15октября, пятница, вечер. Я стоял у входной двери, с чашкой горячего чая в руках, когда Светлана, сестра Андрея, ворвался в коридор, не поприветствовав меня. На её лице пылала обида, а в ладонях сжаты ключи от квартиры, будто они орудие войны.

Я замер, чувствуя, как чай обжигает пальцы. Планировал провести вечер в тихом одиночестве после тяжёлой недели, но всё пошло наперекосяк. Андрей, сидя на диване, погрузился в телефон, будто бы не слышал, что происходит.

Светлана, мы уже это обсуждали, попытался я говорить спокойно, хотя внутри кипело. Мы с Андреем живём в этой комнате, потому что платим за квартиру. Вы с Виктором живёте здесь бесплатно уже полгода.

Бесплатно? воскликнула она. Мы же семья! Ты же думаешь, что, потому что купил квартиру, теперь можешь нам указывать, что делать?

Восемь месяцев назад я наконец смог собрать деньги и купить трёхкомнатную квартиру в районе Хорошёвский, подмосковный. Годами экономил, отказывался от отпусков, брал сверхурочную работу, чтобы собрать нужную сумму. Андрей радовался, обещая, что теперь будем жить спокойно. Мы обжились, и первые два месяца прошли в счастье.

Затем «временная» ситуация. Светлана и её муж Виктор потеряли арендованную квартиру, когда хозяин решил её продать. Они не спешили искать новое жильё, ведь у них был «любимый брат» с трёхкомнатной квартирой.

Останутся у нас на пару недель, пока найдут чтото подходящее, говорил Андрей. Не можем же бросить сестру на улицу.

Но недели превратились в месяц, потом в два. Они заняли маленькую комнату и, похоже, не собирались никуда съезжать. При этом их требования росли.

Мама права, продолжала Светлана, устраиваясь в кресле, словно хозяйка дома. Нас двое, а вас тоже двое, но у нас больше вещей, в маленькой комнате тесно. Логично, что вы поменяете комнаты. К тому же Виктор храпит, нужен хороший звукопоглощающий материал, а в большой комнате стены толще.

Я посмотрел на Андрея. Он продолжал смотреть в телефон, будто бы от него исчезло всё, что требовало бы действий. Как обычно, когда нужно было решить проблему, он становился невидимкой.

Я куплю Виктору беруши, сказал я, сдерживая себя. Но менять комнаты мы не будем. Это наша квартира, и мы вправе жить где захотим.

Твоя квартира! крикнула она. Ты же её купил, а теперь играешь в королеву? А что насчёт нас? Мы же семья Андрея, разве это не важно?

Я не «крикну», возразил я, ощущая пульсацию в висках. Квартира куплена на мои деньги, оформлена на моё имя, я плачу ипотеку. Вы живёте здесь бесплатно уже полгода, и я не просил ни копейки за коммунальнку.

Ха! разразилась Светлана, размахивая руками. Слышишь, Андрюша? Твоя жена нам диктует, как платить за свет! Мама права она тебя не ценит, а лишь машет деньгами и квартирой!

Андрей наконец оторвался от телефона и посмотрел на меня, будто я просил у него подвиг. Но он лишь пробормотал:

Давайте не будем ссориться может, стоит подумать Ведь в маленькой комнате им тесно.

Я не мог поверить своим ушам. Муж, клявшийся поддержать меня, встал на сторону сестры в своей же квартире!

Ты серьёзно, Андрей? дрожала в голосе.

Я лишь предлагаю рассмотреть варианты. Это же семья, сказал он, уклоняясь от прямого ответа.

Слово «семья» стало для меня проклятием. Семья требовала уступок, терпения, денег, места, времени, а взамен получала лишь жалобы и новые требования.

Именно! воскликнула Светлана. Мама всегда говорила, что Андрею нужна простая жена без амбиций и квартир. Кто будет уважать семью, если жена всё ставит на первое место?

Я встал, уронив чашку так, что чай разбрызгал стол. Я больше не понимаю такой «семьи», сказал я. Семьи, которая лишь берёт и требует, не уважает чужой труд и имущество. И я больше не хочу её понимать.

Ой, как обидно! подпрыгнула Светлана. Андрюша, видишь? Твоя жена хочет выгнать их! Мама будет в шоке!

Тётка Татьяна Петровна, мать Андрея, с первого дня нашего знакомства ставила под сомнение мою пригодность. Она считала меня слишком независимой, слишком амбициозной. Когда я купил квартиру, её недовольство только усилилось. «Настоящая жена ждёт, когда муж обеспечит семью», говорила она. Тот факт, что её сын в 32 года не имел собственных сбережений и жил в съемной квартире, её не тревожил.

Пусть будет в шоке, ответил я, глядя в глаза Светлане. И я прошу вас съехать. У вас две недели, чтобы найти жильё.

Что?! вопила она. Андрей, слышишь? Мы выселяемся!

Андрей выглядел бледным и растерянным, явно не ожидал такого поворота.

Марина, давай обсудим всё спокойно начал он, но я прервала.

Мы обсуждаем уже шесть месяцев, Андрей! Шесть месяцев я терплю её грубость, её претензии, её требования. Шесть месяцев я ждала, что ты встанешь на мою сторону, а ты лишь притворяешься, будто ничего не происходит.

Я просто не хочу конфликтов в семье пробормотал он.

А я не хочу, чтобы в моём доме мне указывали, в какой комнате жить! закричала я. Я не заслуживаю упрёков за квартиру, которую купила своим потом!

Светлана, будто бы в ярости, ответила:

За то, что живём в этом «заброшенном» районе? За то, что втискаемся в крошечную комнату? Мы делаем вам услугу, позволяя жить здесь! Виктору каждый день приходится ездить через весь город!

Я назвала их «заброшенным районом», ведь именно так я ощущала эту квартиру, в которую вложила пять лет своей жизни.

Тогда найдите жильё ближе к работе Виктора, сказал я с улыбкой. Вы сможете снять чтото в центре, если моя квартира так плоха.

Ты ты прервала её Светлана. Андрей, ты собираешься это терпеть?

Все взгляды обратились к Андрею. Он сидел, словно хотел исчезнуть. Выбор был прост: жена или сестра, я или матьсвекровь, наш уютный дом или семья, которая всё время требовала всё больше.

Светлана, может, действительно начал он, запинаясь. Вы живёте здесь уже давно

Ты со мной, Андрюша? обвинила её сестра, будто бы он предатель. Мама говорит, что ты будешь её марионеткой!

Я никого не превратил в чегото, сказал я, усталый. Я просто хотел обычную семью, где муж и жена поддерживают друг друга, а не где жена обслуживает всех родственников мужа. Похоже, я ошибался в выборе.

Андрей понял, что я говор