Пелагея Сомова сидит в крошечной кухне своей убогой квартиры Перми, ощущая каменную тяжесть усталости. Часы показывают два часа ночи, а её сын, Артёмка, плачет в соседней комнате без остановки. Пелагея не спит часами, пытаясь успокоить его, но в этом плаче явно звучит голод. Детской смеси хватит лишь на один приём, а что потом?
Как одинокой матери, едва сводящей концы с концами, ей нечего ответить. Работа в кафе едва покрывает аренду, не говоря о самом необходимом для Артёма. Обручальное кольцо уже давно сдано в ломбард ради еды, а просить помощи у родных? Они бедны не меньше.
Она открывает приложение банка и видит скудный баланс: всего пятьсот рублей. Взгляд падает на сообщение, сохранённое в черновиках несколько дней назад и так и не отправленное. Адресат — номер из интернет-поста о помощи с детским питанием. Ответы были пустыми и разочаровывающими.
Но этой ночью, в полном отчаянии, Пелагея пишет:
«Здравствуйте. Неловко просить, но смесь закончилась, а зарплата только через неделю. Малыш плачет, и я не знаю, что делать. Если сможете помочь — буду бесконечно благодарна. Извините за беспокойство, но больше обратиться не к кому. Спасибо, что выслушали».
Она глубоко вздыхает и нажимает «отправить» не раздумывая. Палец дрожит над экраном. Она привыкла извиняться за свои неурядицы, но терять теперь нечего. С тихим всхлипом Пелагея откидывается на стуле, ожидая ответа без особой надежды.
Через несколько минут телефон вибрирует.
На экране:
«Привет, это Максим Каренин. Вы ошиблись номером, я думаю, это сообщение не для меня. Но я понимаю, как вам сейчас тяжело. Не беспокойтесь о смеси — обеспечу всем необходимым».
Пелагея смотрит на экран в полном неверии. Она не знает его! Максим Каренин? Имя звучит смутно знакомо, но она не может вспомнить. Часть её подозревает лохотрон — ведь мошенники часто прикрываются фальшивыми именами. Но что-то в послании кажется… настоящим.
Прежде чем она ответит, приходит новое сообщение.
«Завтра всё доставят. Сосредоточьтесь на себе и сыне, Пелагея. Не волнуйтесь ни о чём».
Пелагея перехватывает дыхание. Это не обман. Она чувствует это нутром. Кто-то предлагает реальную помощь.
Начинают катиться слёзы. Впервые за долгую вечность Пелагея позволяет себе надеяться.
На следующий день к её двери привозят несколько больших коробок: смесь в изобилии и записка.
«Понимаю, как бывает трудно. Надеюсь, это поможет. Не стесняйтесь обращаться, если ещё что-то понадобится».
Подпись простая: Максим Каренин.
Пелагея замирает, глядя на коробки. Никто не дарил ей такого щедрого подарка, тем более незнакомец. Неужели правда? Или случайная ошибка, которая исчезнет так же внезапно, как появилась?
В полуобмороке она распаковывает коробки одну за другой. Каждая полна всего нужного: влажные салфетки, подгузники, смесь — больше, чем она смела мечтать. Впервые за месяцы Пелагея почувствовала, что может свободно дышать. Она торопливо фотографирует коробки и пишет Максиму.
«Спасибо, Максим. Не передать словами, насколько это важно для меня. Вы дали мне возможность заботиться о сыне, и за это я бесконечно благодарна».
Максим отвечает почти сразу.
«Рад помочь. Но речь не о милостыне. О поддержке того, кто в беде. Я сам бывал в такой ситуации».
Пелагея мигает, читая сообщение. Неужели Максим был там же, где она? Она даже не знает, кто он. Бизнесмен? Благотворитель? Зачем ему забота о ней?
Прежде чем она задаст ещё вопросы, приходит новое:
«Если когда-то ещё понадобится — смесь, еда, что угодно — скажите. Могу предоставить кое-какие ресурсы».
Пелагея сидит, уставившись в телефон. Она боится чувствовать себя паразиткой, но благодарность захлестывает так, что она не знает, что ответить. Кто этот человек? Зачем ему это?
После долгой паузы она пишет:
«Почему вы мне помогаете? Вы меня даже не знаете».
Ответ Максима приходит быстро: «Потому что я видел, каково это — чувствовать себя тонущим. Легко поверить, что всем наплевать, но уверяю вас, Пелагея, есть люди, которым не всё равно. У меня есть возможность помочь». Я хочу, чтобы у вас с сыном был шанс на будущее. Никто не должен проходить через такое в одиночку.
Руки Пелагеи дрожат при чтении. Это слишком много. Она чувствует внутри искру надежды, которую не знала годами. Неужели Максим — ответ на все её молитвы?
Дни идут, а Максим присылает всё новые посылки, каждая щедрее предыдущей.
Он оплачивает аренду, когда хозяйка грозилась выставить их, помогает с продуктами, покупает Артёму новую коляску и кроватку.
А потом неожиданно приходит сообщение, от которого
Анастасия Петрова крепко обняла маленького Артёма, глядя в глаза Максиму Каренину, и тихо прошептала «да», чувствуя, как страх одиночества наконец растворяется в теплом свете надежды на общее будущее.
