Анна с замиранием сердца наконец села в бизнес-класс, но тут же оказалась в центре сканда.
— Я отказываюсь сидеть рядом с этой… бабкой! — громко заявил мужчина в дорогом костюме, бросая презрительный взгляд на её скромное платье.
Его звали Артём Волков, и он явно считал себя важнее всех остальных.
— Простите, но это её место, — спокойно ответила стюардесса, несмотря на его хамство.
— Такие, как она, не должны летать бизнес-классом, — фыркнул Артём, оглядывая других пассажиров в поисках поддержки.
Анна сидела, сжав руки. На ней было её лучшее платье — простое, но аккуратное. Большего она себе позволить не могла.
Некоторые пассажиры перешёптывались, а кто-то даже кивал в знак согласия с Волковым.
Стало невыносимо. Тогда Анна дрожащим голосом прошептала:
— Ладно… Если в экономе есть место, я пересяду. Я копила на этот билет много лет, но не хочу никому мешать…
Этой хрупкой старушке было восемьдесят пять. Это был её первый полёт. Перелёт из Владивостока в Москву дался ей нелегко: длинные коридоры аэропорта, толчея, шум.
Персонал авиакомпании помог ей дойти до места, но теперь она столкнулась с жестокостью.
Однако стюардесса не отступила:
— Нет, бабушка. Вы купили этот билет. Никто не имеет права вас отсюда выгонять.
Потом она строго посмотрела на Волкова:
— Ещё одно слово — и вы побеседуете с охраной.
Только после этого Артём замолчал.
Самолёт взлетел. Анна, нервничая, уронила сумочку. И тут, к всеобщему удивлению, Волков наклонился и помог ей собрать вещи.
Подавая сумочку, он заметил старинный медальон с красным камнем.
— Красивая вещица, — пробормотал он. — Я разбираюсь в антиквариате. Этот рубин настоящий. Ваш медальон стоит целое состояние.
Анна улыбнулась:
— Не знаю… Отец подарил его маме перед уходом на фронт. Он не вернулся. А мама отдала медальон мне, когда я была маленькой.
Она открыла его и показала две пожелтевшие фотографии: на одной — молодая пара, на другой — улыбающийся малыш.
— Вот мои родители… — тихо сказала она. — А это — мой сын.
— Вы летите к нему? — осторожно спросил Волков.
Анна опустила глаза.
— Нет. Я отдала его в детдом. Тогда мне было не прокормить его. Недавно нашла через ДНК-тест, но он отказался от встречи. Сегодня у него день рождения. Я просто хочу быть хоть чуточку ближе…
Артём замер.
— Зачем тогда этот перелёт?
Анна улыбнулась сквозь слёзы:
— Он пилот этого самолёта. Это мой единственный шанс хоть немного побыть рядом.
Волков откинулся на спинку кресла. Ему было стыдно.
Стюардесса, подслушав разговор, тихо зашла в кабину пилотов.
Через несколько минут раздался голос командира:
— Уважаемые пассажиры, мы начинаем снижение. Но сначала я хочу сказать кое-что особой пассажирке — моей родной матери. Мама, останься после посадки. Я хочу тебя увидеть.
Анна замерла. Слёзы катились по её морщинистым щекам. В салоне раздались аплодисменты.
Когда самолёт приземлился, пилот выбежал из кабины, забыв про инструкции, и крепко обнял старушку.
— Спасибо, мама… — прошептал он. — За всё…
Она рыдала у него на плече:
— Я всегда любила тебя…
Артём стоял в стороне, опустив голову. Он понял: за бедной одеждой и седыми волосами скрывалась великая любовь, которую не сломили ни годы, ни расстояние.
Иногда судьба даёт второй шанс — но только тем, кто его заслуживает.
