Ты всегда была лишней.
Зинаида Петровна опять забыла выключить будильник, хотя на работу ей уже полгода не нужно было ходить. Резкий звонок разорвал утреннюю тишину, и женщина, как обычно, вскочила с кровати, потянулась к халату, потом медленно села обратно на край кровати.
Зина! Зина, что ты там громко стучишь? донеслось из соседней комнаты недовольное бормотание мужа. Дай мне нормально поспать!
Прости, Коля, я забыла выключить будильник, тихо ответила она, но муж уже не слушал, сопел носом, уткнувшись в подушку.
Зинаида встала и подошла к окну. На улицах уже суетились соседи: кто спешил на работу, кто провожал детей в школу. Жизнь кипела, а её словно обошли стороной.
Она сварила кофе и села за кухонный стол. На часах только половина седьмого, а день уже казался бесконечно долгим. Что делать до вечера? Убирать? В их двухкомнатной квартире почти нечего убирать. Готовить? Николай постоянно на диете, ест лишь овсянку и куриную грудку. Дочь Василиса живёт отдельно, наведывается раз в неделю, а то и реже.
Телефон зазвонил. Зинаида обрадовалась может, хоть ктото вспомнил о ней.
Мам, привет! голос дочери звучал натянуто. Слушай, могу я попросить тебя сегодня посидеть с Даней? У нас с Сергеем важная встреча, а няня заболела.
Конечно, доченька! Сколько времени? в голосе Зинаиды прозвучала радость, которую трудно было скрыть.
В девять утра привезти, а в семь вечера забрать. Ты же ничего особенного не планировала?
Зинаида чутьчуть улыбнулась, но промолчала.
Хорошо, жду.
Супер! Мам, ты меня спасла. Целую!
Связь оборвалась. Зинаида посмотрела на телефон. Даже «спасибо» не успела сказать, но ладно внук будет рядом, и так не так плохо.
Николай уже был в кухне, в аккуратно выглаженной рубашке и брюках.
Кофе есть? пробормотал он, не поднимая глаз.
Конечно, сейчас налью. Отец привёз Даню на день, а ты, кстати, тоже помоги, поставила Зинаида чашку перед мужем.
Опять? морщился Николай. Мы что, бесплатная няня? У меня сегодня встреча с Петровичем по поводу дачи, не хочу, чтобы ребёнок орёт.
Он не орёт, Даня тихий.
Всё равно меня это не радует. Пусть Оля сама с детьми разберётся, раз уж решила рожать.
Зинаида стиснула зубы. Сказать, что это её внук, родная кровь, было бы лишним. Зачем начинать ссору с утра?
Николай допил кофе, поцеловал жену в щёку привычный, но безжизненный поцелуй.
Я сегодня задержусь. После встречи с Петровичем заеду в гараж, машину посмотрю.
Хорошо. Ужина ты будешь?
Пока не знаю. Не жди.
И он ушёл, хлопнув дверью. Зинаида осталась одна с остывающим кофе и мыслями, которые, как назойливые мухи, кружились в голове.
Твои слова «ты всегда была лишней», произнёсшая когдато её мать, звучали теперь как кнут. В школе её тоже считали лишней: у неё почти не было подруг, она была тихой, всегда в тени более ярких одноклассниц. На дискотеках стояла у стены, делая вид, что ей всё равно, хотя мечтала, чтобы ктото пригласил её потанцевать. В институте она тоже держалась в стороне: училась легко, но в компании сокурсников чувствовала себя чужой. Они обсуждали фильмы, книги, музыку, о которых она ничего не знала.
Николая она встретила на работе. Он казался надёжным, серьёзным, приглашал в кино, потом ещё раз, потом провожал домой. Зинаида подумала, что наконец нашла, когото, кто её ценит. Через полгода они поженились.
Но и в браке она чувствовала себя лишней. Николай жил своей жизнью: работа, друзья, рыбалка по выходным. Она приспосабливалась, старалась не мешать. Когда родилась Василиса, она надеялась, что всё изменится, ведь ребёнок объединяет семью. Вместо этого Николай ещё больше отдалился, заявив, что дети женское дело. А когда Василиса подросла, она сблизилась с отцом, нашла в нём собеседника, а Зинаиде всё казалось чужим.
В дверь постучала Василиса с четырёхлетним Даней на руках.
Привет, мам, привезла твоего любимого внука, быстро поцеловала мать в щёку и вошла в прихожую. Даня, поздоровайся с бабушкой.
Здрасьте, баба Зина, пробурчал мальчик, трусья глазами.
Здравствуй, солнышко моё! подхватила его Зинаида и взяла на руки. Пойдём завтракать.
В сумке всё, что нужно: памперсы, сменка, игрушки. Кормить особо не надо, он мало ест. Если захочет спать, можно положить на диван в гостиной.
Василиса, а может, ты останешься на чашку чая? Давно не виделись, предложила Зинаида.
Мам, извини, нет времени. Встреча в десять, потом в салон заскочу. Вечером заберу, ладно?
Конечно, доченька. Иди по делам.
Василиса ушла, оставив лёгкий аромат дорогих духов. Зинаида осталась с внуком, который серьёзным взглядом рассматривал её.
Баба Зина, а почему у тебя нет работы? неожиданно спросил он.
А кто тебе сказал, что у меня нет работы?
Мама говорила папе, что ты сидишь дома без дела и скучаешь.
Зинаида почувствовала, как в груди сжалось чтото неприятное.
Я на пенсии, Даня. Это значит, что я отработала своё и теперь отдыхаю.
А что такое «скучать»?
Это когда грустно и нечего делать.
Ты скучаешь?
Зинаида взглянула в его глаза, полные искреннего любопытства. Сказать правду да, скучаю. Но ребёнку?
Нет, Даня. Когда ты рядом, я не скучаю.
Мальчик улыбнулся и потянулся к ней. Зинаида обняла его, прижала к себе. Хоть комуто она была нужна.
День пролетел незаметно. Даня оказался лёгким ребёнком: не капризничал, играл в свои игрушки, задавал миллион вопросов. Зинаида рассказывала сказки, показывала старые фотографии, вместе лепили из пластилина.
Баба Зина, а ты любишь дедушку Коля? спросил он за обедом.
Конечно, люблю. Почему?
А он тебя любит?
Вопрос застал её врасплох.
Дедушка он не умеет сильно показывать чувства, но любит, конечно.
Мой папа любит маму, дарит ей цветы и целует.
Это хорошо, тихо сказала Зинаида.
Николай уже давно не покупал цветов, а целования оставлял только при встрече и прощании. Когда они в последний раз говорили откровенно, она не помнила.
Вечером пришла Василиса, свежая, довольная, пахнущая парикмахерской.
Как дела? Не намучилась? спросила, забирая сына.
Даня золотой, улыбнулась Зинаида. Мы прекрасно провели время.
Мам, ты меня спасла. У нас всё прошло отлично! Сергея могут повысить, тогда даже квартиру поменяем на большую.
Это замечательно, доченька.
Кстати, мам, в субботу годовщина свадьбы, хотим в ресторан, а Даню некуда оставить
Я посижу, конечно.
Супер! Ты просто спаситель. Не знаю, что бы мы без тебя делали.
Они ушли, а Зинаида осталась в пустой квартире. Николай вернулся поздно, усталый и молчаливый. Поужинал, посмотрел новости, лёг спать.
Коля, помнишь нашу годовщину? спросила она, когда он уже укладывался.
Какую? пробурчал муж, не поднимая головы.
Любую. Мы её когданибудь отмечали?
Зина, я устал. Давай завтра поговорим.
Мы и завтра не будем говорить. И послезавтра тоже.
Николай приподнялся, посмотрел на жену.
Что с тобой? Какието странные разговоры.
Коля, а я тебе нужна?
Что за глупости! Конечно, нужна. Ты же моя жена.
Жена это не профессия. Я спрашиваю, нужна ли я тебе как человек.
Николай помолчал, потом вздохнул.
Ты много думаешь. Это от безделья. Найди себе занятие кружок, курсы. А то сидишь дома и накручиваешь себя.
Может, ты прав, тихо согласилась Зинаида.
Она легла, но долго не могла уснуть. За окном шумел ночной город, где люди жили счастливо вместе. А в их спальне лежали два чужих человека, связанных лишь штампом в паспорте и привычкой.
Утром Зинаида проснулась с твёрдым решением. Одетая, накрасившаяся впервые за многие месяцы, она пошла в центр занятости. Там ей сказали, что вакансий для женщин её возраста немного, но можно попробовать. Дали несколько адресов.
Первое место уборщица в офисе. Она пришла, посмотрела на молодых менеджеров, которые говорили с ней свысока, и поняла это не её.
Второе продавец в маленьком магазине. Хозяйка, женщина лет пятидесяти, встретила её с улыбкой.
Есть опыт в торговле? спросила она.
Нет, но быстро учусь.
Зарплата небольшая, но стабильная, график через день. Попробуете?
Попробую.
Зинаида вернулась домой полна энергии. Впервые за много лет она приняла решение сама, для себя.
Коля, я устроилась! сообщила она за ужином.
Куда? поперхнулся муж.
Продавцом, в магазин.
Ты с ума сошла? У нас денег хватает!
Дело не в деньгах. Мне нужно чувствовать себя полезной.
Ты и так полезна: дом ведёшь, внука сидишь
Это не то, Коля. Я хочу быть нужной не только как домохозяйка.
Николай покачал головой.
Ладно, попробуй. Только когда Василиса привезёт Даню, ты откажешься от работы?
Нет. Пусть ктото другой ищет.
Что с тобой? Ты совсем изменилась.
Может, к лучшему, тихо сказала Зинаида.
Василиса восприняла новость плохо.
Мам, серьёзно? А как же Даня? Мне же некуда его оставить!
Найди няню или попроси бабушку Сергея.
Мама Сергея работает! Няня дорого стоит! Что ты, с ума сошла?
Я хочу жить, а не просто существовать.
Но я думала, ты любишь сидеть с внуком!
Я люблю Даню, но не обязана посвящать ему всю жизнь.
Василиса ушла, хлопнув дверью. Неделю она не звонила, а потом нашла дорогую няню.
Надеюсь, мам, ты довольна, холодно сказала она.
Я довольна тем, что у меня есть своя жизнь, ответила Зинаида.
Работа оказалась не такой простой: ноги болели, покупатели были разными, но Зинаида ощущала себя живой. Появились коллеги Лида, женщина её возраста, и молодая Катя. Они болтали, смеялись, делились проблемами.
У меня муж тоже думал, что я сошла с ума, когда я начала работать, рассказывала Лида. Сейчас он гордится, что жена трудится.
Мой всё ещё недоволен, призналась Зинаида. Говорит, что дома запустила.
Пусть сам дом ведёт, если ему это не нравится! возмутилась Катя. Зинаида Петровна, вы молодец, что пошли работать. А то многие женщины сидят дома, а потом удивляются, почему их не ценят.
Дома стало сложнее: Николай ворчал, что ужин не готов, рубашки не выглажены. Зинаида старалась успеть всё, но не всегда получалось.
Может, хватит тебе этой работы? в очередной раз говорил муж. Видишь, не справляешься.
Я справляюсь. Просто теперь не только дом моя забота.
А чья ещё?
Твоя тоже. Мы оба живём в этой квартире.
Николай фыркнул, но молчал.
Через полгода Зинаида ощутила, как изменилась. Она стала увереннее, научилась говорить «нет», перестала извиняться за каждый шаг. С мужем разговаривало меньше, но её это почти не тревожило: у неё была своя жизнь, свои интересы.
Василиса постепенно оттаивала, стала приходить чаще. Даня подрос, стал интереснее. Иногда они втроём бабушка, мама и внук ходили в парк или в кино, а Николай их не приглашал.
Мам, ты не жалеешь, что начала работать? спросила однажды дочь.
Нет. Жалею только, что не сделала этого раньше.
А как же папа? Ему ведь неудобно
Твой папа взрослый мужчина, он может сам о себе позаботиться.
Но он привык
Пусть отвыкает.
Василиса задумчиво посмотрела на мать.
Знаешь, мам, ты стала другой. Более живой, что ли.
Я перестала быть лишней в собственной жизни, сказала Зинаида.
И это была правда. Она больше не ощущала себя лишней. У неё были планы, радости, огорчения. Она была нужна не потому, что её ктото использует, а потому, что она хороший человек и хороший работник.
Николай в конце концов приспособился: научился готовить простые блюда, стирать, иногда даже убирать. Он жаловался, но делал. Иногда Зинаида ловила в его взгляде удивление, будто он заново знакомится со своей женой.
Зина, помнишь, ты спрашивала про нашу годовщину? сказал он както вечером.
