— Почему ты решила, что раз я на пенсии, то обязана нянчить твоих детей? — спросила я, глядя на хмурое лицо дочери. В её глазах читалось недовольство, но мне было всё равно. Моя жизнь только началась, и я не собиралась отказываться от счастья ради чужих капризов.
— Мам, можно мы с ребятами поживём у тебя? — взмолилась Ольга, устроившись на диване в моей уютной московской квартире. Её выражение лица напоминало человека, который только что откусил лимон.
Я даже не обернулась. Стоя у зеркала, аккуратно распределяла крем по лицу.
— И с чего это ты решила поселиться у меня? — бросила я. — У тебя есть муж, своя жилплощадь. Детей ты рожала сама — значит, сама и разбирайся!
— Я просто вымоталась! Хочу хотя бы выспаться! Ты же не работаешь! — заныла Ольга.
— А ты в декрете! — наконец повернулась я к ней, холодно глядя в глаза. — Почему ты думаешь, что моя пенсия — это повод сваливать на меня твои обязанности?
— Это твои внуки! — вспыхнула она.
— В первую очередь, это твои дети! Твои и Дениса! — голос мой стал твёрже. — Возвращайся домой. Муж скоро придёт, а у тебя даже ужин не готов.
— Он вечно на работе! — Ольга сорвалась на крик. — Приходит поздно и сразу в постель! А на мне всё: дети, стирка, готовка! Он бы неделю справился один, а я бы у тебя отдохнула — поспала, не стояла у плиты. Ты бы могла посидеть с внуками!
— Такси вызвать, дочка? — равнодушно спросила я. — Дети уже поели, осталось их уложить, а мужу сделай нормальный ужин.
— Сама разберусь! — Ольга набрала номер такси и начала собирать вещи. — Бабушка! Все помогают, а ты в шестьдесят лет о свиданиях думаешь! Совесть есть? Ветреная старуха!
Я взорвалась.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать?! — мой крик испугал маленького Сашу, а годовалая Верочка расплакалась. Я тут же приглушила голос: — Я тебя и Игоря одна поднимала! Ваш отец сбежал, как только узнал, что я беременна вторым. Игорь никогда не загружал меня своими детьми! И я своих родителей не доставала, хоть они и жили рядом!
Ольга хотела что-то сказать, но в этот момент раздался звонок — такси ждало. «Ладно, гуляй со своими ухажёрами, коли внуки не нужны!» — бросила она на прощание и хлопнула дверью.
Я вернулась к зеркалу. Пора наносить макияж — вечером ужин с Николаем. Я знаю, что делаю. Двадцать лет я отработала в салоне красоты, и жизнь моя была не сахар. В 91-м родился Игорь, в 97-м — Ольга. Когда дочке не было и года, муж ушёл к другой и больше не появлялся. Алиментов я не видела, помощи тоже. Родители сначала ругали меня за неудачный брак, но потом помогали, хоть я и отказывалась — хотела всё сама.
Сначала подрабатывала, продавая косметику, потом устроилась уборщицей в салон. Хозяйка заметила мои знания и предложила выучиться. Так я стала визажистом. Игорь вырос, женился, у него двое детей, живут в ипотеке, но не жалуются. Дом родителей после их смерти достался Ольге — брат не стал спорить, сказал: «Пусть будет её, только на мужа не оформляй».
В 58 лет у меня случился микроинсульт. Очнулась — и решила: хватит. Уволилась, беру редкие заказы, чтобы не скучать. Теперь мне 62, я на пенсии и встречаюсь с Николаем — спокойным, умным мужчиной. Жить вместе пока не планируем, но нам хорошо.
А Ольга… Вышла замуж в 20, сразу родила двоих, хотя Денис предлагал подождать. Теперь ноет: «Мам, мне тяжело, ты свободна, забери детей!» А что, она думала, материнство — это прогулка? Денис пашет с утра до ночи, а ей бы валяться в постели до полудня!
Вечером в кафе Николаю позвонила Ольга. Был уже поздний час, и я насторожилась.
— Мам, ты вообще о чём думаешь?! — кричала она. — Твои внуки тебе не нужны? Ты предпочитаешь мужиков семье?
— Ужин Денису приготовила? — спокойно спросила я. — Или опять пельмени из магазина?
— Какая разница?! — взвизгнула она.
— Он кормит семью, а ты даже кашу сварить не можешь? — ответила я.
— Тебе его жалко больше, чем меня?! — язвительно бросила она.
— Да! — чётко сказала я. — Потому что он старается, а ты только ноешь. Моя ошибка — не научила тебя отвечать за свои поступки. Не звони больше с такими глупостями!
Разговор закончился. Николай осторожно спросил:
— Может, стоило её пожалеть?
— За что? — вздохнула я. — Кто сказал, что бабушка обязана жертвовать собой? Если я ошиблась в воспитании, то теперь хотя бы покажу, что у каждого своя жизнь. И это не эгоизм — это справедливость.
Жизнь коротка. И если в шестьдесят лет я наконец счастлива — никому не позволю это испортить.
