10 марта. Тёща Людмила Петровна приехала к нам на две недели «помочь».
Мам, ты же обещала только пару недель, подтолкнула меня к кружке чая моя жена Злата, слегка наклонив её к себе.
Я и приехала! Просто задержалась чуть дольше. Помощь же! Ребёнок, муж, ты после родов всё на мне, ответила она, расправляя скатерть на диване.
Я, Павел, сидел в углу за ноутбуком, а в Zoomкомнате уже давно слышен был детский плач, шум пылесоса и, к счастью, голос тёщи.
Павлуша, извини, я сейчас утюг поставлю, крикнула Людмила Петровна, раскладывая ткань. Сегодня срочно нужно доделать одну юбку.
Я молчал. Уже месяц молчал, пока в квартире поселилась «помощница».
Сначала она варила борщ, меняла подгузники, гладила пеленки. Потом привезла швейную машинку «на всякий случай». Затем рулоны ткани, стол, а в конце манекен.
Что это? спросил я, вернувшись из магазина.
Мой первый! Тихон! воскликнула тёща, обнимая пластиковый торс.
Первый?..
Будут ещё. Я открываю ателье, маленькое, пока тут, пока вы дома.
А если я на работе?
Ты же дома, сидишь тихонько, компьютер не трогаешь и всё. Я не мешаю.
Я лишь кивнул, снова сел за ноутбук и попытался сосредоточиться на коде. В ушах гудели слова «оверлок», «накатка», «петельный зигзаг».
Злата, может, найдём маме студию? осторожно спросил я на кухне.
Паша Она же помогает. Без неё будет труднее. Может, это временно?
Надеюсь, временно. Потому что холодильник уже её. Я свои продукты не нахожу. Она даже банку кофе подписала «тёщин».
Через две недели ноутбук исчез.
Я просто хотела купить второй манекен, объяснила Людмила Петровна. А техника в доме общее. Мы же семья. Заложила на время, завтра выкупим.
Я почувствовал, как внутри не ярость, а выгорание.
Мам начал я, но в комнату вошла Злата с ребёнком на руках, уставшая, сонная, но с благодарным взглядом.
Я промолчал, вышел в ближайшее кафе, заказал кофе, открыл Telegram и написал в чат «Разговоры мужчин»:
Ребята, у кого тёща живёт в квартире? И ещё у кого тёща открыла ателье у вас в гостиной?
Ответы потекли лавиной: «Была», «до сих пор», «уехала после ультиматума», «развёлся». Один парень прислал фото манекена с подписью: «Слава Богу, он теперь в сарае».
Вернувшись, нашёл на двери записку: «Паша, обед на плите. Только не трогай ткань сушится. Люда».
Утром собрался с духом.
Людмила Петровна, можно поговорить?
Конечно, только недолго, у меня заказчица в два.
Вы переехали к нам. Мы были не против, но теперь это не помощь, а вторжение.
Паша, я вас уважаю, но женщина должна реализоваться! Вы работаете, а я что, на пенсии пропадать?
Я за, но не у меня в квартире. Это наш дом, а не офис. И ноутбук не швейная машина, а моя работа.
Вы против моей самореализации? глаза тёщи расширились.
Я за, но в другой зоне. Давайте найдём вам угол, студию, хоть гараж. Я помогу с арендой, но это конец.
Вечером разразилась буря, Злата плакала, Людмила Петровна собирала ткани, стуча каблуками. Тихон молча стоял в углу, обмотанный сантиметром.
Ты не понимаешь, она мне как подруга! всхлипывала Злата.
Понимаю, но она не наш сосед. Она поселилась у нас хозяином. Я так не могу.
Утром я впервые за месяц услышал тишину: ни шума машинки, ни пара от утюга, ни запаха куриного рулета только дыхание сына.
Людмила Петровна уехала, оставив записку: «Вы семья. Я не мешаю. Если надо будет подшить зовите. Без Тихона».
Три месяца прошли. Злата всё ещё обижалась, но я понял: иногда, чтобы сохранить семью, нужно ограничить её разрастание.
Однажды нашёл в коридоре пакет с надписью «Паше. Лично». Внутри кофе, шоколад и чехол для ноутбука, сшитый вручную и с монограммой «П».
Мама передала. У неё теперь мастерская в подвале, называется «Тихон&Ко». Три клиентки уже ждут.
Я улыбнулся, обнял Злату за плечи.
Пусть растёт бизнес, но не в гостиной.
Согласна, ответила она и поцеловала меня. А наш сын пусть растёт в тишине.
Шесть месяцев спустя я уже почти забыл, как выглядит Тихон. Жизнь нашла свой ритм: сын подрос, Злата вернулась к удалённой работе, а в квартире снова можно пройти по коридору, не споткнувшись о катушку ниток.
Однажды вечером я вернулся с прогулки и нашёл на двери новую записку: «Павел, ждите сюрприз. С любовью Люда».
Злата, а мама не собиралась сегодня к нам заезжать? спросил я.
Нет, но звонила днём, говорила о новой клиентке и важной встрече. Хочешь знать?
Уже боюсь.
Через полчаса раздался звонок. На пороге стояла Людмила Петровна в моккопальто, с новой стрижкой и в сопровождении женщины лет пятидесяти.
Познакомьтесь, это Лариса Аркадьевна, моя инвесторша и постоянная клиентка. У неё свой салон красоты! гордо представила тёща.
Приятно, пробормотал я, чувствуя, как дрожит бровь.
У меня к вам деловое предложение, начала Лариса. Мне нужен сайт для проекта Людочкиного ателье. Портфолио, заказы, корзина. Я оплачу, но подружески.
Подружески значит бесплатно? с улыбкой уточнил я.
Конечно нет. Просто с пониманием! Мы серьёзно расширяем «Тихон&Ко», планируем продажи онлайн. Хотите, покажу?
Через деся минут я уже просматривал файл «новая_модная_мечта_final_v4» и думал, что, может,
