытке: «Спасибо за вчерашний вечер. Вы прекрасная хозяйка и интересный собеседник. С уважением, Виктор Иванович».
Надя поставила цветы в вазу. Когда Дима последний раз дарил ей цветы? Не помнила.
Днём позвонила Даша:
Мам, можно я ещё у Кати останусь? Завтра в кино идём.
