Сумерки опускались на тихий провинциальный городок Липки, окутывая улицы мягкой дымкой. Владимир вернулся с работы усталым, но довольным. В прихожей его встретила жена, Светлана, с ласковой улыбкой и ароматом свежеприготовленных котлет.
— Ужинать будешь? Я только что их вынула со сковородки, — сказала она, поправляя фартук.
— Конечно, — кивнул Владимир, снимая ботинки. Он достал из кармана связку ключей и небрежно бросил их на тумбочку.
Светлана заметила незнакомый ключ и прищурилась:
— А это откуда?
— Мама уехала в санаторий на три недели, — Владимир провел рукой по затекшей шее. — Попросила присмотреть за квартирой, оставила ключ.
Вдруг в глазах Светланы вспыхнул странный блеск. Она хлопнула в ладоши и воскликнула:
— Наконец-то! Теперь я это сделаю!
Владимир замер, не понимая, что происходит. Его обычно спокойная и рассудительная жена выглядела так, будто задумала что-то грандиозное.
— О чём ты? Что сделаешь? — спросил он, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
В ответ Светлана лишь загадочно улыбнулась, но в её взгляде читалась решимость, от которой у Владимира сжалось сердце.
Несколько недель назад их жизнь перевернулась. Вернувшись с недельного визита к родным Светланы, они не узнали свою квартиру. Обои в коридоре, которые они так тщательно выбирали, оказались заменены на кричаще-яркие, с безвкусным орнаментом. Мебель в гостиной и спальне стояла не на своих местах: шкаф торчал посреди комнаты, а кровать развернули к окну, уничтожив привычный уют.
— Это что за безобразие?! — Светлана, бледная от шока, выронила сумку на пол.
Владимир заглянул через её плечо и почувствовал, как сердце уходит в пятки.
— Кто это сделал?! — Светлана задыхалась от ярости, её пальцы сжимались в кулаки. — Это же не наш дом!
— Успокойся, — Владимир положил руки ей на плечи. — Давай разберёмся.
Но чем дальше они осматривали квартиру, тем больше росло их негодование. В гостиной диван придвинули к окну, а телевизор засунули в угол. В спальне комод встал там, где раньше висело зеркало. Хаос был вопиющим — и виновник не вызывал сомнений: мать Владимира, Татьяна Ивановна.
Месяц назад Татьяна Ивановна явилась к ним с инспекцией. С порога она принялась критиковать всё: от цвета обоев до расстановки мебели.
— Какие-то у вас обои тоскливые, прямо как в больнице! — заявила она, недовольно морщась. — Надо что-то поживее, чтобы жизнь веселее была!
— Нам нравится, — сквозь зубы ответила Светлана, стараясь сдержаться.
— Нет, вы просто не понимаете! От таких цветов депрессия начинается, — продолжала свекровь, не слушая возражений. — И мебель у вас стоит неправильно. Шкаф должен быть в углу, а не на середине! А кровать вообще не там, где надо.
Светлана хотела возразить, но Владимир остановил её взглядом. Он знал: спорить с матерью бесполезно. Татьяна Ивановна могла часами поучать, как «правильно» жить. Наконец она ушла, оставив после себя тяжёлую атмосферу. Закрыв дверь, Владимир и Светлана перевели дух, надеясь, что на этом всё закончится.
Но вскоре им пришлось уехать на семейное торжество. Их кота, Барсика, нельзя было оставить одного, и Владимир предложил попросить Татьяну Ивановну присмотреть за ним. Светлана резко воспротивилась:
— Ты хочешь отдать ей ключи? Она же снова начнёт командовать!
Но выбирать не приходилось — оставить кота было больше не с кем. Сжав зубы, Светлана согласилась, но подробно объяснила свекрови: чем кормить, как ухаживать, где игрушки. Каждый день она звонила проверять. Татьяна Ивановна бурчала: «Всё в порядке», — и быстро вешала трубку. Это должно было насторожить, но Светлана отмахнулась от дурного предчувствия.
Вернувшись домой, они поняли: свекровь не просто присматривала за котом. Она устроила в их квартире настоящий погром.
— Что будем делать? — устало спросила Светлана, глядя на чужие обои и перевёрнутую мебель.
— Вернём всё как было, — вздохнул Владимир. — Потратим время и деньги. Хочешь, прямо сейчас позвоню маме и устрою разборки?
Светлана вытерла слёзы. Вдруг в её глазах мелькнула хитрая искорка.
— Не надо, — сказала она твёрдо. — У меня есть идея получше. Твоя мама ведь скоро уезжает в санаторий?
Владимир кивнул, не понимая, к чему она клонит. Светлана лишь подмигнула, и её план начал обретать форму.
Когда Татьяна Ивановна уехала, оставив сыну ключи от своей квартиры, Светлана засветилась от предвкушения.
— Наконец-то я покажу ей, как это! — сказала она, побрякивая ключами.
Владимир, хоть и колебался, согласился поддержать жену. Он знал: мать заслужила урок.
Три недели по выходным они наведывались в квартиру свекрови. Пока та наслаждалась отдыхом, её дом преображался. Светлана с упоением меняла обои на спокойные, пастельные — полную противоположность аляповатым рОбои с цветочками, которые Светлана выбрала, были настолько невыразительными, что, вернувшись домой, Татьяна Ивановна впервые в жизни поняла, каково это — когда кто-то без спроса решает, как должно выглядеть твоё личное пространство.
