— Ну что ты заладил про эту Соньку! И на кой тебе такая жена? Родила, располнела, ходит теперь, как самовар. Думаешь, похудеет? Да ни за что, только ещё больше раздастся!
— Зато спокойная. Да и нравится мне, что стала такой пышной. Раньше худая была, как жердь, а теперь — настоящая женщина!
Мужчина улыбнулся, говоря это о жене, но лучший друг Егор тут же хлопнул его по плечу.
— Ты чего, с ума сошёл? Мало ли что тебе нравится. Придёшь с ней на корпоратив — всем будет стыдно за тебя. Ты же мужик видный, статный! Бабьего века хватит ненадолго, а нам, мужикам, разве жениться поздно? Мужик в любом возрасте жених!
Михаил лишь покачал головой, но в сердце его закралась мысль: а вдруг и правда засиделся? А ведь раньше был гулякой, пока Соня его не приручила. Спокойная, добрая, заботливая. Да и готовит так, что пальчики оближешь. Сам Миша за годы брака килограммов десять набрал. Да и ребёнок у них недавно родился.
— Жену менять надо, как зимнюю резину! — заржал Егор. — Я вот свою бросил, теперь с Катькой тусуюсь. Молодая, горячая. Надоест — другую найду!
После этого разговора Михаил всё чаще думал о словах друга. Егор его раскачал, да так, что мысли эти стали казаться своими. А может, и правда — застрял в этом браке?
— Сонь, ну ты же поправилась…
Только начал он, как жена, прижимая к груди заснувшего малыша, округлила глаза.
— И что? Боже, пять кило — разве катастрофа? Я с ребёнком одна возилась, не спала, удалёнку тянула! Весь быт на мне, все заботы, все хлопоты! Присмотри за сыном, работу доделай, квартплату заплати, продукты купи, обед приготовь! А ты мне про пять килограммов?!
И словно прорвало в душе Сони. Так хотелось расплакаться от обиды, что муж не ценит всего этого. А если уйдёт — он один потонет в этом хаосе.
— Что ты заладил про вес? Я целого человека родила, а ты мне про цифры!
Соня всхлипнула и ушла в детскую с малышом на руках. А Михаил остался сидеть в кресле. Вот взял бы другую — может, и не кричала бы.
С каждым днём он всё глубже погружался в мысли, которыми его зарядил Егор. И всё больше казалось, что друг прав. Ребёнка он не бросит, будет помогать, а вот присмотреть «запасной аэродром» — лишним не будет.
— Ты глянь, как Надька из бухгалтерии на тебя косится! Так и пожирает глазами! Одна я узнал — красивая, спортивная. Рядом с ней твоя Соня — даже не конкурент! — подзуживал Егор у кулера.
И правда, стояла Надежда, украдкой поглядывая. Не видел Михаил в её взгляде того огня, о котором говорил Егор, но раз друг уверен — значит, так оно и есть!
— Придёшь домой, а тебя там такая встречает! На каблуках, в красивом белье — чтоб глаз радовался! А твоя что? В халате, в пятнах от пюре! Потом станешь старше — баб не найдёшь!
Егор хлопнул Михаила по плечу и ушёл, перекинувшись с Надей парой похабных шуток. Михаил завидовал другу — тот легко находил общий язык с женщинами, а на следующий день уже хвастался новыми номерами.
Приехал Михаил к матери, завёл разговор о том, что жена его, вроде бы, перестала устраивать. Но Анна Васильевна, всегда бывшая на стороне сына, на этот раз его не поддержала.
— Ах ты негодник! Жена ребёнка родила, работает, дом тянет, красавица, а ты нос воротишь?! Все вы, мужики, одинаковые, Мишенька! Не цените, что имеете, вечно в сторону смотрите. А потом в старости одни воете на луну!
Слова матери прошли мимо ушей. Михаил всё чаще ловил на себе взгляды Нади, думал: а вдруг Егор прав? Время идёт — потом такую молодую не найдёт.
Однажды, окончательно накрученный, вернулся домой и увидел жену, укачивающую ребёнка после бессонной ночи. Синяки под глазами, усталая кожа. И не было в ней былой стройности. Любил он её, но страшно было упустить свою «мужскую удачу».
— Соня, думаю, нам надо расстаться. Ты после родов изменилась, я многое понял…
Говорил он неуверенно, мялся, чувствовал себя дураком, будто повелся на удочку мошенников.
Соня молча посмотрела на него усталыми глазами, без злости. Переложила ребёнка в кроватку, собрала вещи в два чемодана, взяла сына и вышла в коридор.
Михаилу хотелось крикнуть, остановить её, упасть на колени. Но как представит, что Егору придётся объяснять, сразу отпускало.
— Знаешь, Миша… Поживи один. Помнишь, когда ты после аварии лежал? Я год тебя выхаживала. Работала, уходы делала, врачей искала, кредиты выплачивала. Ни слова не сказала, ни разу не заикнулась о разводе. А ты меня с ребёнком выставил — из-за пяти килограммов.
Она развернулась и ушла, не дожидаясь его реакции. Михаил стоял в коридоре, слушал удаляющиеся шаги и чувствовал только гнетущую тяжесть ошибки.
На следующий день на работе у него ничего не клеилось. Егор прыгал вокруг, поздравлял, хлопал по плечу.
— Ну вот и свобода! Иди к Надьке, а то я её сам перехвачу!
Егор смеялся, но Михаилу было не до смеха. Он поднял глаза, и друг будто всё понял.
— Знаешь что, Егор? Идиот я, что тебя послушал. Жена у меня — загляденье! Сын есть, семья крепкая! А твои девицы мне не нужны!
— Да ты подкаблучник, а не мужик!
— Мужик — это кто жену с ребёнком бросает? Кто, как пёс, за каждой юбкой бегает? Кто верности не знает?
Егор обиделся, что друг его совета не оценил, да ещё и за живое задел. Разругались они в пух и прах. Михаил решил: если ничего не изменится — дружбе конец.
В тот же день он приехал к жене с огромным букетом. На коленях просил прощения, честно признался, что повелся на глупости. Соня простила, вернулись они домой и зажили ещё крепче. Михаил будто заново любить её начал.
Теперь Соня казалась ему самой красивой. Плевать на вес, на усталый вид. Михаил взял на себя больше забот: ночами вставал кТеперь он понимал, что настоящая мужественность — не в смене жён, а в умении беречь то, что дала судьба.
